“……”
听着两位前辈仙真不顾仪容的追问，醒言一时倒有些愣怔，也没顾得他们心急，只是自己突然呆呆地琢磨起来：
“是啊，自己这琼肜小妹妹，好像真的不简单……”
以前倒不太觉得，今天被人这样一夸张追问，醒言便如同突然被人触动心机，这时才猛然想起，自己这位随便在某处乡镇认来的小妹妹，恐怕真不是那么简单。在火云山，在罗浮山，在翠黎村，更不用说在这风波险恶的南海大洋，这小女娃多少次出生入死，出入于千军万马，却几乎每次都毫无损伤！比如这一回，团身火轮，划破长空，去撞碎那巨大的海猿箭楼，到最后归来时，只是觉得头转得有些晕眩；最多第二天，她自己起来发觉额头小肿，跟她灵漪姐姐讨了帖膏药贴了半天便算完事。
“这……真只是一只寻常的仙兽么？”
这林林总总的事迹，醒言忽然发觉，恐怕是自己一直身在局中，只觉得每次涉险都是琼肜自己坚决要去，而每次平安归来后，自己也最多只是庆幸欣喜，却从没静下心想一想，小琼肜这等履杀场如平地的修为，真个只是一只奇异的灵兽所能作为？而可笑的是，自己很清楚这小女娃，因为多年根深蒂固的认知，她现在甚至对自己是不是只“小狐仙”还有些口服心不服；对于她认为自己还是只小狐狸这点，琼肜口里不说出来，只不过是为了不忤逆自己这敬爱信服的哥哥而已……
“哥哥！”
正当浮想联翩，却忽听得有人欢快叫他。转脸一望，醒言见得正是琼肜。由于刚才去海天中飞奔了一回，小少女此刻脸蛋上正红扑扑的，粉洁如玉的额头上还沁着几颗汗珠。
“呵……”
“哥哥，你是不是生气了？”
和笨鸭小豹戏耍归来，琼肜忽见哥哥立在沙滩上一脸严肃地望着自己，便有些心慌，赶紧将那豹儿鸭子撇在一边，跑到醒言近前，手拈着衣角，低着头，红着脸，老老实实认错道：
“都是琼肜不好，吃完饭不该乱跑！”
“……”
看着琼肜这副小心翼翼、天真无邪的模样，醒言心中忽又有些迷惑——难道，“琼肜不比寻常”，还只不过是自己一个人的想法？就如刚才自己那张画像一样，大家都觉得像，自己却觉得不像；也许，这琼肜也一样，刚才自己想着离奇，但在大家眼里也挺寻常。
闲言略去；话说到了第二天中午，四渎、玄灵这联合大军最后的攻势便告开始。
对于这最后的总攻，以云中君为首的一干智谋之士确定的策略是，由四渎龙族、玄灵妖族、人间道门负责正面总攻，从南海龙域西北的伏波岛、神树群岛出发，掠过已经归顺的炎洲，对南海残余的据点九井洲、惊澜洲、乱流洲等洲岛一路攻拔，最后决战于三面包裹龙域的神怒群岛。
与此同时，为牵制孟章的主力，他们修书一封，以云中君、张醒言共同的名义，请烛幽鬼方的鬼王鬼母戮力攻打鬼灵渊，尽力将南海最主要的战力牵制在孟章必救之处。只有这样，才能分散敌军，各个击破，让孟章首尾不能兼顾！
对于这点策略，商议时倒有人颇有疑虑，觉得以南海之智，未必会上这当。对于这些疑议，最后决策的那位四渎老龙王跟众人解释，说是：
“吾不知竖子之谋，但只取最智之策！”
此言一出，大家觉得有理，也不复他议。
于是，就在十二月下旬的这天中午，受龙王重托，醒言所部便充当先锋，妖神人三众联合的部伍约有万人之数，由那位神甲鲜明的少年统领，行进在大军的最前锋。
一路无话。
在海涛巨浪中奋力前行，越过风光优美的翠树云关神树群岛，再过了火光兽生息的赤木炎洲，稍一行军，便来到离前面第一个攻打目标九井洲还有二百多里处。
