太子神色微动，“可这样一来岂不是委屈了老四？”

说到底，贸易终归是老四在管，那些宗亲不出钱，还想白拿银子，这个烂摊子终归得老四来管。

恒之笑道：“现在是委屈了四皇子，等您成事以后，再给四皇子补偿就是，亲王爵位足够弥补他了。”

太子顿时心动，在屋子里走动起来，他已经做了三十三年的太子了，想到触手可及的皇位，太子头一次发现自己已经无法继续再忍耐下去。

他迫不及待的想要坐上那个位置。

还有他那些野心勃勃的弟弟，他一个都不愿意放过。

至于汗阿玛，大不了学唐太宗一样，将汗阿玛奉为太上皇既是！

……

一听到太子跟一个男子白日里关在屋中鬼混，皇帝先将手中的粉彩杯子摔得粉碎。

梁九功听到这等隐秘的事，眼皮跳了跳，深深的懊恼自己方才没有退出去，随即又在心里嘀咕。

太子真是疯了，白日里跟男人在屋里鬼混！

见皇帝震怒，那前来禀报的太监顿时吓得趴倒在地簌簌发抖。

“此事宫中其他人可知？”皇帝发怒之后，冷着脸问。

太监连忙摇头，“太子妃倒像是有所猜测，将正院中的人全都撤了。”

皇帝脸仍然板着，心里不由失望，喜爱男风在民间可以说是雅事，可对于一国储君却是无法抹去的污点。

太子竟然大白日里将男宠召入宫中，这如何不让皇帝恼怒？

也幸好太子妃将这等丑事遮掩住，不然传出去，皇家可就大失脸面！

“来人，传朕旨意，太子有恙需闭毓庆宫好生养病，让太子妃好生照料。”

“喳！”梁九功领旨。

太子被禁了足，更急得跳脚，这下子也不再顾及之前的父子之情，私下里开始联络门人。

这些年中京城的百姓都已经习惯了，每到新年来临前，就有大事发生。

比如先前的织毛衣大赛，再比如这次传的沸沸扬扬的东洋贸易一事。

这一日一日过得比看戏还要精彩。

为何那么多事都赶在年前？还不是因为过年时，皇帝他会老实的呆在京城。

这一回，报纸上先有了动静，城里的百姓就准备好了茶和瓜子看大戏。

这瓜子还是这两年流行起来的，已经推广迅速，在大江南北流行起来，已经成了茶馆必备的零食！

特别是嗑着瓜子喝着茶，听报纸、听书、看戏，没有比瓜子更搭的了。

新年就在百姓的万众瞩目中过去了，新年里的皇宫也热闹起来。

从大年初一开始，皇帝在紫禁城接见儿子孙子以及朝廷大员宗亲皇室。

属国和洋人的贺拜，可以说是万国来朝。

等到初六，拜的都拜了，宗亲们才集体进宫，这一进宫可就牵扯出一件大事来。

皇帝的声音猛的低了一度，眯着眼睛看向下方，“你们都是同一个意思？”

宗室中由几个亲王带头，话说作为皇帝从来没有忘记打压当年四大贝勒的后代。

有不少亲王本身就管着军队，皇帝免不了给几分面子，可这回这几个人竟然一同逼到宫中。

这让皇帝有些诧异，实在不知道谁给了他们那个胆。

庄亲王上前一步跪倒在地道：“万岁爷，不是奴才不投银子，而是奴才手头真的紧，这每年一万两的亲王俸禄，以后全家老小吃喝。这些年来根本没余下什么银子知道了，万岁爷这次是为奴才们好，什么好事都想着奴才们，特意带奴才们赚钱。但是奴才们不得用，根本凑不出这些钱，只能辜负万岁爷的恩宠了。”

另外几位亲王郡王都跪地一同哭诉。

皇帝被哭的脑门子疼，当他不知道这一个个府里富的都流油了，这时候竟然跑来跟他哭穷。

皇帝闭上眼睛，手放在额头上揉了起来，随即才睁开眼。

“都起来了一大把年纪，还哭成这样，传出去成何体统？”

