“皇后。”陈慵有些错愕道:“皇后当然还是老样子,对了,明日就是她的寿辰,你要不要备一份贺礼?”
“按照往年的例子便可。”陈恪不甚在意道,皇后寿辰自然无法跟皇帝寿辰相比,曹皇后又是个很低调的人,向来不许惊动外臣,只叫几个交好的命妇亲属,到宫里小聚,便算是过了生日。
陈恪的继母曹氏,是皇后的亲妹妹,自然是要出席的。陈恪每年都会随一份礼,由她捎带进宫去。
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虽然没有头绪,陈恪还是本着安全第一的原则,命自己所有能调动的力量,保持警惕、随时应变。并放信鸽知会赵曙,要他一旦送走辽主,火速赶回京城。
第二天晚上,他回老宅吃饭,顺便向曹氏打听下皇后寿辰时的情形。陈恪现在都要被自己逼疯了,他不放过任何一个细节,希望能找出对方的蛛丝马迹!曹氏见他表情严肃,便将所见所闻细细道来,可惜都是些三姑六婆、家长里短,浑没什么价值。倒是据说驸马李纬献上一株千年灵芝,让皇后对他刮目相看。
总之,也没什么有价值的消息,陈恪只好怏怏转回。走出老宅门口,望着漆黑的夜,仿佛择人而噬的巨口,他不禁打了个冷战……
与此同时。大内坤宁殿中,灯火通明,官家赵祯被皇后请了过来,共享千年灵芝长寿汤。赵祯原本对什么千年灵芝不太感冒,但今日是皇后寿辰,他不好拒绝,便在天黑前摆驾过来。
坤宁殿中,天家夫妻相对而坐。看着十六岁嫁给自己,如今已是白首妇人的皇后,赵祯有些歉然道:“这些年,寡人身体不好,对你实在是疏远了。”
“大官要保重龙体,无需以妾身为念。到了妾身这年纪,身子无病无灾,每日有那么多命妇陪伴,还有什么不知足的?”曹皇后鼻头一酸,摇头道:“唯一担心的就是大官的龙体,听胡总管说,你近来老是整夜无眠,这样下去怎么行?”
“唉,寡人已经习惯了。”赵祯苦笑道:“夜里睡不着,清静,倒能想很多事情。实在没事情可想,我就把这辈子从小到大的事情,一件件的在眼前过。”说着眼角浮现泪花道:“我最近总是梦见先帝、大娘娘、小娘娘,还有我那未曾见过面的母亲……还有郭后、温成,我知道自己快要去见他们了。”
曹皇后也淌下泪来,劝道:“大官莫发此不吉之言,乾元节上,白云观的一乾道长不是说,你还有一个甲子的圣寿么?”
“那都是吉祥话,谁会当真?”赵祯萧索道:“自古帝王将相,都逃不了那一日,寡人是大病过两次的了,享国四十年之久。时至今日,辽国、西夏、大理、吐蕃、交趾,周边所有国家都己和平共处,国内不识刀兵,百姓安居乐业。寡人自问以中人之姿,能有这样的结果,也算是尽心尽力,无愧祖宗了。”
说着他深深望向曹皇后,看她虽然青丝变成白发,但面色还很红润,脸上仍有当年的风韵,“倒是对你,寡人满心的歉意,跟了我这几十年,却没给你留下个子嗣……”
曹皇后深情一黯,垂泪道:“是妾身不争气,官家不废了我,便是莫大的仁爱了……”
“不要这么说,”赵祯摇摇头道:“寡人自家事自家知,与你无关。”说着笑笑道:“而且,你也不必担心将来,无论如何,谁也不敢给你气受的。”
“不说这些了。”见官家愈发不祥之音,曹皇后忙打住话题道:“大官这些日子精神不好,难免胡思乱想,其实你还春秋鼎盛,只要悉心将养,必能大好。”说着擦擦泪道:“对了,我早给大官打听到个有奇效的食料方子,就是那个‘千年灵芝长寿汤’,只是一直缺一味主药。李纬那孩子倒也上心,今天借着妾身的寿辰献上来。妾身让人熬了一下午,现在正好给官家吃。”
宫女便端上个蓝釉灰瓷汤盅来,稳稳搁在桌上,另一个宫女揭开盅上的盖子,一股浓香扑鼻而来。
赵祯身子不好,一直食欲不佳,但闻到这个味后,竟食指大动道:“好香啊,你这是用什么熬出来的?”
“辅料就不提了,主药有两个,千年灵芝和千年老鳖。”皇后亲手给赵祯舀一碗道:“这可是御药房都没有的,大官喝了指定能见效。”说着双手捧着,呈在了官家的面前。
胡言兑却上前一步拦住了:“大官,这汤先赏给奴婢尝尝好吗?”
曹皇后脸上浮现出不悦的神情,赵祯笑道:“哎,你这老货也太过谨慎了。这是坤宁殿,难道还会有人来害朕?”说着便要接汤碗。
曹皇后却不给他了,而是自己舀着喝了下去。喝完之后,她看一眼胡言兑道:“放心了吧?”胡言兑怏怏的退到一边。
赵祯笑道:“你也别怨他,是寡人下令小心些的。当然不是防着皇后,唉……孤家寡人就是这个意思。”
“大官不用解释了。”曹皇后淡淡道:“宫里有时候比战场还凶险,妾身难道还不知道么?小心些总没错的。”说着也不给赵祯再舀道:“这汤,不喝便不喝吧。”
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