“某去矣，都回罢！”

九月初四，辰时未至，天才刚蒙蒙亮，街上行人尚稀，然则薛万彻却已是阴沉着脸地步出了自家府门，随手接过了一名部曲递过来的马缰绳，一抬腿，蹬着马镫，哈腰便上了马背，而后侧头看了看屹立在台阶上的妻妾们，伤感不已地红了下眼，却也并未多言，仅仅只是摆手交待了一句，旋即一拧马首，这就要纵马冲出照壁了。

“姑父！”

没等薛万彻挥动马鞭，却听一阵马蹄声暴响中，数辆豪华马车已是鱼贯着从照壁外转了进来，为首一辆马车中更是有一人从车帘子里探出了头来，隔着大老远便煞是亲热地招呼了一嗓子。

“哟，濮王殿下，您怎么来了？”

听得响动，薛万彻立马循声望了过去，这才发现到的人赫然是濮王李泰，不由地便是一愣，可很快便醒过了神来，赶忙翻身下了马背，讶异地抱拳行了个礼。

“姑父不必多礼了，小王得知姑父今日便要远行，可是起了个大早，就怕错了过去，还好，总算是赶上了。”

马车方才刚停稳，李泰便已是笑容满面地蹿下了车厢，胖大的身子当即便震得地上烟尘大起，惹得一众人等尽皆侧目不已，可他自己却是浑然不在意，但见其很是随意地一摆手，便已是作出一派亲热状地扯了一通。

“远行？嘿！”

薛万彻明显对自个儿此番被贬很是不甘心，虽不曾说甚怨气之言，可冷笑声里明显满是掩饰不住的怒意。

“姑父此番受委屈了，都怪小王无能，未能帮得上忙，唉……”

李泰的演技本来就相当了得，这么些年来的大起大落之下，更是历练得精湛无比，这不，薛万彻的话音方才刚落，他便已是紧着配合上了一把。

“殿下客气了，此番若非殿下援手，薛某怕是大难临头矣，罢了，不说这个了，一切容薛某后报便是了。”

薛万彻摇了摇头，满脸苦涩地拱手致谢了一番，可明显不愿多谈，几句场面话过后，便已是透出了要就此离去之意思。

“姑父切莫如此说法，您之大功，父皇心中是有数的，此去象州不过只是打个忽悠而已，半年内必然可再回京师，此一条，小王还是敢下个断言的。”

李泰此番可是在薛万彻身上下了重注的，又哪肯让薛万彻就这么脱线而去，这一听其似乎急着要走人，眼神里立马便掠过了一丝淡淡的精芒，言语间更是露骨地暗示了一把。

“哦？”

象州乃是个鸟不拉屎的地儿，就环境而论，比之关外塞上都更差上不少，薛万彻自是不想在那儿多呆，奈何他乃是受贬谪之官，除非遇赦，否则的话，根本回不了京师，而今，听得李泰隐晦地许下了半年之承诺，心意自不免便大动了，尽管不曾开口询问，可望向李泰的眼神里明显闪烁着期颐与探询的光芒。

“姑父且自放宽心好了，小王既是敢如此说，自有分寸在，哦，对了，姑父既将远行，岂可无程仪之资，小王特备上薄礼一份为姑父壮行，来人！”

虽是急欲拉拢薛万彻以为用，可其毕竟尚未归心，李泰自是不会在此际与其交心，也就只是空洞地保证了一句之后，便即转开了话题。

“见过老爷。”

随着李泰的一击掌，后头两辆马车上立马走下了几名侍女以及下人，齐齐抢到了薛万彻的身前，各自行礼不迭。

“殿下，您这是……”

象州贫苦且瘴气多，实不是个好去处，正因为此，尽管不知此一去要多少年才能回京，薛万彻也不敢将丹阳公主等妻妾子女一并带了去，甚至连服侍的下人都没准备带，仅仅只领着十数名部曲孤身上路而已，此际一见李泰又是许诺伸手搭救，又是送马车下人，心下里虽是受用得很，可也不免起了些疑心，望向李泰的眼神也自不免便复杂得很。

“小王向来敬重姑父之为人，恨不得时时亲近，奈何时不假人，惜乎，惜乎，罢了，不说这个了，这么些东西不过聊表小王之寸心而已，姑父只管收下便好，时候不早了，小王就不耽搁姑父远行了，告辞，告辞。”

如此多年的历练下来，李泰早已不是当初那个骄横跋扈之徒，欲情故纵的手腕当真是耍得个熟稔已极，这不，几句交待之后，便即就此扬长而去了，只留下薛万彻在那儿若有所思地呆愣着……

“大人。”

辰时将尽，尚书省的办公室中，陈子明正自埋头于公文间，却见陈重疾步从外头行了进来，低低地轻唤了一声。

“嗯？”

听得响动，陈子明这才抬起了头来，见来者是陈重，也自无甚多的言语，仅仅只是不动声色地轻吭了一声。

“禀大人，薛将军已离京，之前，濮王殿下亲去送行，并赠车马仆人等诸多程仪。”

见得陈子明探询的目光扫了过来，陈重自是不敢稍有耽搁，紧着便将所得之消息禀报了出来。

“嗯，本官知道了。”

这一听李泰果然开始了拉拢薛万彻的行动，陈子明心中暗自冷笑不已，但却并未表露到脸上来，仅仅只是不置可否地吭哧了一声，挥手间便已将陈重屏退了开去，至于他自己么，则是眉头微皱地沉思不已，眼神闪烁间，思绪已是高速运转了起来……