起先这几个人过来求见，皇帝还有些惊讶，能把人给传进来，原以为是有什么事，没想到既然是一同来推辞投资航海贸易这件好事。

要知道将人拉到航海贸易这艘大船上，除了给宗亲了一些利益外，主要是让他们看看外面的世界，看看那日本的银山，没想到这回这些人竟然主动拆了台子，不接招了。

这让皇帝有些头疼。

当然最主要的是，他不认为这些宗亲们会放掉这块肥肉，这背后肯定是有人戳窜着，或许是看清了他的目的，这才有恃无恐。

皇帝有些警惕起来，很想将这些堂兄弟跟堂侄子打发走，派人查探，到底是谁在后面浑水摸鱼。

这个口根本不能开，要是宗亲们不出钱，那些大臣肯定也会找借口不出钱，这个不出银子指望谁出，扯嘴皮子甚至会将这件事给拖延下去。

这些那些文臣可是非常擅长。

何况都不出钱，那指望谁出钱抱着货物出海贸易，然后白白分银子给他们？凭什么？

皇帝瞬间想到四儿子，四儿子家可是有一个巨富，莫非这些人打着主意要老四家的帮他们出钱？

这可真是异想天开，老四家那个虽然不说是只进不出，但是想要从她手中占便宜，不可能！

皇帝暗自摇了摇头。

哪一回老四家的白白的把钱撒出去，回头赚回来的不更多？

让这些宗亲占她的便宜，根本不可能。

“不出钱是不可能的，既然你们你们口口声声说没银子，那么这一次就算了。”

皇帝心想，等回头别人赚了银子看你们怎么哭！

一群宗亲立即面面相觑，皇帝的反应不对呀，皇帝不是应该大方一些，就算不让他们先欠着，也可以让他们先从国库借银子呀？

“不不不，万岁爷，我们没说不参与，只是您看这一家老小都穷的揭不开锅了，能不能让咱们从国库里借一部分银子？”

皇帝眉心一跳，原来是打着这个主意。

国库？别以为他不知道国库里空的都可以闹耗子了。

转念一想，这也是个好事，正好可以国库那层撑遮脸皮给揭下来。

“来人去传户部尚书凯音布！”

凯音步四十五年十二月才上的任，算一算，这才过了一年。

可这一年时间都让他觉得自己苍老了许多，户部已经乱成了一团，是拆东墙补西墙，就连赈灾的银子都是挪兵部的禄银，也就是说，今年年底八旗士兵的俸禄又没有发。

如今他已年老，等到明年就能满六十岁，只希望安安稳稳熬到花甲之年致仕，也算是有个好的终结。

他年岁已大，没有那个能力改革户部，只能够维持现状，期望等待到一个有魄力的接任者接收这个重担。

皇帝也知道让凯音步接任是为难他，户部乱成现在这个模样根本就因在皇帝，是当年他特赦旨意允许朝廷官员向户部借银子。

皇帝这话原本是为了一些家庭窘境的清官，比如于成龙这一类，帮助减轻生活上的困难。

可没想到这个口一开，不仅官员跟着借，宗室和勋贵们不缺银子也跟着借，就好像不借不给皇帝面子一样，甚至引起了一翻潮流。

可以说那段时间，官员之间开口闭口都是，“你借了吗？”

“借了。你呢？”

“还没。”

“那还不赶快借！”

