杜政新乃是杜家旁系子弟,出身实不算太显赫,然则其本人一身的武艺颇为不凡,骑术高超,一手骑射之术闻名京师,原本在刑部任职,官居九品,自打贞观十八年中秋马球赛上与燕十八对过手之后,被当今太子李贞看中,给了他一个出头的选择机会——一是到东宫卫率任职,二是到南衙军中搏一个出身。
东宫卫率乃是太子之亲兵卫队,一旦太子登了基,东宫之官便皆是从龙之辈,尤其是遇到李贞这等强势之太子,东宫属官只要不犯大错,高官厚禄自是拿得,然则杜政新却甚是硬气,没有选择这条升官的捷径,而是投身南衙军中,经前年的征高句丽一役以及去岁的灭薛延陀之战,杜政新从骑曹窜升到了郎将,虽说其中有着李贞提携的成分在,可其本人所立下的战功却也颇为不凡,此番其随薛万彻渡海北伐,自是企盼着能借机再上一个台阶,却不料两月余未有上阵的机会,卜一上阵便领受了眼下这么个艰难的任务,真令杜政新头疼不已的——驱赶四乡八野之民进周留城虽繁琐却并不算太难,所遇到的反抗仅能用微乎其微来形容,真正难的是——必须在这周留城外坚守两天,等候己方主力的到达,而且还不能将己方的实际战力表露无遗,这可就令杜政新很有些子抓狂了的。
在杜政新看来,赶四乡八野之民众入周留城好理解,左右不过是进一步消耗城中本就不算充裕的粮秣,外加阻碍周留城利用周边民众抢收将熟之冬麦罢了;坚守两天,等候主力前来也无甚问题,可既要坚持两天,还不能将己方的实际战斗力表露出来,这就令杜政新很是为难了,要知道周留城里可是有着八万余的敌军在,别说一拥而出了,便是随便出来个万把人,都够杜政新喝上一壶的了,这仗到底该如何打,杜政新到了此时还是有些子摸不着头脑。
“将军快看,敌军出城了!”就在杜政新想得入神之际,其身边的亲卫瞧见了从西门冲将出来的高句丽骑兵,忙不迭地出言提醒了一声。
“嗯?”杜政新侧头一看,立马发现了西门外的动静,略一沉吟之后,挥手高呼道:“撤!”话音一落,率先拨转马头,向着远处冲去,一众唐军骑兵见状,自是不敢怠慢,紧跟着杜政新便纵马向着远处跑去。
“哈哈哈……,我道唐寇有多能耐,敢情尽是些无胆鼠辈耳,不值一提!”城门楼上,高泉生见己方骑兵一出,唐军骑兵竟头也不回地逃之夭夭了,登时便乐得哈哈大笑了起来,其状狂悖不已。
“将军神威,唐寇闻风丧胆,可喜可贺。”
“是啊,是啊,久闻高句丽强军之名,今日一见果然名不虚传。”
……
一众人等见高泉生如此兴奋,自是各自出言奉承不迭,唯有浮屠道琛默默不语,脸上满是忧虑之色,几回张口欲言,却又强自忍了下来,到了末了,见众人一味光顾着兴奋,浑然没想到出击的军队会不会遭到埋伏,再也忍不下去了,不得不站了出来道:“王子殿下,高将军,唐寇退得蹊跷,须防其中有诈,如今唐寇既已退去,不若就此鸣金收兵好了。”
浮屠道琛此言着实煞风景得很,高泉生哪能听得进去,眼一瞪,便要出言呵斥,夫馀丰见势不妙,忙不迭地出言打岔道:“高将军,唐寇已退,可否让城下之民先进城?”
