1679年8月16日,阿姆斯特丹。
在这个世界上不得不说,有些国家真的老天爷赏饭吃,想不发达都不可能。
尼德兰是个地理位置十分优越的宝地,濒临北海,位于大西洋边缘,而且又处于来茵河和斯海尔德河的下游地区,无论是外海交通还是内河航运都十分便利,非常有利于商业流通。
因此,尼德兰从15世纪起,就成为当时欧洲经济最发达的地区之一,毛纺织业、渔业、转运商业等异常繁荣,尤其是转运商业,让尼德兰有了“海上马车夫”的称号。
此外,由于商业的发达,尼德兰地区发展出了300多个城市,其中荷兰省的城市化率甚至超过了百分之五十,是欧洲城市密度最高的地区,尼德兰因此也有了“城市国家”的称号。
尼德兰如此出息,这让西班牙人犹如捡到了宝,理应加倍爱惜,小心呵护才是。然而,西班牙的逻辑简单粗暴,你能赚钱,我就抽税,多赚我就多吸,这不是很正常嘛。
当时的西班牙帝国已经殖民美洲,但每年从尼德兰搜刮的财富却多达200多万枚佛洛林金币约含3.5克黄金,占每年从外面抢回来的收入的五成之多。
估计每一任西班牙国王晚上做梦都会乐呵,这尼德兰简直就是西班牙王冠上的一颗珍珠。这特么都占五成收入了,当然是珍珠宝贝了啦,只不过是带血的。
商业繁荣,使得尼德兰的商业资本势力开始崛起,便不再甘当这种冤大头,实在无法忍受越来越封建贵族趴在他们身上吸血。这种矛盾根本无法调和,因为抢尼德兰的钱是西班牙的生存逻辑,西班牙不可能自己砸自己的饭碗,除非尼德兰用拳头跟西班牙说话。
尼德兰的有钱人,因此心一横,干脆不如直接推翻西班牙的**统治了事。借着欧洲宗教改革的东风,尼德兰的商业资本新贵们效彷德国路德教诸侯,夺取天主教会的土地和财富,成立以奥兰治亲王——威廉为首的反对派政治组织——“贵族同盟”,与西班牙当局作对。
作为当时欧洲头号“抢劫犯”的西班牙王室一看,幼呵,这摇钱树竟然还会反抗,必须打压!打压统治是西班牙王室最拿手的绝活,这个时候当然得亮出来。
西班牙人一边加大对尼德兰地区的宗教迫害程度,一边对尼德兰商业经济进行大肆打压和限制。西班牙人的做法,就是既要加大抢劫尼德兰地区的力度,又要让尼德兰经济破产。好比一个抢劫犯跑到你家中,既要把你家里的资产都抢光,还要一把火烧了你家房子和所有店铺,让你以后都发不了财。
这是要把尼德兰往死里逼啊!
尼德兰地区最后的隐忍终于荡然不存,与西班牙当局彻底撕破了脸,开始大打出手。1566年8月,荷兰省独立战争爆发,很快席卷尼德兰地区12个省份,这场战争持续了80年,又被称为“80年战争”。
西班牙在不断经历战争的岁月里,身体是越来越虚,不仅财政几度破产,而且海上实力也遭到严重削弱,逐渐失去了主导海洋的世界霸权。
但荷兰人却以一副小小的身板,竟然在数十年的独立战争中,越战越强,越打越富,然后还踩在西班牙人的头顶上,一举跃升至头号海洋霸主地位。
而新航路的开辟,使得欧洲贸易中心从地中海转移到了大西洋沿岸,以前威尼斯、米兰等地中海商业中心的位置,逐渐被大西洋沿岸的里斯本、塞维利亚、安特卫普、伦敦等城市取代,大西洋贸易成为欧洲贸易甚至世界贸易的首要部分,它云集了世界上的大部分商船,贸易规模和影响力都是当时的世界之最。
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