好像不朝户部借银子，就是土老冒一样。

皇帝是有苦说不出，金口一开，御言哪里能够收回？只能捏着鼻子，将这些苦果吞下。

时日一长，皇帝不提，其他人也没有主动还。这其中也有一些因由，比如人家借银的宗室都没有开口还，其他官员要是还了，那岂不是打击宗室们的脸。

逐渐借银子都连成了一体，谁也不敢轻举妄动！

就这样有借无还，户部已经成了宗室大臣们的公开银库，如今宗室中的一些阿哥贝勒连喝花酒的银子都开始朝户部借，户部就是被这群蛀虫给蛀空了。

前两年四爷是在户部改良记账本，是将一些今年账务给理出来了，呈报给皇帝以后，皇帝看了那庞大的数目，顿时沉默了，随后将这件事给按了下去。

这么大的数目要让人还的话，那得逼死多少人？

特别是一些宗亲，只想宗亲从来没有想着还，借的银子，做某事一次比一次大，这要是开口还银子，真的有把人逼死的嫌疑。

可这样也不行，再欠下去那是越滚越大，户部就先绷不住了，这两年前皇帝就暗示户部，一千两以上就不往外借，最多借给的是那些实在是家庭困难刚入朝的年轻官员。

皇帝很欣赏张廷玉，为何？

不就是因为之前他借了银子立马就还了，这种才是他的好臣子，急他所急，明白朝廷的困难，有银子后立马归还。

若是那次张廷玉借银子也跟其他人一样只借不还的话，皇帝或许还会思量几下，哪里还会像现在这样信任他？

可没想到有张廷玉这样一个榜样在，大臣和宗亲还是充耳不闻，倒是一些小官让皇帝欣慰，借的银子不多很快就能还上。

凯音步被请入宫的时候，正被几个武官堵在家里，毕竟士兵的俸禄可是被扣了不少，怎么不让这些武官着急？

一个个急的找凯音步要银子。

凯音步哪里有银子，秋收的税银一大半被填补了之前的赈灾欠银，还有一小部分扔到了河工上，毕竟河工是不能断的，河工的钱要是断了，那堤坝修了一半，来年那一处要是发大水的话，那可是牵涉到少则十万多则百万百姓的性命。

黄河之水可是一年比一年泛滥。

还有一小部分被他截留下来，这一部分是皇帝属意，拿去参合到朝廷跟东洋的贸易之中。

凯音步看着之前爆出三皇子和八皇子赚了多少银子的报纸，就想着这笔银子只要翻一倍，就能够解朝廷一时之难。

可没想到的是，这大年节里竟然被武官给堵在家里，说道理他理亏，不挪其他部的银子，偏偏截了兵部给士兵的粮饷，凯音步根本不敢见这些人，只能躲在家里假装家里没有人。

听到皇帝召见，凯音步根本不敢走大门，而是让家人牵了马车悄悄等在后门，他从后门离开。

“奴才叩见万岁爷，万岁爷吉祥。”凯音步在养心殿见到了皇帝，当然他也没有错过那几位宗室皇亲。

不知道皇帝这个时候叫他过来做什么？莫非跟这些王爷有关？

看到凯音步来了，皇帝就开口，“爱卿，朕宣你过来是有一事。”说着看了一眼坐在旁边的宗亲们，皇帝问凯音步，“爱卿，国库内还有几许银子，能否挪出来借个几位王爷？”

凯音步心里一咯噔，顿时觉得不好，国库哪还有银子？那唯一截留的银子可是用来钱生钱的，这一笔是绝对不能动的。

凯音步警惕的看着那几位王爷，就好像这群人是强盗一样，他绝口不提那笔银子，而是跟皇帝哭穷，“万岁爷，咱们那国库都穷得闹耗子了，哪里有什么银子。咱们的税收都指望江南了，可江南的税银，是一年比一年少，今年秋收的银子都用来给四川震灾了，您别忘了，去年山东那边发了大水，您可是金口玉言说免了三年的税，今年几个省的税收的更少。就连众位王爷们的俸禄都是从八旗士兵粮饷给挪出来的，奴才苦啊，不仅不被了解，方才还被那些武官堵在了家里。”