夫馀丰才是周留城的主人,让不让难民进城本该他自己作主,此时出言相询除了是尊重高泉生之意外,更多的不过是要消解高泉生对浮屠道琛的怒气罢了,这一点高泉生自是理会得了,故此,尽管高泉生恨恨地怒视了浮屠道琛一眼,却并未就此发作,而是冷着脸道:“王子殿下请自便好了,高某倒要看看唐寇有何能为。”
夫馀丰见高泉生坚持不肯收兵,自也难奈其何,这便笑了笑,也不再就此事多说些甚子,转过身去,吩咐身边的一名偏将自去开城放难民进城不提。
且不说周留城此时忙着开城救助难民,却说高句丽大将巩超凡率三千骑兵杀出了西城门之后,本还担心唐军趁己方出城时阵型不定加以偷袭,待得见到唐军竟然头也不回地向前逃窜,自是兴奋不已,有心要在此战中一显身手,这便大吼大叫地率军狂追不已,一派要将唐军彻底歼灭之架势,双方一追一逃,烟尘滚滚之下,很快便一先一后地全都绕过了山弯,消失在了城头诸将的视线之外。
巩超凡这么一追不打紧,可把唐军官兵给惹急了,威风八面的大唐铁骑何时受过这等鸟气,别说就这么点高句丽骑兵了,便是面对着纵横大草原的突厥铁骑,唐军骑兵也从来没落过下风,更别说是望风而逃了的,这不,校尉方悦、程启南见后头高句丽骑兵不知死活地追了上来,全都忍不下去了,一左一右地纵马赶到了杜政新的身边,各自出言进谏了起来。
“杜将军,贼子追上来了,打罢。”
“将军,贼寇最多三千之数,我军可战而胜之。”
杜政新没理会方、程二将的进言,也没有回头去看紧追不舍的高句丽骑兵,而是抬头看了看前方的地形,皱着眉头想了想之后,这才一挥手道:“传令,全军上左面山坡列阵。”杜政新此令一下,其身边的号手立马吹响了号角,在凄厉的号角声中,原本纵马向前飞奔的大唐骑兵立马转向了左侧的一面缓坡,一冲而上,而后借势一个急停,顷刻间前队变后队,飞快地在山坡上排好了攻击阵型。
“全军止步!”狂追而来的巩超凡刚转过山弯,入眼便见大唐骑军已抢占了地利,忙不迭地高呼了一声,一勒马缰,强行止住了飞奔的战马,紧跟其后的一众高句丽骑兵慌乱之下,立马挤成了一团,整个场面登时就乱得不成样子,与大唐骑兵的训练有数形成了极为明显的反差。
“废物。”一见到高句丽骑兵那等慌乱的样子,杜政新心里头又好气又敌龙无好笑,不由地呸了一口——此时唐军兵力仅有高句丽的三分之一,虽说占据了地利的优势,然则刚由极动转为极静,无论是官兵的体力还是马力都非处于最佳状态,若是巩超凡不理会地利之差,一味地率军狂扑唐军阵型,未必就不能借助兵力上的绝对优势,一气冲乱唐军的阵型,至不济也能与唐军杀个难解难分,可巩超凡居然下令全军止步,这等弱智的指挥能力不是找死还是怎地?
“全军出击,杀!”眼瞅着高句丽一众骑兵挤成了一团,杜政新自是不会放过这等破敌的良机,一摆手中的马槊,高呼一声,一马当先地便冲下了缓坡,瞄着巩超凡便杀了过去。
“杀贼!”
“杀啊!”
……
杜政新一动,千余唐军骑兵自是不敢怠慢,各自嘶吼着便冲将了起来,烟尘滚滚中,杀气冲天而起,如林般的抢尖在烈日下闪烁着夺人心魄的寒光。
“撤,快撤!”一见唐军纵马杀奔而来,那等无敌的气概登时便令巩超凡心头一颤,先前要全歼唐军的气概早就不知飞到哪去了,忙不迭地一拧马头,慌乱地便要拨马掉头逃窜。
若说先前下令全军止步是巩超凡所犯的是一个错误的话,那么此时下令撤退就是致命的败招了——唐军离着高句丽骑兵本就不算太远,也就是两百步不到的距离而已,在这等距离上,对于顺山势而下的唐军而言,眨眼的功夫便可杀到,此时巩超凡若是下令迎战,虽说处于劣势,可凭敌龙无借着兵力的优势,也不见得不能暂时挡住唐军的攻势,可要想掉头撤军,时间上又岂能来得及,于是乎,本就慌乱成一团的高句丽骑兵被巩超凡这么一瞎指挥,彻底崩溃了——唐军都还没杀到呢,自家人马相互拥挤之下,竟有不少军兵就此滚下了马去,这仗都没开打,便已彻底输了个精光。
唐军官兵皆是打老了仗的人物,一见高句丽骑兵未战先乱,哪还会讲啥客气,呼啸着便杀进了乱军丛中,刀枪并举之下,杀得高句丽一众骑兵丢盔卸甲地哭爹叫娘不已。整整三千高句丽骑兵被唐军这么一冲,只不过一个照面便已全盘崩溃,丢下数百具尸体疯狂逃回了周留城中,而唐军并没有全力追杀,收拢了兵力之后,隐入了山林之间……
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