这就是发生在欧洲的商业革命。
而荷兰作为商业资本掌权的国家,恰好赶上了世界商业空前发展的海权大好时代,真是生而逢时啊!
荷兰作为陆地资源贵乏的国家,它唯一的生存逻辑便是发展商业贸易,为了活下去,这也是它必须擅长的生存模式。所以荷兰一经独立,专注于发展商业贸易便成了它的基本国策。
荷兰位居大西洋沿岸,处于北海、波罗的海至地中海的商业要道上,正是欧洲商业革命的贸易中心位置。
所以,得天独厚的商贸地理位置、商业资本掌权的国家基因优势、站上了海权时代来临的风口、专注于在商贸产业上发展到极致的基本国策等,这四项基本条件同时一匹配,就促成了一个荷兰商业帝国。这是其崛起的四大基本条件,缺了任何一个条件,荷兰估计都得残掉,但它偏偏都聚齐了。
17世纪的世界海洋,是荷兰驰骋的海洋。
大航海开辟的海权时代来临了,荷兰不仅站在了这个风口上,而且还看不到竞争对手。大航海时代的开辟者——葡萄牙,从16世纪末就开始打摆子了。葡萄牙本土面积小,人口少,又不笼络人才,导致长期缺乏殖民全球的人力。葡萄牙殖民者虽然开辟了新航路,却不懂经营之道,不仅比不上荷兰的资产阶级,连威尼斯商人都竞争不过,导致新航路收入日益减少。葡萄牙国内又盛行享乐之风,不思进取,大量的财富被用于消费,而不是发展经济生产。在国内经济生产力衰退的情况下,在海外殖民方面激进又穷兵黩武,导致许多海外殖民地被竞争对手瓦解。
而西班牙作为上任海权霸主,也是对荷兰威胁最大的竞争对手,也有着跟葡萄牙一样的毛病,从海外抢来的财富大多用于奢侈消费,而不投入经济生产,就像一个巨大的财富漏斗,导致本国经济水平停滞不前,远远落后于荷兰的经济生产力。而且西班牙为了维持自己的霸权,四处开战,与法国、与奥斯曼帝国、与英国等打得不可开交,偌大的国力陷入到无穷无尽的消耗中,直至衰落。
另一个天然具有海权基因的国家——英国,还只是一个为吃饭生计而发愁的小清新,充其量就是一个在泥潭里翻跟头的欧洲二流国家。其国内的商业资本远没有成长到像荷兰商业资本那样强大,国内的商业制度设计也无法和荷兰相比。
在这个时期,荷兰资本的积累量,竟然比欧洲其他国家的总和还多,对外投资规模相当于15个英国。欧洲、东印度群岛、美洲等许多地区的国家债券中都有荷兰的投资,资金规模超过3.5亿荷兰盾。英国、法国、西班牙、俄罗斯、瑞典、和德意志等国家的国债中都有荷兰人相当程度的投资,荷兰每年从这些国家中获得的股息收入都有数千万荷兰盾。
家中资财无数的荷兰人曾幻想着,这般岁月静好的日子最好能永远持续下去。但是,老天爷仿佛为了故意捉弄荷兰人,一边给予它得天独厚的“吃饭本钱”,一边又给它安排了一个强大而贪婪的邻居,而且这个邻居对腰包鼓鼓的荷兰人,怀有强烈的觊觎之心。
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