皇帝啼笑皆非，心想这老小子可真会演戏。

可皇帝哪里知道凯因布说的都是真的。

凯音步这话一出，几位王爷顿时眼观鼻鼻观心不开不接话，没想到凯音步话音一转，将话音转到几位王爷身上。

“万岁爷，这大过年的几位王爷过来，莫非是想要还户部的银子？”一想到大过年的被人堵在家里，连年都过得不安，老爷子直接豁出去了。

这里几位宗亲王爷顿时脸一僵，等等，他们不是来借银子了吗？怎么讨论到还银子上了，虽然说那笔银子他们也不是还不上，可都借了十几年，已经将那笔银子视为所有，那还回去岂不是搁自己的肉？

光是家里的一家老小就得闹腾。

皇帝像是这才知道，一脸惊讶道：“什么？几位王爷竟然还欠户部银子未还？”

随后皇帝看向几位宗亲王爷，“是有这么一回事吗？”

几位王爷支支吾吾。

一旁的凯音步跳出来，一个个指着说，“三十五年六月庄亲王要扩充府邸，可是借了五万两银子。”

“三十六年，前任康良亲王甍逝，亲王府借了二万两用来置办丧事，这位银子康亲王您得认……”

凯音步一个个点名，将这些人一个个借的银子全都数了出来。

皇帝听了有借银子在小汤山买地皮盖庄子，有在畅春园附近大手笔盖园子的，这里面大概也只有庄亲王借的最少，就只有那五万两。

也是，庄亲王没有子嗣，自然不需要花那么多银子盖庄子盖园子，若是盖了，最后还不知道便宜谁呢。

凯音步一个个点名，宗亲们被点到一次，眼皮就跳一次。

最后暗地里你看看我，我看看他，一同找借口向皇帝告辞。

皇帝也没有拦着，总之他这次是借着凯音步之口透露了口风，正式宣告，借了一户部银子的该还了。

要真是有那死不肯还的，那就别怪皇帝，不客气下死手了。

这么多年和善下来，皇帝一直慈眉善目，大概大家都忘了他年轻时也曾擒鳌拜、平三藩、收台湾，三征绝漠可是才过去没几年。

宗亲离开后，凯音步也跟着告退了。

皇帝敲着桌子在等待，大约半个小时以后，有一个面貌平凡之人进来。

“回万岁爷，已经查问过了，几位王爷似乎被人约好，一同过来。”

皇帝眯了眯眼睛，沉声问道，“查出是何人没？”要是让他知道是谁在后面动歪脑筋，非得将此人擒住，挫骨扬灰不可。

“目前未能查出，隐藏在几位王爷府中的人，也没有察觉到有陌生人过府。”

皇帝缓缓开口，“看来同是安插在几位王爷府中的人做出来的，让人仔细查着，最近几位王爷都跟府上哪些下人走得近。”

“是。”那人回了一声，便退下。

养心殿内没有的人，外面大门口站着的梁九功听到动静，连忙招了招手，就有宫女奉茶，奉点心进去。

梁九功自己走到皇帝身边安静，小声道，“万岁爷，你有什么吩咐？”

皇帝侧头对他说，“去将老四……”

户部收银这事，只能是铁面无私的老四来干，可随后想到老四如今还有任务在身，东洋的贸易正是关键时刻，户部的烂摊子也不差这一两个月，皇帝便改了口，“别叫老四，叫老八过来。”

老八不是跟朝臣和宗亲关系好吗？想避让他去讨要银子应该很合适，也省得老八这时候给老四捣乱。

梁九功应了一声是，心想八皇子这是从东洋贸易的肥差中被调开了，看来还是四皇子得万岁爷的心。

随后皇帝又想到名义上养病，实际上被禁足的太子，便问梁九功，“太子最近表现如何？”

梁九功觉得这句话很熟悉，太子十几岁时，万岁爷也是这样问过此话。那时候父子俩感情得多好，整日里粘粘乎乎的他看了都牙酸。

可今时，不同往日。

他眼睁睁的看着皇帝竖起了大皇子这块磨刀石，将太子磨得都快断了，太子跟之前完全像是变了一个人。

“太子……”

