古骜失笑：“不用束脩，我与他们，学友而已，说道说道，不言师徒。”

“诶！”老者站了起来，笑道：“小学子，你何时得闲，就来这里找我，老叟带你下山。”

古骜想到简夫子嘱咐他的，办斋戒之物徐徐便可，并不着急，如今择日不如撞日，便道：“今日就可。”

那老者大喜过望，上前一步就捧起了古骜的手，道：“来来来，老叟这就带你去！”

古骜点点头，抬步便随着老者拐入另一条山道，只见脚下一路都是泥地，不像适才有青石板铺路了，老者在前面走着，步伐矫健，古骜没习惯走这样崎岖的山路，时不时还要扶着旁边的树才好下山。

如此蹒跚地走了大约半个多时辰，终于来到了被群山遮蔽在其中的一座小村落，只见那老者一进村子，便将村口立木上拴着的锣鼓取下，走到村中空地处就一阵猛敲了起来，一时之间金铂之声贯耳，只听老者长声喊道：“小娃子们嘞！咱村里来了位有学问的人！你们快出来见嘞！！快去东边的小村塾嘞！！”

如是喊了三遍，这时不少家中有少年伸出头来，看了一眼，又缩了回去。那老者继续敲了一阵，这才将铜锣挂回了远处，对古骜道：“跟我来！”

古骜随着老者朝村东边走去，只见几间萧索的木屋上，钉住了一个牌子，上面正刻着：“村塾”两字，笔画生硬，亦在风吹雨打中有些模糊飘摇，那老者推开门，发出吱吱呀呀的声响，扯掉抖落了许多蜘蛛网与灰尘。

老者回头看了一眼古骜，歉意道：“让小学子见笑啦……”

“无妨。”

古骜步入空空的学舍，环视一周，心道：“这里倒比田家庄落魄许多了，我从前听说秦王得天下的时候，还有寒门地主以资财勤王，据说曾有买下一日之中所有内江漕运之粮的过往，如今那位地主已成了四海郡中，唯一一位寒门出身的太守。由此我还以为天下寒门中之佼佼者，财力物力上，早已与世家比肩，就算最最不济的，也莫过于田家那样的寒门了。却原来并非如此，寒门之中的寒门，今日一见，竟还有更低的。”

这时老者引着古骜登上了中间土夯的高台，等了不一会儿，就听门外有了响动，村中的少年人陆陆续续地来了，其中一个一推门，便问老者道：“陈伯，可又请到夫子了？我娘说，这是我家最后一点余米了，让我拿来，给夫子做束脩……”

古骜抬眼一看，只见那推门而入的少年褐色的肌肤，眉目都不显眼，倒一副安顺的小巧面庞，身着灰色短褂，头上还包着头巾，脸上有些细汗，倒一副寻常的小农模样。

那老者道：“……你们有福，这次不要束脩！”

那少年疑惑地看了古骜一眼：“……夫子是他嘛？怎么比我还小？”

这时候村中又有适龄少年陆陆续续地推门进了村塾，一共有十多余人，都穿着短褐之衣，有的还卷着裤脚，一看就是刚从田里出来的，如今都顺着声音，向古骜这边望过来。

那老者挥挥手：“呿！你懂什么！他可是山云书院的学子，有大学问的！之前请的夫子，哪个是山云书院的？都不及他！你们还不赶快行礼？”

那些少年们一听是山云书院来的，都郑重了脸色，赶忙上前躬身道：“夫子好！”他们也不懂山云书院中寒门与世家的差别，只听说山云书院出来的学子，好多都做了大官，就算做不了大官，低一点也能做郡丞。见古骜从书院来，便一时间纷纷拜下。

古骜见状，忙上前一步扶起他们，笑道：“我不是你们夫子，是你们的学友。你们日后叫我一声古兄便可，我受老伯之托，这些天若得了空，会来此与大家聊一聊，你们都不要拘谨了！”

那为首的褐衣少年原本见惯了读书人的冷眼，如今见古骜丝毫不作态，也没有瞧不起他们，那神态之间似乎还有些亲切，不禁也道：“……我叫陈江，这里许久都没有读书人愿意来了呢，你愿意来，竟还不要束脩，我不能叫你古兄，太失礼了，不如叫你古先生罢？”

古骜见自己竟得了‘先生’的称号，不禁哑然，刚要推辞，却见那老者在旁边道：“你就听陈家小子的一回！你能来，村里人都高兴哩！”

这时同村的几个少年人都把古骜围在了一处，叫道：“古先生！”

古骜算是被他们逗笑了，便道：“你们读过哪些书？”

那陈江道：“不怕古先生笑话，我们一本书也没有读全过。这里的夫子来来走走，没有一人交完一整卷书。”

古骜想了想，又忖度着问道：“……那你们识得多少字？”

“我们……”

陈江刚要作答，话音未落，门外却忽然响起一道声如洪钟的嗓音。

那力道有如穿云破天之撼，只听那人在外高声呼喝道：“……又是哪里来骗吃骗喝的夫子！给小爷滚出来！”

古骜微微一怔，却见外面声音一响，门内有几个少年纷纷都变了脸色，露出一丝畏怯瑟缩的模样来，只听那个声音继续在门外叫骂道：“小爷上次一点余粮也被你们这帮没心没肺的读书人给骗走了！还说什么识了字能谋个好差事，放屁！小爷弟妹倒现在还饿着呢！看小爷不揍死你！！”

这时候，原本跟在古骜身边维持着村塾秩序的老者，听到了这话也不禁皱住眉头，急匆匆地想要走出门去，刚抬步，却被古骜伸手拦住了。他对陈江等少年微微颔首示意，令大家稍安勿躁，便亲自下了土夯的高台，来到门边，推门朝外面迈步而去。

只见外面一片空地上，正站着一个身形壮硕、满脸黝黑的高大少年，一张国字脸上浓眉虎目，形貌魁梧，一派粗犷之态尽显。他正岔开着双脚，挺着肚皮赳赳立在门前，倒有股一夫当关的大将之风。

再细看去，原来他身后还背着一个竹篓，里面竟然挤着两个睁着大眼睛的幼儿。和黑皮少年凶神恶煞的目光不同，那两个年幼孩童一男一女，正睁着水灵灵的眼睛，眨眼看着古骜。他们一个正抓着少年的背，将下巴搁在了少年的肩头，另一个则用小手抓着少年的领口，正尝试着用未长出牙的小嘴，去咬少年的耳朵。

而少年浑然不觉般，凶狠蛮横地摆出一脸横肉，以一身凛然不可侵犯地姿态叉着腰，手臂上露出遒劲的膂肉。

他一看见古骜走出门来，就大喝一声道：“好家伙！你就是那个从书院下来的公子哥儿吧！良心给狗叼走了么，连村子里的穷人都骗？！”