“这么多？曹家也太富有了。”一直静静地听两人谈话的富察氏不禁惊呼，“内务府帮你筹办的嫁妆里也不过两个自鸣钟。”
“江南那一块无论盐科还是织造都是肥差，一边拿着朝廷的银钱，一边搜刮民脂民膏，两头贪，曹家比皇家富裕很正常。”石舜华跟着她阿玛在杭州多年，很清楚那边的情况，“以前我也觉得皇上顿顿山珍海味，每顿有一二十个菜和汤。事实上的确有一二十样，可都是些鸡肉、羊肉和鱼肉，豆腐、豆皮以及时苓蔬菜。我在宫里这几天连块牛肉都没见过。
“听太子说汗阿玛每日清晨喝各种粥，晌午经常吃一些黄米糕，红豆糕、绿豆糕之类的。晚上是怎么清淡怎么来。烤羊肉，烤鹿肉这种大菜，十天半个月也难有一次。”
“那岂不是跟奴才家里差不多？”崔掌柜惊讶道。
石舜华笑道：“皇上也是普通人啊。不过，同样的东西，御厨做的比你家好。行了，跟我说说最近有没有什么稀罕物件。”
“有倒是有。”崔掌柜说，“可奴才觉得不好。”从盒子底层掏出一个长条盒子，打开递到石舜华面前。
石舜华看到长盒子里有八个四四方方的瓷盒：“这里面装的什么？怀表。不对，你刚才说西洋钟表都送去苏州了。”
“早几天一个西洋商人给奴才的。”崔掌柜说，“奴才问他里面是什么，他说和烟差不多，但抽这个能让人飘飘欲仙。
“奴才心想西洋人想喝点茶叶都得从咱们这里买，见到烤羊排两眼冒光，像八辈子没吃过肉似的，能做出什么好东西啊。于是，奴才就拿去叫同仁堂的大夫给看看。大夫捏一点闻了闻，说这东西是用阿芙蓉熬的，食过量有毒。同仁堂的大夫还说，他们一年用的阿芙蓉也熬不出这么一小盒。奴才一听那还得了，就没敢拿出去卖。”
“我知道你说的这个。”石舜华盯着桌子上的东西，想到当鬼时看到的，“最初用的时候的确飘飘欲仙，用过之后却是半死不活。以前藩属国经常给明皇室进贡这个，皇帝两百斤，皇后一百斤，前朝皇帝短命跟这个有很大关系。”
“相传万贵妃暴毙，不会就因为这个吧？”富察氏忙问。
石舜华是成化年间被气昏过去，没经历过万历朝：“这我哪能知道啊，史书上又没记载。不过，这东西确实是有毒。洋人怎么说？”
“洋人说一盒十两黄金。”
“什么？”阿笙大惊，“他们怎么不去抢！？”
“退下！”石舜华皱眉，“洋人还说什么？”
崔掌柜说：“洋人还说没有现银可以用东西换。茶叶、瓷器或者丝绸布料，都可以。”
“茶叶最初被人所知是因为可以治病。”石舜华冷笑道，“用毒/药换我们的良药，洋人还真以为他们放的屁都是香的。”
“所以奴才觉得这东西不太好。”崔掌柜提醒道，“只是咱们不卖，洋人也会找别人卖。于是，奴才就跟洋人说让我试试，没把话说死。”
石舜华想一下，就说：“回去告诉洋人，有多少咱们收多少。”
“你要这东西干嘛？”富察氏忙问。
“额娘别急。”石舜华缓缓道，“跟洋人说，必须由咱们一家卖，如果让你发现别人也在卖，你就告诉太子，叫朝廷禁止这个。”
“主子，这东西有毒啊。”崔掌柜忙说。
石舜华抬抬手：“听我把话说完，收上来的阿芙蓉不准在京城卖，全部送到苏州和杭州，另外在扬州开一家堂堂杂货店，只卖给这三地的盐商和官吏。”
崔掌柜猛地瞪大眼，嘴巴直哆嗦：“主子，你，你这是要……”
“劫富济贫而已。”石舜华道，“瞧你吓得。卖来的钱单独放着，入冬以后两天放一次粥，权当给咱们积福了。还有，跟洋人说对半分，洋人不同意，你就说告诉太子。”
“太子会管这事？”掌柜迟疑道。
石舜华说：“太子不了解这东西的危害，不一定会管。但洋人当咱们大清遍地黄金，拿毒/药圈咱们的银子，太子不能忍。四阿哥已经跟太子说过，洋人的东西价格高。太子说以堂堂杂货店的名义，招收一些工匠学制西洋物件。这事你安排下去。”
“哎，主子，你看这样成不成，叫掌柜的跟洋人谈，他们有多少阿芙蓉，咱们帮他们卖多少，条件是他们得教会咱们制西洋钟表。以后西洋有什么新鲜东西，也必须先给咱们。”阿笙突然开口。
“阿笙姑娘的主意好。”掌柜眼睛一亮，“江南那些盐商用这个用出问题来，皇上肯定会派人查，到那时不准咱们卖，咱们也赚到钱，也学会做西洋物件，朝廷又禁止这个，刚好一举三得。”