这时候，正是夕阳西坠，满天棉絮样的流云正渐渐涂上嫣红的颜色。四下望望，那苍茫的大海上风波如怒，除了他们这队盛势前行的军伍，别无一物。恐怕直到这时，还没人能想到这声势煊赫的最后总攻，第一场战斗会发生在两位秀丽娇娜的女子之间。
大约就在申时之中，天日渐往西坠之时，正在屏息急进的妖神军卒，忽然只觉得口鼻边充满咸腥涩味的凉润海风，突然间夹杂起一丝炎炽的火气。这些得道的妖神，各个思觉都十分敏锐，空气中刚有这些异样，他们便立即觉察出来。
只是，和他们十分见机一样，那一场从天南烧来的大火，也几乎接踵而至。原本渐渐黯淡的海空天色，转眼间就充斥一片明亮煟然的火光；那铺卷沧海、烧燎云天的火焰熊熊而来，转眼那眼前就只剩下一片火焰光气，崩腾吞吐，无所不在！
见火潮忽来，犹以那些初来的人间道子最为惊异——天空已经不见，火焰烧到眼前，铺天盖地而来的炽热火焰似乎转眼就能将人烧得灰飞烟灭，于是这时，林旭、华飘尘等人尽皆失色；心旌摇动之时，竟全都忘了施展守护法术！
此时此刻，对他们而言，早已无暇去细细辨别那火潮之中还有何物；现在充斥他们眼界视野的，只有一片令人眼盲的赤红！
到这时，也只有那些曾见过眼前这样仗阵的老军卒才知道，这席卷天地的盛大火潮，理应是那南海“一人即一城”的烈凰城主到来！
“烈凰城主……”
对于这些水神妖灵而言，虽然明知这引火烧浪的凤凰女神，曾被自己这方那位小少女几招就打败，但现在等再次亲眼目睹这烈凰城轰然而来、煮海烧天的气势，不禁又忍不住怀疑自己和伙伴们是不是会马上被这凶猛的火潮吞没！
“堂主哥哥，还是让我去吧！”
轰轰巨响的火焰声中，忽响起那个清脆悦耳的声音。
“哥哥，这次我还能将她打败！”
“……好！”
历经几次阵前交锋，醒言也知这少女天赋奇特，灵最清，神最明，即使面对多凶险的敌人，也不会太吃亏。何况，眼前那神火璀璨的凤凰女，往日确曾败在她手下。因此，听得琼肜出身请战，醒言迟疑了一下，也便同意。
听得哥哥赞同，琼肜当即欢欣鼓舞，唤出那对朱雀神刃，身形急闪，转眼便来到二十多里开外的那位凤凰神女面前——原来这火烧眉毛、烟气熏鼻，大抵也只是众人错觉；那气势燎人的火焰潮头，离他们其实还有几十里地！
再说琼肜，等到了那凤凰神女“绚”近前，便立脚停住，丝毫不顾火气熏人，便瞪着大眼睛盯着火海中那位璀丽婀娜的凤凰神女，叫道：
“又是你！”
“我说你这大姐姐，怎像小孩子那般不懂事，被我打败，竟又来挡住我醒言哥哥的道路！”
“……”
听她叫战，那位神光丽影气象非凡的凤凰神女，却一时静默；只有她身下那些神幻虚缈的流丽尾羽，和着四外吞吐数丈的明热火焰一齐飞舞，让她有了些生气。
“……”
“姐姐你怎么不说话？”
愤然说出恶语，却见这姐姐不搭话，小女娃不免觉得有些泄气。一边警惕地瞪着对面敌人的一举一动，琼肜一边在心中忖道：
“呀，这姐姐……难道这就叫‘不动声色’？听哥哥说过，越遇上敌人这样，越要小心注意！”
于是，虽然这时那火影中的神女一脸平和，但琼肜却变得更加紧张，口中屏住呼吸，手中也将那小刀握得更紧。
“琼肜……”
正紧张不安间，那凤凰姐姐却突然说话，嗓音温润如水地喊了她一声。
“哎！”
“嗯？！”
听得凤凰相唤，琼肜忍不住答应一声，答完后却立即觉得不对，一双乌溜溜的大眼睛赶紧盯住那凤凰神女一举一动，满含警惕地质问：
“你、你怎么知道我名字？！”
“嗯……该知道便知道了。”
听琼肜这般问，凤凰神女绚端丽出奇的容靥上忽然浮现出一丝微笑，也不管少女惊讶，便忽然神色和蔼地跟她攀谈起来：
