“屈打成招?嘿,齐尚书担心得倒也不无道理,也罢,这五十军棍姑且先记下也无不可,来人,带人证!”
弘晴心中早就有了通盘的考虑,自是懒得跟齐世武就法理一事纠缠个不休,这便轻蔑地一笑,无可无不可地应了一句,旋即便提高声调,断喝了一嗓子。
“喳!”
弘晴此令一下,数名王府侍卫立马轰然应诺而去,不多会,又已是押解着三名民壮从堂下转了回来。
“草民王顺常叩见青天大老爷。”
没等弘晴开口喝问,一名年约四旬的壮汉已是一头跪倒在了地上,一边磕着头,一边颤巍巍地自报了家门。
“草民曹思科(苏长泰)叩见青天大老爷。”
有了王顺常的表率,另两个民壮自不敢稍有耽搁,紧赶着也跟着磕头唱名不已。
“王顺常,本贝勒问你,去岁十一月二十七夜里子时前后,尔都做了甚事,嗯?”
三名民壮不经询问而自报家门显然并不合礼法,不过么,弘晴却并未计较那么许多,扫了众人一眼之后,视线最终落在了王顺常的身上,语调阴冷地发问了一句道。
“回大老爷的话,小的那日本已是睡了的,却不曾想半夜时分,秦班头突然找了来,给了小人二十两银子,说是要小的带着手下人等帮他办一桩事,小的贪图那些个银子,也就没多问,叫了人便跟着去了,到了地头才知道秦班头竟是要小的们往地宫里注水,小的明知此事不妥,自是不肯为之,可秦班头却是不依,刀兵相向,小的们没法子,只能依令行事,实是情非得已,草民句句是实,还请青天大老爷明察。”
王顺常明显是见过些市面的,尽管语多颤音,可一番话说将下来,倒也条理清晰得很,絮絮叨叨间便已将事情的前后经过都已说得个分明。
“你胡说,这是诬陷!晴贝勒明鉴,小的实不知此人在妄言个甚,小的乃公门中人,素来遵纪守法,岂会行此大逆不道之事,此必是有人指使王顺常污蔑小人,还请晴贝勒为小的主持公道!”
一听王顺常这等说法,秦凤梧登时便急红了眼,也没等弘晴开口询问,当即便嘶吼了起来,完全不承认王顺常之所言。
“曹思科,苏长泰,尔二人也是当事者,王顺常所言可属实?”
弘晴压根儿就没理会秦凤梧的嚷叫,面色肃然地喝问了一句道。
“青天大老爷,事情确是如此,小的们并不知具体详情,那一夜确是王顺常来叫了小的们,说是秦班头有事要吩咐,又给了小的们一人一两银子,小的们也就跟着都去了,后头的事,王顺常都已是说了,小的们干完了活,本想这事儿也就这样了,却不曾想后头秦班头又将我等尽皆诓到了军营里,关押至今,说是崔大人正到底找我等,一旦找到,我等命必不久,草民等心中害怕,自不敢出营半步,再后来,秦班头又嘱咐我等,说是往地宫注水一事乃是死罪,让我等不得擅自泄露,要说便说只是发现了渗水一事,草民所言皆是实话,还请青天大老爷为我等做主。”
曹思科显然就是个话唠,虽是说清了事情的经过,可东扯西拉地啰唣了一大通,听得人头皮都不免有些发麻不已,至于苏长泰么,显然就是个老实人,一句话都没有,光顾着在那儿点头连连。
“秦凤梧,尔还有甚要说的么,嗯?”
弘晴问案多回了,还真就少遇到似曹思科这么能扯的货色,心里头自是不耐得紧,然则此毕竟是公堂,还真就不好随意训斥证人的,也就只能是耐着性子听完了其之解释,而后面色一板,拿起惊堂木,重重一拍,朝着秦凤梧便断喝了一声。
“小的冤枉啊,小的冤枉啊,小的实不曾行此恶事啊,晴贝勒,您可不能听信谗言啊,小的冤枉啊……”
往地宫注水就已是死罪,以之陷害同僚更是罪加加罪,真要认了下来,不止秦凤梧本人毫无活路可言,便是其一家老少,都一样难逃死劫,这等情形下,秦凤梧自是再怎么着都不肯认将下来,只是一味地喊冤不已。
“冤枉?事实俱在,尔还敢虚言狡辩,来啊,拖出去,重打五十军棍!”
这一听秦凤梧还在那儿谎话连篇,弘晴可就没打算再跟其客气了,一拍惊堂木,怒声便断喝了起来。
“喳!”
弘晴此令一下,一众王府侍卫们立马轰然应了诺,一拥而上,架起喊冤不止的秦凤梧便往堂下拖了去,一见及此,齐世武脸色顿时又是一变,待要再出言阻拦,可话到了嘴边,却又愣是硬生生吞了回去,没旁的,此时非彼时,先前弘晴不曾让证人出面,他自是可以律法为依据,行拦阻之事实,可眼下么,有了三个证人的口供,齐世武已是失去了阻拦的正当理由,再要多啰唣,不单会引来弘晴的雷霆震怒,闹不好他自己都会因此事而吃了弹章,正因为此,哪怕心中极度的不安,齐世武也只能眼睁睁地看着秦凤梧被拖下了堂去。
“小的冤枉啊,哎呀,小的冤枉啊,哎呀呀……”
军棍可不比板子,板子就算挨了,也就是屁股遭殃罢了,只要不打在要害上,也不致有死亡之危,可军棍却是不同,这玩意儿多挨几下便有性命之忧,比起板子来说,这可是一天一地的区别,饶是秦凤梧身材魁梧得很,可几军棍下来,也已是惨嚎连连,那等凄厉的嚎叫声一起,当真令人心悸不已。
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