也不是逍遥，高拱见皇帝主动送把话头引过来，便义不容辞道：臣是代皇上了解民间疾苦去了。

哦隆庆好奇道：您老了解到什么疾苦了

百姓太苦了高拱叹息道：太苦了

天子脚下，首善之都的百姓隆庆皱眉道：也会那么苦吗。

唉，说起来京城百姓，皇城根下，荣沾圣恩的事儿虽然有，但更多的却是道不得的苦处。高拱虽明知自己这话得罪人，但为民请命义不容辞，所以他毫不犹豫的，将自己这些天来调查到的情况，原原本本汇报给皇帝道：

百姓之苦，害在其三，曰税曰店曰田。税是路桥税。我京城本来只有商税，而无路桥之税，然自正德起，中官出领各地税务，一时间巧立名目强取豪夺，以至于百姓苦不堪言怨声载道，先帝登极后，曾尽撤天下监税太监，这才使中官扰民之祸稍减。然嘉靖后期，因先帝修玄，花销无度，故而又默许中官在涿州大兴宛平通州怀柔密云等京畿之地征税。于是宫中税使到处用地痞流氓为爪牙，水陆行数十里，即树旗建厂，顺天府二十四县，已是榷税星满密如鱼鳞，从密云到京城，不过区区百里，就要经过五六个税卡；丰台到京城，只不过一二里地，也要收两次税暴敛之烈惨于抢夺

这么多地方雁过拔毛，每年要收多少钱隆庆皱眉道，他一直以来，都秉承着自己不作为，但也不给国家添乱的宗旨，现在听到宫里人打着自己的旗号，在外面乱收税，心里顿时不是滋味。

每车税钱五文，驮税三文，担者二分，负者一分，甚至徒手过者亦不免。百姓谓每处税关可日得万余钱，一年不下三四千两银，二十四县共二百余处水卡，一年要盘剥百姓六七十万两银子。再加上九门税收也全由中官把持，这又是二三十万两银。这不惟侵民之利，而且挠国之税这些钱一分也流不进国库

去年宫里的进项，不过八十万两而已隆庆眉头紧皱道：仅税收一项，就对不起账来。

这只是行货之税，还没说买卖之税经过一个正月细致的调查，高拱对宦官侵扰民生的劣行，已是知之甚详：细及米盐鸡豚，粗及柴炭蔬果之类，一买一卖，无物不税，无处不税，无人不税税使视商贾为懦者，肆为攘夺，没其全货，负载行李，亦被搜索顿一顿道：老臣曾亲眼见一个商人，自张家湾发买货物来京，出店有正税上船有船银，到湾又有商税。百里之内，辖者三官；一货之来，榷者数税他的一船货，一共不过值二十两，沿途几处抽税，已用了一半银子。船到京城售卖时，又有税官前来索税，他无钱交纳，气得把货物搬上岸，一把火烧个干净。通过这件事，皇上不难推知，现今商税之繁琐苛重，及对商民伤害的程度，已经到了何等程度

隆庆闻言面色十分难看，恨恨道：真是太猖獗了，怎么一直没人告诉朕

以前还没这么厉害，是这半年才高拱很隐晦的告诉隆庆，要是你老子在，太监们何敢如此放肆还不是看你小蜜蜂好欺负吗

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滥税之害虽重，但比起皇店之害，则又在其次。高拱今天反正是捅了马蜂窝了，索性一次全给抖出来，道：皇店与税卡其实往往是一体的，有中官打着宫里的旗号，在皇庄周围或交通要道起盖房屋，架搭桥梁，以皇店为名，擅立关隘以榷商贾舟车乃至挑担小贩，若不把货物低价卖给他们，就用重税课得你血本无归像方才微臣说的那个商人，就是因为不信这个邪，最后被逼的一把火烧掉了所有的货物。大多数人为了那点保本微利，只能把辛苦生产贩运而来的货物，低价转卖给皇店，眼看着他们去赚取本属于自己的利益。