纪兰姿色在大家闺秀中极普通，甚至不如温四姑娘好看，但性子温和，又饱读诗书，倒是个不折不扣的书香女子，唯一不足年幼时为庶出，纪家主母早逝，生母扶了正室，她到十三岁才上的族谱。

正是因为这点不足，先前准婆家嫌弃，退了亲，她一度心灰意冷，再不挑剔，续弦也嫁了。

所以她和齐佑谈不上琴瑟和鸣，但齐佑绝不敢像对温四那样，轻视她，两人过得相安无事。

至于感情，纪兰得过且过，齐佑都以应酬为由去粉巷找姑娘，夫妻生活极寡淡。

现在齐佑死了，纪兰作为妻室理应哭一哭，但齐佑下葬后，那点并不见深的悲情渐渐散开。

纪侍郎见自家闺女端坐在书房正有味看一本杂录谈，急得直甩袖子。

“兰儿，你还有闲心躲这看书？”他上前一步，抽出纪兰手里的书，丢一旁，教训道，

“素日女先生教你都白教了？前几日你犯了大错可知？”纪兰没想到父亲突然寻她，起身行礼之余，疑惑道：“女儿一直谨遵公公婆婆教诲，不敢逾越半分，不知犯了什么错，请父亲指正。”纪侍郎知道纪兰对人际心思浅薄，唉声叹气：“为父问你，前几日宾客中是不是来了位覃将军？”纪兰看过宾客册子，有点印象，乖乖点头：“经父亲提醒，确有此人。”纪侍郎直问：“当时你在哪？”纪兰指指门外，老实回答：“前几日婆母哭晕几次，女儿守在婆母身边照顾，管家代传公公意思，叫女儿好生伺候身旁，不必操劳前院的事，也不用露面。”纪侍郎听着皱眉：“真是臣相大人的？”纪兰表情诚实，连连点头：“女儿不敢欺瞒父亲，未出阁前母亲教导女儿《女戒》、《女训》，公公是齐家的，他老人家不开口，女儿怎敢妄为。”纪侍郎不能当着辈的面坏齐臣相面子，可见纪兰一脸懵懂，大叹口气：“女儿啊，规矩死的，人是活的，你怎么这么糊涂啊！你知道覃将军家的夫人是谁？”纪兰摇摇头：“女儿不知。”纪侍郎拍拍脑门，头都大了，急切道：“是当今圣上亲认回去的婉宜公主！”纪兰睁大眼睛啊了一声，脸一阵红一阵白，也急了：“父亲，女儿真不知覃将军夫人是公主殿下！怎，怎么办？”纪侍郎本没吓唬的意思，见女儿像没了主心骨的无头苍蝇，又心疼又心急：“你要为父你点什么好，齐臣相，臣相夫人称病不见，尚得过去，你一个辈也不出面接待，别人看见会我们纪家不懂礼数，轻狂骄纵，更别有用心的会纪齐两家沆瀣一气，无视皇亲，目无威。”

“女儿当时没想这么多。”纪兰这才明白自己一时疏忽，闯下什么祸，拉住纪侍郎的袖子，慌张问，

“父亲，此事可亡羊补牢？”

“法子肯定有。”纪侍郎紧锁眉头，拍拍纪兰的手，叫她莫慌，

“你这几日老老实实待在齐府，凡事机灵些，我这两与你母亲商量个万全法子，接你回府。”纪兰鸡啄米似的点点头：“女儿全听父母安排。”纪侍郎离开书房时，望着朗朗碧空重重叹声气。

他和严副御史离开时，同乘一辆马车，路上两人面色深沉，各怀心思。

到底姜是老的辣，纪侍郎暗暗观察严副御史，再对齐臣相了解，大致猜出这师生二人交谈内容，试探问：“严副御史为何愁眉不展？”严副御史叹气：“老师他……”一半欲言又止，闭眼往后一靠：“愁心之事，不也罢。”他越不，纪侍郎越肯定自己的猜测，犹豫片刻，提醒道：“如今，戍边不稳，随时可能开战，我们应以大局为重，多为皇上劳心劳力，而非个人得失为重。”

