哈,奶奶的,总算是彻底收服了这两小子,赚到了!李贞跟吴、柳二将相处了数日,对这一智一勇二将颇为欣赏,很想将二人拢到自个儿的手中,只不过一直未曾有机会,此时见二将彻底拜服,心中自然是欢喜不尽的,不过李贞城府深得很,自是不会带到脸上,淡然一笑道:“二位将军辛苦了,快快请起,让士兵们好生休息一下,辰时六刻,兵发白狼原!”吴、柳二人恭敬地应了一声,各自退下不提。
“李戈,本王给大度设小儿的礼物都派发出去了吗?”待得吴、柳二人去后,李贞转向侍立在大帐门口的李戈,笑容满面地问了一声。
自打神武保卫战之后,李贞便独自率军出征,并不曾带李戈等亲卫同行,放心不下的李戈等人可是赶了数天的路,昨儿个才找到了李贞的大军,此时一听李贞发问,李戈忙大步走了进来,躬身道:“禀王爷,已经送出。”
“哈,那就好,本王要歇息片刻,尔等都下去罢。”李贞很是满意地伸了个懒腰,大步转入了后帐去了。
李贞是得意了,可大度设却是愤怒已极,倒不是因劫营失败而生气,说实话,他也没指望劫营真儿个能成事儿,只不过是姑且一试之外,顺带搔挠一下唐军的休息,面对着惨败而回的两路劫营大军,大度设依旧平静得很,并不曾有何失态的举止,可一见到李贞送来的“礼物”却令大度设气得脸色发青,牙关紧咬,好一阵子哆嗦——李贞的礼物说起来也没什么,左右不过就是几名被俘的薛延陀士兵罢了,只不过这几名士兵全都被剃成了光头,别说头发,便是胡子、眉毛也没剩下一根,为首的一名百夫长还捧着个匣子,里头是该也速被砍下的头颅,当然,这颗头颅同样是被处理了一翻,啥毛都没剩下不说,额头上还用刀子刻着血淋淋的几个大字——敢战否。
毛发,尤其是胡须是草原人的尊严所在,轻忽不得,平日里若是有人敢去轻动,在草原上那就是一场决斗的开始,可李贞竟然将俘虏剃成了圆不溜秋的大肉球,这等侮辱对于薛延陀诸将来说是绝对无法忍受的,饶是大度设素日里也算沉稳,见了这等“礼物”也是恨得牙根发痒,一双眼充血变红,愤怒地吼道:“全军听令:兵发白狼原,本督发誓要拿住李贞小儿!”
白狼原,草原边缘的古战场之一,自打秦时蒙恬征匈奴开始,这块草原上就没少发生过战事,埋在这草皮之下的白骨若是堆起来的话,绝对能堆成骊山般高下,无他,此处太适合两军正面对战了——方圆十里左右的白狼原南北两端各有数个小山包,不大,坡也不陡,正好适合骑兵布阵,中央则是一片平坦无比的草地,对于骑兵会战而言那是再合适不过的了,南北的走向令双方都不会受到阳光照眼的干扰,大可放心地厮杀上一场。
巳正牌,风停雪住,多日不见的太阳总算是露出了一丝的笑脸,暖烘烘的阳光驱散了连日来的阴霾,亮堂堂地照在了白狼原上,残存的积雪在阳光的映照下快速地消融着,若是细心去听,一准能听到雪化时那细细微微的噼啪声,一切显得是那么的美好,假若没有位于白狼原两头那些个严阵以待的士兵的话——双方的骑军几乎在同一时刻抵达白狼原,都没有马上投入攻击,而是中规中矩地在白狼原的两端布阵,彼此间隔着三里多宽的白狼原对峙着,都在等候自家主将出击的命令。
唐军兵少,所布置的阵型纯属防御阵,虽也分成左、中、右三军,可大体上来说是中央厚、两翼薄的密集防守阵形,中央阵列前三排骑兵全都是弓箭在手,张弓搭箭,一派射住阵脚的架势,而两翼各千骑全是枪骑兵,随时待命,一旦敌军前冲阵型被弓箭手射乱,立马两翼齐出,趁乱取势。薛延陀兵多,沿山布阵,两翼各有万余人马,中央则是大度设所率之三万精骑,山后尤有万余骑为预备队,至于各军布阵倒也简单——薛延陀自成军以来就是以五人为一伙,每伙四人为射,一人戒备,每当冲阵之际,四射一冲,一待前军射乱敌军阵脚,则负责戒备的那一人立刻由后杀上,趁势冲入敌军之中,若是骑射不力,则负责戒备之人便上前接战,掩护四名射手或是后撤或是拔刀应战,此谓之梅花五出阵法,是薛延陀崛起于草原的看家法宝。
这是一场血战,也是一场必败之战,这一条李贞心中有数——尽管唐军在训练和兵员质量上要强于薛延陀军,可人数上的巨大差距,注定了唐军必败的结局,败可以,那无甚大不了的,李贞原本就是来败的,可问题是既要败,还不能败得太假、太惨,得将薛延陀大军引到唐军的伏击圈中去,那可就不容易了,这败的时机就必须恰到好处,既不能败得太早,以致于大度设起了疑心,也不能败得太晚,导致全军伤亡过大,如何把握这个度就成了摆在李贞面前的大问题……