“琼肜……我可否问你一个问题？”
“……好！”
虽然总觉得这大姐姐叫自己时，“琼肜”后面还含糊叫着什么称呼，不过这没什么关系，倒是她说想要问自己问题，这倒大为可疑。
“哼！”
琼肜有些多疑地想道：
“哼哼，不要一个个以为我长得像个小孩子，就敢拿话来哄骗我。我才不会上当！”
虽然腹诽，琼肜却忍不住想听听是什么问题，口里便已是答应了。
见她允许，那凤凰神女便道：
“小神凤凰女绚，于南海烟波中修行已有八百余年，素来斩性伐欲，炼气存神，冀有一日能成大道，腾身性海，不堕万劫，一身羽色与日月同辉，浮翅往来于天地，体阴阳之妙，存晦芒之道，身入太漠之乡，神出化机之表……只是——”
也不顾那小女娃儿听得晕晕乎乎如堕十里云雾中，此刻那原本冷静端庄的凤凰神女，却如竹筒倒豆般急速诉说：
“只是这许多年过去，无论我如何艰苦修持，却始终难进一步，到如今仍就是羁縻尘网，如迷如梦，成不了妙道，觐不得真仙，眼见千年劫期将近，只恐万劫不复，却只能终日碌碌——敢问，您可否指教小神一二？”
说完请求，凤凰女绚闭口不言，只双目灼灼，紧紧盯着琼肜。
“……”
虽然一贯除了哥哥之外天不怕地不怕，但此刻琼肜被她炽热双眼一瞧，就好像被瞪进心底最深处，也禁不住心里发毛。
“要我指教？”
稍稍避开凤凰女灼灼的目光，琼肜冷静一想，只觉得其中大为可疑：
“吓，从来都只有我问人，没人会问我。哼，哥哥说过，‘反常即妖’，定是这大姐姐不老实，在想法骗我！”
想通这节，琼肜便有些生气，哥哥这些天中教她的那些临阵话儿也都涌上心来。
于是，就在那凤凰神女还在等着她回答时，琼肜便皱了眉头，将小脸一扬，有些没好气地跟这只想骗人的大姐姐说道：
“哼！你……要我指教，那就告诉你好了：‘既然执迷不悟，那就自取灭亡！’”
“……”
那凤凰神女，听得这小女孩儿口中忽作大人之言，一时竟不觉有异，反倒又陷入沉默中去。
“……不知在打什么鬼主意！”
正当琼肜暗自提防，却见那凤凰神女已然开口说话。只见得万缕光焰中，神色静穆的幻丽女子已展开笑颜，开心的笑容嫣然满面，低头对着小少女盈盈一拜，欣然说道：
“多谢指点迷途！”
莫名其妙的谢过，这灿若明霞的凤凰女神便在小女娃目瞪口呆地注目中，忽然挥手腾起烟光一道，一团炽烈之极的火苗从足下生出，漫延过缭绕飞飘的灿丽尾羽，转眼便到了腰际——只见得在这炫耀光明的奇异火焰中，神女那无论是泛着奇光艳彩的细腻肌肤，还是光丽流华的裙羽，已全都在这突如其来的猛烈明火中化为青烟。
“凤凰姐姐？！”
直等到那噬灭一切的火焰烧上纤秀的脖颈，就将吞没那嫣然的笑颜时，琼肜这才从无比的震惊中反应过来。眼看着眼前活生生的人物就将焚毁湮灭，小女娃儿这时早已抛开了一切敌我喜恶憎恨，只晓得不顾一切地大叫阻止：
“姐姐别自杀呀！有话好好说我们不打仗了！——别听琼肜的话呀！琼肜不懂事，真的只是小孩子；琼肜说的话，全都是妇孺之见啊！”
“……”
不知是否那烈火焚靥的大姐姐已来不及听清她的话，在一片轰轰烈烈的火焰燃烧声中，口不择言劝解着的小少女，最后只来得及听见这么一句话——安详消逝的神女，在最后的时刻说了一句：
“琼肜……今日之诺，莫失莫忘……”
等琼肜听到时，这奇怪话儿的尾音已同那嫣丽的容颜，一齐袅袅消散……
正是：
神驰身外，清心问道烟云路；
散形存真，不惹人间桃李花……
“呜！……”