想到太子在毓庆宫中发脾气，鞭打身边的太监宫女，隔三差五就有尸体抬出来，便不知道该怎么开口。

身为奴才，他也有些兔死狐悲！

皇帝脸色沉了下来，“有什么不能说的？”

梁九功吓得跪地，哆哆嗦嗦将太子所作所为全都说了。

皇帝的脸色阴晴不定，冷声道：“太子如此暴戾，这让朕如何放心将爱新觉罗氏的江山交到他手上？”

听到这句话，梁九功顿时趴在地上，恨不得自己此时是聋子。

在宫里都明白一个道理，知道的越多死得就越快，特别是身为皇帝身边的人，梁九功知道太多秘密，他已经不指望活到下一任帝王登位，只想着万岁爷确实能给他留个位置，让他在下面也能够伺候他。

几位宗亲沉默的走在出宫的路上。

最终还是康亲王椿泰先开了口，“你们说万岁爷到底是什么意思？”

庄亲王没有子嗣，自然不用为子孙担忧，他是一身轻松，“还能为什么，不就是暗示咱们该还户部的银子了吗？”

说实在的，最开始几年，借银子一下子借多了，他们也心惊胆战，时时刻刻准备着还银子。

可皇帝一直没提，也没人主动开这个口。

时间一长，借的多了，所谓虱子多了不咬，债多了不愁，他们就放下心来，安然心的享受这笔意外得来的财富，如今已经将这块肥肉吞入腹中。猛然这块肥肉的主人让他们还回来，这简直就是割他们的肉。

还是那句话，庄亲王不用为子嗣的前程担忧，更何况他就欠了五万两银子，这笔钱还是能还的起，所以一点也没有其他人的忧愁。

不像康亲王，这些年一笔加上一笔，他借的，他几儿子借的，修园子，摆阔加在一起都足有近百万两，可以说是众多宗亲中借的最多的。

这要是还回去，除非将那还在建的园子给卖了，否则的话根本抽不出这么多钱来。

毕竟宗亲说是富裕，可富裕在排场上，要说百万两也不是拿不出来，可那都不是现银，一次性要百万了现银，简直要了康亲王的老命。

这银子要是出了，府上非得大伤元气不可，只能够靠典卖古董过活了。

古董可都是家里的面子，要是连面子都开始卖掉，那说明王府开始走下坡路了。

这才是王府讲排场的原因，不讲不行，丢不起那个面子不说，要是被人知道走下坡路，谁还跟他们走动，光是孩子的婚事在选择面上就得低上许多。

当然这些年就有王府为庶子娶商贾家的女儿，为的是什么？还不就是那庞大的陪嫁，这已经是各王府心里都有数的，为了维持王府那庞大的开销，牺牲几个庶子的婚事，已经成了司空惯见。

“要不咱们还是找老四再谈谈？”宗亲中借银子都不在少数，要是皇帝真发狠心让他们还，他们也不敢不还。

敢不还，爵位还想不想要？

要是皇帝选个旁支来继承爵位，非得让他们哭死不可。

可是想要筹出一笔现银来还给户部，没那么简单，不由得几位宗亲都将视线放在老四身上，眼下可是有来钱又快又多的方法。

“谈？怎么谈？之前可是把四贝勒给得罪透了。”简亲王雅尔江阿开口。

他算是几位继承王位的王爷中最年轻的，平日里跟八皇子走得近。

不过，之前庄亲王装傻跑去逼迫四皇子跟八皇子时，可是没有跟他通口风。还是后来康亲王跟他摆明讲道理，几大亲王府该统一战线，这才一同来找皇帝耍无赖。

一旁的庄亲王眼皮跳了跳，随即又放下心来，得罪老四又怎么样？还是那句话，他无欲无求，自然不担心得罪人。

庄亲王不担心得罪人，但其他王爷就不行了，还指望着老四帮他们赚钱还户部银子呢！

这样一想，一个个就呆不住了，出了宫门就往户部跑。 166阅读网