捷报传回王宫,越王大喜,立即下令嘉奖,擢升黎小石为二品骠骑将军,擢升偃炆为三品前锋参领,所有宣南门守军一应都有赏赐。并令其他城门守军效法黎小石,组织一支敢死队,专门对付吴军攻城车。
而吴王此时却在营帐中大发雷霆,他的三十万大军,死五万余人,重伤二万余人,轻伤六万余人。损兵折将几乎一半,而会稽却仍然固若金汤。
更可气的是,入夜时分,奋战一天的将士们刚要休息,不知从哪里跑出来一小股轻骑兵,在军营里横冲直撞一番,砍了一些人,烧了一些营帐,一见大军出动,立马又一溜烟逃了,凭借对周围山脉河流的熟悉,逃得无影无踪。
吴王命令加强巡逻,以防敌军偷袭,可是那些轻骑兵就好像是挥之不去的苍蝇,这边刚赶走,那边又来,这一夜来来回回竟折腾了四次,直把吴军士兵折磨得叫苦连天。
吴王本来打算第二日再攻,见士气烦躁,只得命令原地休整一日,第三日转攻江北门。
然而情形也没有好到哪里去,江北门依然坚不可摧,吴军再次死伤惨重。
吴王气得旧伤复发,只得撤守余杭,以待时机。
见吴军后撤,会稽之围缓解,城中百姓都弹冠相庆。
越王宫议事大殿上,气氛却仍然凝重。
“大王,会稽虽然保住,却没有完全消耗掉吴军主力,若任由夫差据守余杭,吴军下一步一定会夺取其他市镇,一点点蚕食越国,对会稽形成扼喉之势。”
“要趁着会稽之战胜势,追击吴军,把他们赶出越国!”
越王眉间阴云密布,在龙椅上重重一拍,不能养虎为患!“骠骑将军!”
黎小石出列。“臣在!”
越王目光重若千钧。“孤王命你率十万精锐,二百乘战车,在会稽城外与吴军决一死战!”
黎小石咬一咬牙关,感到重任在肩。“遵命!”
出了议事大殿,不少官员凑上来献殷勤。
“骠骑将军,这可是个建功立业的大好机会啊!大王将如此重任交给将军,实在是对将军信任至极啊!”
“是啊!将军此次领兵出征,不知有多少人眼红呢!”
“将军已是二品,而越国一品大将军至今空置,将军此次若是得胜,怕是封爵封地也未可知呀!”
黎小石赶紧下拜道:“诸位大夫,大王对下官的信任,下官十分感激,一定竭尽全力驱逐吴军。至于其他的,那不是下官考虑的东西。家中还有些事,暂时先告辞了。”
可没等他转身,那些人又拉住他。“将军这么着急走,莫不是与那位前锋参领有约?”
“听说你们二位在有巢便是相识,彼时将军还为前锋参领做过护卫?此次将军在城门头惊天一战,前锋参领冒死相助,可见情义实在非同一般哪!”
“此次大王命令将军出征,前锋参领随军,二位真是夫唱妇随,天造地设的一对呀!”
黎小石干笑着,面对这些人,这种场面,他实在有些束手无措。没有人告诉他该怎么与他们周旋应对,这简直比修炼武功秘籍还要复杂。
他只得胡乱敷衍着,几乎是逃跑一般,从人群中抽身退出。
回到府邸,这才终于松了一口气,吩咐管家,今日不见客,他实在太想要安静了。
在书房才喝了一盏茶的功夫,门外就想起了脚步声。
黎小石皱眉,管家怎么回事,又把人放进来了?
吱呀一声,门推开,却是偃炆。“听管家说,你今日不见客,怎么,压力太大了?”
黎小石苦笑,之前会稽防御战,既有城墙可以凭恃,也没有太多战术战略可以运用,他尚且还能应付。这一次出城与吴军主力硬战,可是对将领的严峻考验。
偃炆笑笑,走到书房北墙前,那里悬挂着一幅越国地形图。“所以我来与你商讨一下策略。你有什么打算?”
二人在书房秉烛夜谈,直到枝头鸟叫,才惊觉一夜过去。
黎小石望望窗外,东方一抹微蓝色泛着金光的朝霞从窗口映入,他觉得霞光虽然微不足道,但好像能驱散夜晚的清寒,带来融融暖意。
他随即又微微摇头,自嘲一笑,或许只是因为畅谈一宿,心头舒爽,才会有这样的错觉吧。
“怎么了?”偃炆见他若有所思,以为还有什么没讲。
黎小石道:“哦,没事。天已经亮了,要么你别走了吧,在这里睡一觉。”
明日就要出发,大战之前,睡眠当然是珍贵无比的。
偃炆略一低头,嘴角浮出二朵粉色桃花。“好。”
吹了蜡烛,拉开书房的门,一股清晨寒露之气扑面而来,偃炆下意识地紧了紧衣领。
黎小石转眼看到门边衣架上,挂着一件大氅,他因为一向体火旺盛,平日不穿这东西,所以挂在这里很久了,便取下来披在偃炆肩头。
大氅以锦缎覆面,在朝霞之下冷光流转,灰蓝之色恰到好处地衬托出胜雪肌肤。
偃炆微微侧头,正对上黎小石的双眼。
目光相触,仿佛空气为之一凝。
黎小石觉得心头毫无来由地升起一股潮意,带着江南六月梅雨天特有的潮湿,黏腻,还有几分悸动。
被这种奇怪的感觉萦绕,让他不由得吃惊,目光急转直下,按在偃炆肩头的双手,也猛地一缩,收了回来,却觉得没有地方安放。
而偃炆此时也是心潮起伏,覆盖在身上的厚实大氅,传递来一波又一波温暖,完全驱走了清寒,甚至烧得她耳根发烫,脸颊绯红。还未说话,嘴角已经含了笑。
她心中对自己有些恼怒,也是见过世面的人,一件大氅而已,怎的如此不稳?
生怕再说一二句话,更要令自己羞颜,匆忙点一点头,退到门边。
黎小石也没有叫管家,跨出书房,自己在前头带路。
偃炆跟在身后,一路神思恍惚,完全没有注意到身边景物的变换,只痴痴地盯着眼前人的肩膀。
那肩膀随着迈步而微微摇晃,看起来宽阔有力,肌肉的轮廓在衣衫下隐约可见。
她看得太投入,以至于没注意到黎小石停下来,差点一头撞上去。
黎小石回转头,偃炆正不好意思地低头整理大氅。“就是这里了。”
偃炆点头,跨进门槛,转身,犹豫着抬起头来,却见黎小石的目光飘忽,躲到一边去了。
她心里略微一凉,只能假装不在意,道:“叨扰了。”
伸手拉住门,慢慢合上。
黎小石只是点头,没有把目光抬起。
偃炆关上门,轻轻叹了一口气,解下肩上的大氅,凝视许久,才将它挂在床头,合衣躺下。鸡鸣五遍,才能合上眼睛,渐渐地沉入梦乡。