等琼肜泪流满面时，那漫天的火潮已随它主人的消失而消散。几乎是转眼之后，那些被滔天火浪熏逼的人众，头脸上又能感受到那海风的湿润咸涩。神力强大的凤凰神女，又被少女打败；这前进的道路又畅通了——几乎所有人都这么想，浑没看出刚才那场缭乱烟火中的奇异风波。而这时，也只有那个已经靠在马上少年身前的少女，睫毛下仍不住扑簌簌落下的晶莹泪珠，才说明刚才那场同样速战速决的战事，似有些不同寻常之处。
“琼肜，别难过了。”
这时，旁边也只有和醒言并驾齐驱的灵漪才听得清他安慰怀中少女的话语。
“琼肜，你知道凤凰还有个名字，叫‘长离’吗？”
“呜呜……不知道呀……”
博识的少年这问题，已成功地转移了少女部分的注意力；她脸上那原本如断了线的珍珠般滑落的泪水，这时也渐渐止住。只听醒言继续跟她说道：
“是啊，凤凰便叫长离鸟。长离原来指朱雀，就是你常常唤出玩耍的那两只。”
“呜呜……那为什么凤凰也叫长离呢？”
好奇的少女抽抽噎噎问道。
“呵，那是因为神灵纯正的朱雀鸟，到了我们人间便容易沾上红尘俗气；被尘世沾染了，她们那原本鲜红单纯的羽毛，就便变得五彩缤纷，这时我们就叫它‘凤凰’。”
“哦！那凤凰姐姐原来和我那一对火鸟一样，也是只朱雀鸟。呜，很有趣……可是哥哥啊，琼肜还想哭！”
“哈～别着急哭啊，哥哥还想告诉你呢，那朱雀凤凰的‘长离’‘长离’，只不过是说离别的时间有点长，说不定以后、你还会有机会再见到她呢！”
“再见到她……真的吗？！哥哥你可不能哄我！”
“当然，哥哥从不骗人！”
“好，那就不哭了～”
到得这时，琼肜终于从刚才那场悲痛中解脱出来，破涕为笑了。于是之后的对话，又像这兄妹二人以前在那些草路烟尘中赶路时对答的那样，可笑而又随便：
“对了，琼肜，你那个凤凰姐姐为什么单找你问这些？”
“……我也不知道。可能她觉得琼肜又乖又可爱吧。”
“……”
“看来也只有这个可能。”
“嘻，是啊。对了哥哥——”
“嗯？”
“你放心，琼肜会一直努力帮你打败敌人的！”
“哈，是嘛……”
“当然了！琼肜不仅要为雪宜姊报仇，几天前还听妖族的爷爷说，说要是这回我们能把南海打败了，妖族就能‘振兴’啦！——嘻嘻，哥哥你知道，琼肜其实也是妖族一员啊！”
“……”
与往常的对话一样，面对这聪颖天真的小妹妹，机灵的少年常不知该如何回答。
就这样一路对对答答，不知不觉中已到了黄昏时候。这时琼肜从哥哥的怀中探出，朝西边看看，只见到那轮红日已经落到海面上，浮浮沉沉的就像一只落在海中的红皮球。看过夕阳，再仰脸朝天上望望，便见到满天已经飞起细碎的明霞，红艳艳地发着好看的光芒。
仰脸看见这些晚霞，琼肜稍一打量，却忽然“咦”地惊讶一声：
“那、那是凤凰姐姐么？”
原来这时，那夕阳的余辉映成的满天红霞中，却有一道轻紫的彩云飞舞如凤凰之形，凤头朝西北，凤尾在东南，那微微泛着红光的淡紫云霞正流离成四五条漂亮的尾羽，一直在云天上拖曳过万里之遥。这整道云霞，活脱脱就像一只正向西方飞去的凤凰！
“真像呀！应该是姐姐的魂灵没走远……”
而这时，西天那夕阳的余光透过暮云映射过来，和天上映下的霞光一道，又仿佛在他们身后那烟波浩淼的海面上铺起一条光辉的大道，上面充满着闪闪发光的羽毛。
“……顺着这条道路，会走到什么新的地方呢？”
望着西边这条自己眼中梦幻般的道路，小少女一时陷入了沉思……
正是：
涅磐竟有痴仙子，却累稚儿半晌猜！
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