贾赦吹胡子瞪眼，他还没被哪个人这样说过话呢，见母亲居然没怎么申斥弟妹便让她回去了，心气越发不平，梗着脖子道，“母亲真真偏心！她一个妇道人家，用丫环的口来啐我，您居然也不骂她。”他气得甩袖，“要不是看在她是弟妹的份上，我早就……”

“你早就干什么？你还想打她不成！我告诉你，少跟乌眼鸡似的，她说的也不无道理，你怎么就不能好好对你自己的媳妇，她病了，你知道不知道！”她又压低了些声音道，“她没了个孩子，你知道吗？”

“什么！？”贾赦被这句弄得呆在了当场，怎么会……

贾母叹气，“你不知道，你都不知道！你弟妹怀着身孕，看大嫂子好不容易怀了一个还没了，她怎么不物伤其类。你屋里那些个小妖精，她怎么突然就要发卖了，你也不动脑子想想，唉……是我的错，是我这个当娘的没下得了下狠心去拘束你。”想着那未出世的孩子，她擦着泪道，“你这个作孽的，还不赶紧去外面挂个记名符，好好供上些香烛纸钱，让他尽快投胎。”

原来他竟没了个孩子，贾赦心里说不出来的滋味，默默得退下了。

才失神似得回到屋里，刚开了脸的芳霏将粉彩白花纱质交领衫往下拉了拉，露出一抹大红挑金下雪白的胸口，双手捧着茶赶着上来侍候，“老爷，您回来啦~”

“滚！”贾赦一巴掌把她打翻在地，茶碗摔得稀碎。芳霏顾不得其它，不知道自己哪里做错了，却忙跪下来讨饶，“老爷饶命，都是芳霏的错，老爷千万消消气，老爷千万不要卖了我！”

她家里六个女儿，爹是个能干的佃户，连讨了两房老婆都没生下一个儿子，对着她们这些女儿不是打就是骂，别说有一顿饱饭，什么活不是她们累死累活的干，大姐是活生生被累死的，二姐也嫁给了周边的农户，每天除了一样做活还要生孩子，可她两年没生下孩子，恶婆婆指责，要把二姐送回来，二姐就跳了河，连尸首都找不着。她是自己跑出来的，对着人牙子跪着说了一肚子的好话，庆幸长的还算可以，才被卖到了贾家，她才有了名字，知道一日两餐，还有点心，还有月例银子。

芳霏宁愿跟老爷一辈子，也绝不愿意再回去！

看她哭的梨花带泪，贾赦冷哼一声，叫了人去了天王庙。

王桂枝回到屋里，好在贾母没怎么难为她，她由彩霞给她揉着腰，“西屋收拾出来没有，你跟着大太太身边的人去把大太太常用的东西抱过来，我亲自盯着她治病。”不养好了别想回去，她都费了这么大的功夫，总不能在这时候半途而废。

李夫人就是不愿意，她如今病成这样，也只得被压着在王桂枝这里将息。

荣国府有贾母在，如今跟前办事的却不是严正厉害的大太太，也不是慈厚安详的二太太，而是喜怒不定的贾赦大老爷，不管是贾母派下来的什么事，他是心情好，你拖着点还能熬过去，要是心情不好，那可就好看了。

贾赦认得你是谁？直接请军棍当场开发，他既不撵人，也不罚银，只打得你屁股开花，也不是阴狠，打完还配上棒疮药，疼上个来月也就好了，差事都不带耽误的。但这也不是人人都敢受的，个个都夹紧了尾巴，千万求着别在大老爷脾气不好的时候做错了一点儿事，各各都盼着家里的太太们赶紧好起来，重新管事才好。

见家里家风都为之一肃，贾赦自恃有功，中秋佳节与贾敬谈笑为乐，又道自己这一月就俭省了两千两（其实是早就付出去了开销），贾敬回来，思忖着宁国府里眼下就他一个，他要修仙问道更不应该奢侈，便一下子将每月用度减少三千两。底下奴才们只得跟着变，一些依附着宁国府，不愿意回金陵老宅的贾家族人，见贾珍不在，贾敬又节俭起来，日子没了油水且贾敬无趣，只好往铁槛寺去，那里更是一间有一间的定数，无奈也只好回老家，也许在年轻些的贾政那里，能讨到几亩族田？

*

九月

圣上明旨，废太子，诏告天下。

十月

圣上发旨，请四品以上官员从众皇子中提议太子。

贾赦看着李夫人坐在炕上，颇有些惊喜，“你都好了吗？”

“好的差不多了。”李夫人温婉一笑，捧过茶让他喝，“老爷坐。”开头她真是病的人事不醒。好在长这么大，头一回在弟妹那里，一点儿心都不让她操，每日服药用饭，细致入微，又带着琏哥儿在她跟前念书用功，一起玩乐。加上太子真被废，李家被贬成庶人，到底留下了性命，她那没送出去的银子，正好交给他们，让他们安身立命。

一切都尘埃落定，李夫人的心病一去，加上王桂枝开导，还有孩子在跟前，一应药材都是上好，近三个月的功夫，她的病全好了。

见夫人确实精神了很多，贾赦心底的邪火也少了许多，他再荒唐，也明白什么叫结发妻子，那些个女人他以后再不会宠的过了，害得他没了个嫡子，“以后你院子里，我绝对不放人进来。”反正还有别的屋子，何必要放在夫人面前扎眼，不如学二弟，另外弄个小院。

李夫人见他真没生气，倒好像在跟她赔不是，对王夫人越发佩服，果然如她所说，女人就不应该在自己不该刚强的时候刚强，只要达到了自己的目的，换个法子有什么不可以呢？就算要跟男人一较长短，也不用在身体力气上比较，难道真跟男人家打一场不成。

“我倒是听说，大老爷你打了不少的屁股啊？”李夫人抿唇笑了，竟不知道还有这样管家的？

贾赦哪里耐烦去听那些管家媳妇的解释，长的又不好看，什么祖宗定例规矩，他也懒得翻册子，只按着自己的心意来。

“他们还敢跟你告状？反正你好了，这些我也不管了。”家里要不是没别人，贾母压着，自己宠小妾害得夫人没了孩子，贾赦早想撂挑子了。