何进表赵岐为敦煌太守，在上任的路上，赵岐被边章等抓获，边章胁迫他，欲以为帅，赵岐诡辞得免，返程途中，半道遇贼，赵岐时已年七十余岁，裸身自救，藏在草丛中，多日水米不进，终是历经磨难回到了长安。

前年，董卓西迁天子至长安，拜赵岐为议郎，其后又擢拜他为太仆。

赵岐今年已八十余岁了，从他入仕到现在，没有担任过什么正儿八经的州郡之任，并州刺史、敦煌太守二职，一个是上任不多时就被免官，一个是压根就没能到任，其所任之职多为州郡、三公的掾属之类，可虽是如此，却因他的这些经历，他早已名满天下。不仅历经坎坷，其志不改，乃心王室，可称良范，并且在避难和遭遇党锢期间，他发愤著书，写了三十二章的《厄屯歌》，并给《孟子》做注，流传於世，颇得美誉，其人之文学、儒学修养也不低。

也正是因了赵岐的名望，加上他八十多岁的高龄，袁绍远迎百里。当然，袁绍远迎，除了是看重赵岐本人之外，也是因为赵岐持节、代天子抚行关东的身份。

赵岐年齿虽高，精神矍铄，白发稀疏，仍结髻带冠，颔下数缕长须，远不复壮年时的浓密美髯，随风飘摇，却依旧端容正色。袁绍与他相见，公事上的礼毕了，又行后辈之礼，谨敬地请他登车。前后鼓吹，旗帜如林，甲士从扈，袁绍恭然作陪着，一行人驰至黎阳。

黎阳是魏郡最北边的县，西与司隶的河内接壤，东与兖州的东郡相邻。

到了黎阳，袁绍正式置地行礼，带着一干文武臣属，恭迎赵岐，拜赵岐所持之节。赵岐宣读王命，袁绍拜接。袁绍问天子、朝中事，赵岐悉数答之。

当晚，袁绍设宴款待，次日又陪赵岐坐谈，说及赵岐离了洛阳，一路向冀州行来的路上，沿途郡县百姓，见其车骑仪仗，无不喜悦言说“今日乃复见使者车骑”事，竟有当年洛阳老吏因睹光武及其僚属衣冠而垂涕云“不图今日复见汉官威仪”之意，袁绍诸人俱皆慨叹。

赵岐因此话头，对袁绍说道：“今我与马太傅持节行巡关东，非为因受李傕、郭汜诸贼之令，实是因王司徒遇害前之所言。”

袁绍肃容问道：“未知王公遇害前有何言说？”

“凉州诸贼破城，吕奉先请王司徒共走，王司徒甘愿奉身死国家，因不肯与奉先同出逃，告之奉先云：君离长安后，可怒力谢关东诸公，勤以国家为念。”赵岐目视袁绍，炯炯有神，说道，“此王公忠社稷之言也！字字泣血！闻之使人落泪！本初，君族世受汉恩，海内共仰，今汉室蒙尘，君拥冀州之众，何不提兵西进，破灭群贼，迎天子还於旧都？”

袁绍喟叹说道：“诚如公言，我家世受皇恩，绍岂能无报国之念？唯公孙伯珪猖獗於幽，先迫刘幽州，继侵青州，於今又攻我冀，绍却是虽有报国之心，无有报国余力也！”

“自我至冀，已有两日。这两天，君只与我谈经论政，只字不言兵戈，不知前线战事如何了？”

袁绍也真是能沉得住气，在战局极其不利的情况下，为迎赵岐而离开前线不说，见到赵岐后，又是接连两天半个字不提前线的战况，他就是在等赵岐主动问起。

此时终於等到赵岐发问，袁绍从容答道：“公孙伯珪暴而无恩，亲小人，欺凌士大夫，其兵纵强，不能长久。是以，现时前线的战事虽稍有不利於绍，绍无忧也。”

公孙瓒作战骁勇，确是守边有功，但他在政治上却很不得士人的待见，重用商贾，打压士族，尤其是与刘虞不和，在士林中的人望很差。

赵岐问道：“我听说公孙伯珪的主力已至甘陵、安平、巨鹿一带了？”

甘陵、巨鹿皆与魏郡接壤，安平处在此两郡间，虽不与魏郡接壤，然离魏郡只有数十里远。

进至甘陵的幽州兵主要是原驻平原的田楷部，以及当地的一些叛军，进至安平的是公孙瓒亲率之幽州精骑，巨鹿太守李邵以公孙瓒兵强之故，打算投降，被袁绍及时发现，改以董昭领巨鹿，去其职，但巨鹿境内仍有县邑附降公孙瓒，因而，此郡中也有公孙瓒的部队。

袁绍神色不变，笑道：“何止公孙伯珪已临魏郡？黑山贼与公孙伯珪相通，扰乱赵国，亦临魏界矣！”

赵岐熟视袁绍，心中叹服，想道：“强敌压境而自若无事，言及公孙伯珪与百万黑山众，谈笑晏然，如说小贼，都云袁本初海内英雄，只凭此城府，果然不假！”说道，“公孙伯珪兵精，如能与君共向西入关，李傕诸丑何足道哉！我当去书与他，劝其罢兵，君意如何？”

袁绍笑道：“伯珪非与能言国事者。公即使去书与他，吾料他亦必不肯从也。”

赵岐沉吟片刻，说道：“我先去书与他，他如不肯从，……。”心中想道，“孙文台与我昔年共从张车骑讨边章、韩遂，此君猛鸷善战，若可请他带兵来援，足能为冀州强助，只是可惜文台定不会来。”问袁绍道，“我久在长安，不熟关东形势，伯珪如不肯从，君可有何别策？”

此前，袁绍表过周昂为豫州刺史，虽因公孙瓒之故，此事未能实行，可与孙坚的梁子却是已然结下，只此一条，孙坚就不可能来援助冀州。袁绍当时上给朝廷的表，固然是没有得到朝廷的批准，但表是上到了朝中的，故此赵岐知道此事。

赵岐问袁绍的这句话，意思很明白，“有何别策”，是在问袁绍有没有除孙坚外的援兵可请。

逢纪、审配等都在前线参谋作战，跟在袁绍身边迎接赵岐的只有他的故交许攸。

许攸知道袁绍的心思，代袁绍回答说道：“公孙伯珪虽不足定，然此人暴虐，闻其在冀北诸郡，纵兵抢掠，烧杀无算，为冀州百姓计，以攸陋见，还是速平为上。”

赵岐问道：“如何速平？”

“如是能得兖州兵相助，击其侧翼，车骑自统兵击公孙伯珪，胜之易如反掌。”

赵岐说道：“那如公孙伯珪不肯罢兵的话，我便再去书刘兖州，请他遣兵相助。”