“雨夜和尚的事情果然是上皇编造的啊，那只是个表面假象……”

“那么真相又是什么呢？”

再好奇的人，也只得相互对视一眼，不敢往深处探究下去。他们的判断力告诉自己，穷根究底的话，一准会遇到什么重大的事情，于是出于明哲保身，还是眯起眼睛，暗自偷笑着静观为妙，这是作为殿上人的公卿最为明智的做法。

同在院武者所，有一个名叫远藤光远的武士。他是同姓武士远藤盛远的叔父。

“伊势忠盛的长子、那个叫平太的，是你的同窗吧？”某天，他先是说了段开场白，随后向侄子透露了一个秘密。

“好多年前从上皇那里获得恩赐，将祇园女御娶回家做妻子的忠盛，一直到现在，还毫不怀疑地把那个女人不足月就生下来的儿子平清盛当作上皇的子胤吗？要是那样，真可悲啊！其实呀，我前些时候刚好碰到一个以前自称和祇园女御私通过的男人，八坂神社里的觉然，也算有点名气，他就是那个花和尚。这人现在年纪也不轻了，大概快五十了吧。据他自己说，他才是清盛真正的父亲！”

“啊？真的？”

一方面清盛是自己的亲密同窗，另一方面坊间传闻他是白河上皇的遗胤，所以关于清盛的生身秘密，盛远自然是兴致盎然，赶忙问道。

“叔父是从那个叫什么觉然的男人口中亲耳听到的吗？”

“可不是嘛，在某个场所，一块儿喝酒的时候……那个觉然好像得意得很呢，于是就酒后吐真言了，我是亲耳听到的，千真万确。”

“这可真是出乎意料啊。”

“我也吓了一跳，可虽说他是个臭名远扬的花和尚，但是这种事情可不敢胡说八道啊……再说事情的条理、逻辑都不差呢。”

光远从雨夜和尚觉然那里听到的事情经过更为详尽。

八坂神社的觉然自从无意间窥见了祇园女御的身影后，便燃起了邪恶的欲念。然而，对方是上皇的意中人，怎么可能轻易地接近和得手？于是以这处围着丝柏篱栅的居所为中心，上皇深爱着一个下女，而觉然则妄执于一个上宫。在觉然的紧盯不舍下，且发挥出他的狞恶本性，最终竟被他采用暴力如愿以偿了。

上皇毕竟不可能夜夜临幸，而觉然的寺院则近在咫尺，加之上皇年近六十，而觉然当时才三十多岁，且又是个美貌和尚。祇园女御起先在心灵与**两大本能之间犹豫彷徨，随着夜复一夜的狎近，她的感情会倒向哪一边呢？自然是不言而喻的了。

这一夜，风雨交加。这样的风雨之夜，上皇不可能行幸到此的——觉然心里暗暗盘算，来到祇园女御门前击出暗号，正要闪身进入的当口儿，却被上皇撞见了，随从的武士扑将上来，差点将他一刀劈为两半，觉然好不容易捡回条命，得以虎口逃生。

假如这一切并非觉然的杜撰，那么日后忠盛家未足月便产下的长子应该就是他的种儿了吧。

光远将这一切转述给侄子听，之后又反复叮嘱道：“这是秘密。这件事绝不能随便对别人讲哦！”

到今天为止，盛远确实没有向任何人说起过。谁料却在盐小路路口与平清盛不期而遇，看到清盛衣衫褴褛的模样，秘密再也藏不住了，另一方面，也想好好激励一下清盛，于是邀他一起小酌，酒酣耳热之际，便咬着清盛的耳朵说出了他所知道的秘密。

“老爹，这件事……木工助，你也知道的，对吧？怎么掩藏也没用的！二十年前，那个风雨之夜，你是亲眼看见的，盛远讲的到底是真还是假？我到底是谁的子胤？快告诉我，木工助老爹！把整个事情一五一十地全都告诉我吧！我必须要知道自己身体内到底流淌着谁的血，才能决定我的人生啊……求你了，你看，我这就两手拄地求你了，求你告诉我！”马厩的暗处传出清盛的声音。

可是，待这声音停息下来，却只听见几声抽鼻涕的声响，木工助家贞的说话声半句也听不到。

从檐头梅花那幽微的香气中，已经可以觉察到东旭的躁动了，黎明到来之前的阵阵寒意，深深刺入两个人的身骨里。