“好嘞，您稍等！”
原本见李义府衣着虽简朴，可身上隐有官气，伙计自是巴结得很，可这一听其所点的酒菜居然就这么一点，伙计脸上的笑容当即便淡了下来，不过么，本着和气生财的原则，倒是不曾给李义府脸色看，也就只是招呼了一声，便即走了人。
“呵。”
这一见伙计连引座的事儿都省了去，明显就是在慢客，李义府忍不住便苦笑了起来，奈何手头紧，也自不敢任意花销，只能无奈地摇了摇头，拖着疲惫的双脚便走到了大堂的一角，找了张空桌子便自行落了座。
“张兄，王兄，您二位可曾知晓富贵酒楼那地儿午间正卖着今科之试题呢。”
这家客栈只不过是间低档客栈，入住其中的大多是进京赶考的穷举子，时值饭点未到，大堂里十几张桌子大多都空着，李义府本也就只是想着进来填饱一下肚子而已，却不料方才刚坐下，耳边突然传来了一句惊人之言，紧着便循声望了过去，这才发现不远处的一张桌子旁，三名书生正一边用着膳，一边闲扯着，说话的那人大约也就是二十不到的年岁，边上两名稍长些，可看模样也就二十五、六罢了，衣着都极为普通，皆粗布袍子，怎么看都不像有钱之辈。
“噱头罢了，岂能当真，朝廷公告上可是都说了，考题乃是陛下亲拟亲封的，外人怎能得知。”
少年书生话音刚落，自有一名面相冷峻的举子毫不客气地便顶了其一句道。
“呵呵，王兄说得也是，可万一要是真的呢？小弟可是听闻一份试题也不过只卖三贯而已，其实真不算贵，据闻可是有不少人都买了的，不瞒二位兄台，小弟午后本也打算找人合伙淘上一份的，可惜去得迟了些，没见到卖试题的人，没法子，也就只好厚颜去求了人，花了两百文钱，抄了份回来，不敢藏私，还请二位兄台一并过过眼，也好协商个章程，就算是假的，便算是阵前练练兵也自无妨。”
少年书生显然是个好脾气之人，虽是吃了顶撞，却并未放在心上，抖手间，便已从宽大的衣袖里取出了卷纸，笑呵呵地冲着另两位书生亮了亮。
“贺老弟有心了，此事不管真假，练练笔也是不错，来，且让为兄看看。”
听得少年书生这般说法，冷峻举子嘴角一撇，这就要再次讥讽上一番了的，只是没等其再度开口，另外一名面相清逸的书生已是笑着嘉许了少年书生一句道。
“三位兄台，在下瀛洲举子李明在此有礼了。”
张姓书生方才刚打算将那份试题接到手中，李义府便已是坐不住了，紧着便起身凑了过去，笑呵呵地拱手招呼了一声。
“原来是李兄，在下山西太原张宽，这两位是王振海、贺烨，也都是来赴今科贡试的，大家都是同道中人，实无须客气，李兄且请坐好了。”
张姓书生见李义府相貌堂堂，身上文气十足，年岁虽略长了些，可也不过三十出头罢了，倒也像是举子之模样，也自无甚提防之心，笑着自我介绍了之后，又将王、贺二人一同给李义府介绍了一番。
“多谢张兄，李某蹉跎大半生，本以为此生科举无望了的，却不曾想陛下降诏革新，放宽取士之限，李某方才得以侥幸中了举，奈何胸中才学有限，此番也就只是来走走过场的，比不得诸位兄台年少才高啊，今科必能高中无疑，此一条，李某可是一眼便能看得出来！”
李义府向来以长袖善舞而闻名御史台，这会儿忽悠起三名没见过多少大世面的年轻学子来，自是挥洒自如得很，与不动声色间，一顶高帽子便已是抛到了三名举子的头上。
“嘿嘿，那就承李兄吉言了，不过呢，要说起来，李兄也不是没有机会，若是这试题为真，李兄也定能有机会一搏的。”
自古文人皆相轻，贺张王三人之所以能谈得来，那是因为三人本就是同乡同年，关系自是不同寻常，原本对李义府这么个突然插将进来的外人还有着不小的提防之心，可被其一番迷汤一灌，年岁最轻的贺姓书生便已是迷瞪不已了，也不管合适不合适，就献宝也似地将原本要递给张姓书生的试题转递给了李义府。
“哟，这份试题一看便极为不凡，好东西啊，即便不是真题，若能静心揣摩一番，必可得几篇锦绣文章，好，好啊，还别说，李某只这么一看，思绪当真如泉涌了，文思既起，须臾耽搁不得，李某就不打搅三位兄台了，须得紧着去作文才是。”
李义府的记忆力素来过人，一边口中胡诌着，一边脑筋高速运转地将那份试卷上的十数道试题全都生生背了下来，末了，唯恐记忆有缺，胡乱地编了个理由，也没管三名青年举子是怎个反应，一起身，随时将试卷搁在了桌子上，冲着三人一拱手，致歉了一句之后，便即紧着走了人。
“莫名其妙，这人搞的甚名堂来着。”
这一见李义府来去匆匆，王姓书生当即便不满地埋汰了一句道。
“罢了，罢了，那位李兄看来也是性情中人，莫怪其了，我等还是来研究一下这么份考题也罢。”
张姓书生尽管也觉得李义府这等做派颇为蹊跷，但却并未放在心上，笑着开解了王姓书生一句之后，便即拿起了试卷，兴致勃勃地就题中之真意解析了起来……
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