“不敢？朕看尔是很敢的么？嘿，朕要用的锦缎，尔都敢做手脚，还有甚事是尔不敢做的，好，好胆子！”

饶是萧锴磕头如捣蒜一般，已然将额头都磕破了去，然则铁了心要发泄一下胸中邪火的李恪却根本不曾有丝毫的怜悯之意，话越说越寒了起来，煞气也自愈发地浓烈了几分。

“微臣该死，微臣该死。”

萧锴等来等去，都没能得到同僚们的援手，只等来了李恪的杀念如潮，到了此时，哪怕心中有着再多的委屈，他也不敢再有半句辩解之言，所能做的就只剩下磕头再磕头，认罪再认罪，任凭额头上的鲜血流淌得满脸都是。

“哼，尔还知道‘死’字是怎么写的？罢了，朕也懒得处置尔，滚回家去，好生闭门思过！”

李恪本意也就是要狠敲萧锴一通而已，倒是不致于真地下了杀手，这会儿见萧锴如此狼狈，心火也就消减了大半，并未再厉声怒叱其非，仅仅只是满脸不耐地挥了下手，将萧锴赶出了朝堂。

“微臣谢陛下隆恩。”

听得李恪这般发落，萧锴心中虽是委屈万分，却又哪敢再多逗留，只能是颤巍巍地谢了恩，拖着脚，行出了大殿，自行打道回府去了。

望着萧锴那萧瑟无比的背影，大殿中诸般臣工们不管原先的心绪是幸灾乐祸也罢，同情居多也好，这会儿都自不免升起了相似的念头——萧家要完了，怕是萧皇后的位置也将不保，至于是否要落井下石一番，就得看后头的发展如何了的……

“皇后娘娘驾到。”

承庆殿的一间偏殿中，一名年近四旬、身着公主服饰的美妇人正自急促不安地在空旷的房中来回地踱着步，脸上满是掩饰不住的愁容，这人正是当今宋国公萧锐之正妻太宗长女襄城公主。

“妾身见过皇后娘娘。”

听得响动，襄城公主赶忙收敛了下散乱的心神，紧着迎上了前去，冲着缓步从屏风后头转将出来的萧皇后便福了一福。

“嫂嫂不必多礼了，且坐下叙话罢。”

萧皇后的脸上虽是粉了妆，看上去气色不错，可眉宇间却满是掩饰不住的疲意，眼神里更满是憔悴之色，然则在对待襄城公主的见礼上，却依旧和颜悦色得很。

“谢皇后娘娘隆恩。”

襄城公主恭谨地谢了一声，但却并未就座，而是等萧皇后在偏殿正中的几子后头入了座，方才在侧面的一张矮几后跪坐了下来，微低着头，并不曾开口言事。

“尔等且都退下罢。”

萧皇后等了片刻，见襄城公主始终低头不语，便知其这是要私下商榷上一番，这便一扬手，很是善解人意地吩咐了一句道。

“诺！”

萧皇后的金口这么一开，随侍人等自是都不敢稍有迁延，齐齐应诺之余，鱼贯着便全都退出了偏殿。

“皇后娘娘，求您救救萧家罢？如今这局面下，妾身已是不知该何去何从了？”

襄城公主虽是太宗长女，算起来是李恪的异母姐姐，问题是彼此间基本没啥来往，也谈不上有甚亲情可言，如今萧家三兄弟里已有两位被罢官在家，就只剩下一个人微言轻的萧釴在朝中任着给事中（正五品上）一职，明显就是大厦将倾之势，襄城公主虽素来不理外务，也不得不涎着脸来求萧皇后出面搭救了的。

“嫂子，不是本宫推脱，实是此事本宫也自无可着力处，若论能，满朝文武中，也就只有一人能解萧家之危罢。”

萧家乃是萧皇后的娘家，尽管不是亲兄弟，可一向以来，也就只有萧家三兄弟肯为她萧皇后之事奔走，实际上，若不是为了帮萧皇后，萧家也不致于落到眼下这等窘境，于情于理，萧皇后都得设法帮着萧家解厄，奈何她自己才刚从废后风波里脱出身来，尚不曾真正得李恪的原谅，如今的情形下，萧皇后便是想帮都帮不上忙，面对着襄城公主的求肯，萧皇后也自无奈得很。

“这……，不知皇后娘娘指的是何人？”

这几日来，萧家为了不遭横祸，私下里不知去求了多少往昔的好友同僚，可惜根本没人愿意为萧家缓颊，倒是风凉话说了一大堆，萧家也是实在没办法了，这才不得不让襄城公主前来求肯处境同样艰难的萧皇后，而今一听萧皇后如此说法，明显是不打算亲自出面了的，襄城公主的心顿时便凉了半截，只是出于落水者抓住最后一根稻草的指望，勉强地探问了一句道。

“当今之世，唯有左仆射陈曦、陈大人能救下萧家。”

尽管襄城公主问得很是勉强，然则萧皇后却并未介意，但见其脸色一肃，已是慎重其事地点出了陈子明的名。

“啊，这……”

这一听萧皇后推荐的人是陈子明，襄城公主不由地便楞了当场，此无他，此番立储一事就属陈子明反对最烈，前些日子，萧家更是用儿女婚事拿捏了陈府一把，彼此间的关系早已降到了冰点，在这等情况下，要想指望陈子明出面帮忙，显然有些不太可能，至少在襄城公主看来是如此……