尽管以刘璋为首的益州文武官员积极行动起来,竭尽全力做好了应对措施。
但是他们现在面对的却不是历史上刘备单一的进攻路线。
原本历史上,刘备以曹军南下,东吴向荆州求援,且襄阳也面临曹军进攻的理由,向刘璋辞行。
而且还要求刘璋增兵、增粮,帮助他回去抵御曹军。
刘璋觉得你刘备来到我益州,啥事也没干,要吃要喝不说,临走还要敲我一笔。
心中很是不爽,但是想到人家路远迢迢过来帮自己,没有功劳也有苦劳,便还是忍痛给了一半数量的兵马和粮草。
刘备抓住这一点,趁机发难。
设酒宴诱杀白水关、葭萌关守将杨怀、高沛,吞并两关人马。
然后率军南下进攻成都。
说实话,刘备发难的理由太过牵强,也过于蛮横了。
导致大部分蜀人觉得刘备不是传言中的仁厚之人,甚至有点恩将仇报的意思。
所以蜀人在刘璋的号召下奋起反抗,使得刘备部队南下作战举步维艰。
攻下涪城差不多用了九个月,雒城之战又折了重要谋士,副军师将军庞统。
若不是刘备留下来镇守葭萌关的中郎将霍峻智勇双全,先是识破张鲁派来的说客杨帛诈城之计,后又以数百人的微弱兵力,坚守葭萌关一年有余。
甚至大败刘璋派来的从阆中绕道进攻葭萌关的扶禁、向存等万余蜀军,阵斩向存,为刘备保住了后方根基和粮草辎重。
刘备有可能都等不到荆州方面出发的援军。
也就是说,要不是刘璋手下部队太菜,刘备还真有可能打不下益州,被蜀军当做瓮中之鳖而命丧蜀地。
李源知道这段历史,所以才帮刘备修正了计划,甚至考虑到蜀人的心理,给出了更容易得到普通蜀人百姓接受的理由。
刘璋以及益州官员觉得可笑至极的理由。
可蜀中百姓听起来却觉得刘备更亲民、更爱民。
他居然能为了治下几个普通商贾的利益,不顾自己身处险境,在前有强敌张鲁,后有蜀军优势兵力的情况下,悍然发动战争,为自己的子民鸣冤报仇。
这样的主君,放到任何地方都值得百姓拥护和效忠。
所以尽管刘璋派出数路大军层层阻击,而沿路城池又多是易守难攻的险关,刘备一路打的并不艰难。
得到了许多蜀中百姓的欢迎。
有的地方,城中百姓甚至鼓动守军发动哗变,胁迫地方官吏开城投降,迎接刘备大军入城。
当然了,刘备采纳李源、诸葛亮的建议,率部缓缓前进,并不急于攻城略地。
他手下的三万人马,其实就是作为佯攻部队,把刘璋的目光牢牢吸在他身上,吸引蜀军主力集中在他周围。
真正发挥作用的,就是如今悄然进驻驹肕的张飞部,和攻下涪陵的刘封、沙摩柯部。
当刘备率部走到涪城,在城外十里扎下营盘,做出围城强攻之势时。
做好一切准备的涪陵、驹肕两支荆州军突然出动,分别沿长江和延水,闪电般的出现在巴郡郡治江州城外。
这时候,刘封、沙摩柯部队有一万五千人,其中一万是五溪蛮军,五千是刘封直属部队,以刘封为主将,沙摩柯为副将。
张飞的部队有七千人,其中两千是新野带过来的百战老卒,五千是这两年招募的新兵。
两军合计两万两千人,张飞当仁不让成为两军主将。
而江州城中巴郡太守严颜的守城部队差不多五千人左右,兵力处于劣势。
但江州城两面环水,一面靠山,只有城北尚算开阔。
且江州城墙高达五丈有余,很难强攻,蚁附攻城定然损失巨大。
张飞令人试探性的攻了几次,却毫无建树,尽数被严颜率领守军击退。
死伤数百人之后,张飞只好无奈收兵,召集众将商议攻城之策。
“诸位,江州城池险峻,一时难以攻下,你们可有对策?”
张飞看似粗豪鲁莽,其实每次领兵作战,只要不喝酒,并不是一味高举高打,喜欢猛攻。
反而愿意寻找敌军破绽,以奇致胜。
不过他如今面对的乃是巴郡太守严颜,这可是一员作战经验极其丰富的益州老将。
江州是座大城,粮草水源都不缺。
严颜又龟缩在城中不肯出城野战,就像紧紧缩在龟壳中的乌龟一样,让人无从下口。
张飞倒不是没把握打下江州,无非是凭借优势兵力蚁附攻城,或者围城不攻,等待城中粮草断绝,以时间换胜利,不管多么险峻的城池,时间长了自然就攻下来了。
不过蚁附攻城兵员损失巨大,就算攻下江州城,后面几个城池怎么办?
围城断粮,动辄几个月,甚至上年都有可能。
恐怕日久生变,远在蜀中的刘备大军能不能坚持到他们援军到达都成了问题。
两个方法都不足取。
刘封向来以作战勇猛著称,想都不想道:“三叔,城中兵少,我看严颜重兵布防城北,其余三面并没有布置多少兵力。不如挑选敢死之士从西面山上坠城而入,里应外合,攻破此城。末将愿为先登,率敢死登山袭城!”
张飞点点头,正面强攻不成,出奇兵坠城而入不失为一个好办法。
但是看看地形图,却又皱起了眉头。
“江州城西山势陡峭,攀爬不易,恐怕出动不了多少兵力。公仲,此策甚险,只有万不得已之时冒险为之啊。”
转头见长史李源神色自如的坐在那里,宛如无事人一般,心中顿时一动。
这位可是有名的懒人,平常也就大家觉得棘手难行之时,才冒出来指点迷津。
这回出兵蜀中,居然破天荒的要求随军出征,实在难得的很。
看他一点不急的样子,肯定是早有定计了,不如问问他再说。
“子初,李长史,给俺老张出出主意吧。”
李源微微一笑,从怀里掏出一片薄绢递给张飞道:“攻城作战非我长处,我就不置喙了。不过要拿下江州城倒也不是难事,翼德将军看过此信便知。”
张飞有些不解的接过薄绢,展开来一看,心中顿时大喜,又暗骂起来。
这李子初,明明早有准备,却不肯早早明说,害的俺老张平白担心了这些天。
不行,不能饶了他,非得让他出点血,才能出了这口恶气。
十坛,不,要他出二十坛高度美酒才行。
想罢,随手将薄绢递给刘封,思量着如何让李源赔他精神损失费。
刘封接过薄绢,只见上面写着:“某已准备妥当,待大军到来,夜深之时举火为号,开城迎接大军。芳。”