“纪大人得是。”严副御史正襟危坐，拱手作揖。可另一边恩重如山，他进退两难，向纪侍郎讨教：“纪大人，一日为师终生为父，学生不忍老师痛苦煎熬，亦不敢不忠不臣，如何是好？”纪侍郎略微沉吟，给出

“秉公办事”四字提点，再无他言。严副御史是明白人，回府细细琢磨一番，想个两全的法子。

事情到了这个地步，退无可退，所有人只能硬着头皮往前走。三日后，温婉蓉刚刚定省回府，冬青候在垂花门，亲手递上一封信。

“谁的？”温婉蓉看看信封上的字体，陌生得很。冬青低声回答：“纪家派人送来的，是纪少夫人亲笔书信。”纪少夫人？

温婉蓉微微愣了愣，回味过来：“齐佑的新夫人？”

“是。”

“她怎么送信来了？”温婉蓉看眼落款人名，不记得跟纪兰有什么交集，一边往院子里走，一边粗略扫眼信的内容。

冬青在一旁传话道：“送信的是纪家管事婆子，一再赔不是，纪少夫人不懂事，坏了礼数，是纪家家教不当，问夫人和二爷能否赏脸，去聚仙阁吃顿便饭，以表歉意。”聚仙阁随随便便一顿饭看价钱就不是便饭，纪家有心交好，多半因为齐家怠慢覃炀引起的，纪家此时所为，大有明哲保身之意。

而信上，纪兰字字诚心，本打算亲自登门赔礼，却不慎感染风寒，怕过病气给齐家长辈，非常时期搬回娘家养病。

温婉蓉并不想四面树敌，告诉太后无非想敲打齐家，没想到齐家没动静，旁人先着急，不过这样也好，起码看清各人立场。

她思忖片刻，对冬青：“你送些滋补药材去纪府，叫纪少夫人好好歇养，且莫过于哀思。”冬青领命下去。

午时末，送东西的丫鬟回来，告诉冬青，纪兰病得挺重，一连烧了两，床都起不来。

消息再传到温婉蓉耳朵里时，她刚哄飒飒午睡，见冬青来了，去堂屋话。

所谓不知者不罪，何况纪兰病得厉害，温婉蓉也没把之前的事往心里去，等覃炀回来晚饭时，提了提，让他心里有数。

覃炀隶属枢密院，与刑部来往不多，多一事不如少一事，吃饭就不必了，朝堂上相安无事就行。

至于纪兰，遭罪不轻，她半夜连洗两个冷水澡，不发烧才怪，但为了纪家，为了父亲官途，她必须忍一忍，也算吃一堑长一智。

这头纪家在齐覃两大世家矛盾中求生存，那头严副御史看完齐佑留下的公文、文书，抽空去了趟大理寺。

严副御史虽比大理寺卿官高一阶，但为人礼数，给人第一印似谦谦君子。

丹泽不敢怠慢，请人上座，亲自沏茶。严副御史开口笑道：“丹寺卿不必客气，严某今日为私事而来，几句话就走。”丹泽端来茶盅，递过去，恭敬道：“严大人有何指教，敬请详言，卑职洗耳恭听。”严副御史双手接杯，连连请丹泽也坐，收了笑，语气透出几分悲哀，道：“丹寺卿，严某直言，可否把齐佑遇害的过程再细述一遍，我想还他个公道，以寄在之灵。”之前刑部来问过，现在都察院副都御使也来问一遍，丹泽并不意外，同样的慌再一遍而已。

严副御史听罢，也问了刑部同样的问题：“当时丹寺卿是一人，势单力薄，为何不叫同僚一同前往施救。”丹寺卿垂眸，同样的问题，同样回答：“当时夜黑，又在树林，慌乱中不易寻找方向，我急于找到齐佥都，再等回过神，已是一人。”情况紧急，倒能理解。

严副御史又问：“怎么只有头，身子呢？”丹寺卿握紧茶盅，摇摇头：“卑职不知，四下寻找也没找到。”

“真是残忍至极。”严副御史紧了紧拳头。猫扑中文