“英公请了，陈某冒昧前来打搅，有失礼处，还请多多海涵则个。”

尽管李府门口处的灯笼之光并不甚明亮，可以陈子明的眼力之强，却是能清晰地瞅见李勣脸上那一掠而过的讶异与猜疑之色，但却并未在意，笑着便行上前去，很是客气地拱手致意了一番。

“陈大人客气了，您请。”

李勣虽很是疑惑陈子明的来意，可这当口上，却也不是刨根问底之场合，他也就只能是强压下了心头的疑惑，笑着拱手还了个礼。

“叨扰了。”

李勣礼让的动作一出，陈子明也自没多言客套，面带微笑地也摆了下手，便即与李勣一道进了府门，一路闲谈着便到了西花厅，自有随侍的李府下人们紧着奉上了新沏的香茶。

“陈大人请用茶。”

李勣虽是武将，也一直在兵部任职，可其却不是单纯的武夫，实际上，若论文事么，虽比不得那些大儒文采飞扬，却也颇有可观之处，养移体居移气之下，早就修炼到了喜怒不形于色之地步，这会儿哪怕心中一直在琢磨着陈子明的来意，可脸上却是根本不见半点的波澜。

“茶就不必了，呵，不瞒英公，陈某归家之后，可是连晚膳都不曾用便跑了来，若是英公方便，且就随意整些小菜，弄上坛美酒，且就一边小酌，一边谈了去可好？”

陈子明并未伸手去端茶碗，而是笑容满面地冲着李勣一拱手，一派随意状地提议道。

“呵，难得陈大人有兴，下官自当奉陪，来人，去，整一桌席面上来！”

这一听陈子明要与自己边饮边谈，李勣不由地便是一愣，可很快便回过了神来，哑然一笑之后，紧着便吩咐了一句道。

“诺！”

听得自家老爷有令，自有一名见及得快的下人紧着应了一声，匆匆便奔出了厅堂，不多会，便见几名下人紧着往西花厅里送来了些冷盘热菜与一坛子美酒，凑满了一张几子。

“陈大人，请。”

见得席面已是初备，尽管冷盘多而热菜尚未上齐，可李勣却是不想再多等了，朝着陈子明便是一摆手，笑着发出了邀请。

“英公，请。”

吃饭喝酒都不是目的，只不过是营造和谐气氛的手段而已，虽只是小道，用在此际，却无疑是恰到好处，对于李勣的邀请，陈子明自是不会有甚异议，笑着还了个礼之后，便即大大方方地坐在了李勣的对面。

“陈大人，请满饮。”

陈子明说是要边小酌边谈事，然则酒宴是开了，谈也谈了，可陈子明所谈的不过都只是些趣闻轶事罢了，以其之口才，自是说得个天花乱坠，侍候在侧的李敬业以及一干下人们倒是听得个心驰神往不已，可对于李勣来说，却无疑是种煎熬，偏偏身为主人，他又不好明着追问陈子明到底所为何为，无奈之下，也只能是耐着性子地频频劝着酒。

“好。”

陈子明很是豪爽，一直是酒到杯干，只不过这一回却并未再似前几番那般笑语如珠，亮完了空樽底之后，一派随意状地便开口道：“英公，我大唐征伐高句丽在即，不知您对此事可有甚见教否？”

“此战必胜！”

一听陈子明提到了正事，李勣搁下酒樽的动作不由地便是一僵，可应答之际，却是干脆至极。

“善，陈某也以为此战确是必胜无疑，所差者，无外乎是大胜还是惨胜而已，个中差别却是不小，不知英公以为然否？”

李勣的回答虽是简单，可内里的意味却并不单纯，这是在暗指陈子明争夺帅印有着抢功之嫌疑——必胜之战，似乎只要是朝中重将，谁去领军皆可，而以陈子明的宰辅之尊，跑来跟诸将们争夺帅印，明显就是在仗势欺人来着，对此，以陈子明之睿智，又怎可能会听不出老李同志心中的怨气之所在，然则陈子明却并未动气，而是笑着又追问了一句道。

“嗯……”

李勣乃是当世名将，自然不会不知大胜与惨胜之间的区别，也清楚陈子明这是在以此来考校自己对大胜的把握有多少，很显然，这么个问题并不好回答，此无他，这些年来，李勣虽一直在推演着灭掉高、百两国的战略战术，心中也有着一套破敌之策，可要说到己方须付出的代价几何么，李勣还真不敢给出个确切的答案，再说了，他自己心目中的大胜未必便会与陈子明所言的概念相同，这等大事上，李勣也自慎重得很，并未作答，仅仅只是不置可否地长出了口大气。

“英公主持新军之组建，应是知晓我军之利在枪炮犀利，而敌之优势在山高水险，更兼高、百两国互为犄角，倘若不能速胜，则恐我军有重蹈前几番大战之覆辙也，此万不可不慎哉，今，敌据鸭绿江之险，又广建城、高筑墙，正面平推之法殊不可取，唯出奇制胜方可降低我军之损耗，依陈某算来，明春三月初出击，若不能在七月前兵围平壤，则此战虽胜也必折损过巨，英公大才，可有甚教我者乎？”

尽管李勣不曾正面作答，然则陈子明却是根本不以为意，一派淡然状地笑了笑，自顾自地便将自己对战局的大体判断述说了出来，登时便令李勣的眉头不由自主地皱紧了起来，显然对陈子明的论断有些个不甚赞同……