除了肝脑涂地为国效命，他还从不徇私舞弊收受贿赂，又是无可挑剔的廉臣。论及勤政廉洁正直果敢，朝中大臣，无过于高拱者。和这样的人作对，无论输赢，对自身名誉，都是一个极大的损害。

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张居正的担忧，也正是徐阶的顾虑直接对付高拱，会带来很大的恶名，但又实在无法忍受，他继续和自己作对，所以徐阁老才会暗示学生，让他想办法帮自己去此心头大患。

谁知这张居正显然不想和高拱作对。这让徐阁老一阵心灰，看来自己把他惯得不像样了，竟敢跟自己装起糊涂来了，徐阶的心情一阵灰恶，叹息一声道：太岳，为师老矣我今年六十有四，积阴冥迷，非薄力所能抉；浊流奔放，非寸胶所能澄。实在没有心力，像你们年轻人那样大展宏图了。其实我早就有挂印而去，回我故园的想法。只是倘此言一出，必触谗锋，转展生谤，引来一场劫难。顿一顿，又叹口气道：也只能按捺本心，勉力支撑了。但究竟支撑多久，老夫也不敢说，唯盼你能挑起大梁，早日接我衣钵

老师张居正听他都说到这份儿上了，想再装聋作哑也不可能了，压下心头万般无奈，只好轻轻点头道：恩师，您不必说了，学生知道该如何去做

嗯徐阶这才长长吐出一口闷气道：有你这句话，我就放心了。

张居正心中再叹一声，都以为他这个徐阶弟子风光幸运，又有谁知道，自己的心酸与无奈呢

离开大内，走出长安街，张居正上了轿子，伺候在一边的家人游七，赶紧凑过来，小声禀报道：沈默的门客，今天去了高拱家。

张居正闻言目光一滞，一声都不吭。直到轿帘放下，他才缓缓摇头，低声道：不愧是沈拙言，我不如也言语间竟没有多少惋惜，反而透着羡慕与解脱在这个门生故吏关系编织成的官场上，想保持自己的独立性，乃至开山立派，实在是太难太难了。所以沈默宁肯去求高拱谅解，也不愿再投徐阶麾下，正是为了保住他得来不易的独立自主毕竟和高拱再近，也不过是盟友关系，远比给别人当学生来得自由。

只是沈默可以独立，他却不能够，因为人家沈默临风沐雨历尽艰辛，苦心经营了十余年，早就有了自己的势力。而他张居正虽比沈默早出道九年，但一直被老师像温室花朵一样保护着，栽培着，虽然少了许多坎坷，却无法形成自己的势力，一旦失去老师的支持，他便会什么都不是。

知我者谓我心忧不知我者谓我何愁叹息着吟唱一声，张居正对自己道：走吧走吧，人总要走自己的路，希望能殊途同归吧

轿子抬起来，稳重的向前行进。

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连续辍朝第五日后，徐阶终于忍不住，在乾清宫外跪了一个时辰，可算见着了眼圈发内的隆庆皇帝。看到老首辅被扶起来时，两腿摇摇晃晃，已经站不住了，隆庆颇为过意不去道：您老这是何苦呢，众卿皆明达干练老成谋国之士，朕是十二分的信任。政务之事，就由您和高阁老他们谋划办理，不必事事都要朕的旨意早朝礼节繁冗，每天都来一遭，对众卿太过劳累，朕看就没必要每天进行了吧少字

陛下见这位皇帝竟将威柄弃若敝履，徐阶郁闷得想骂人，强压住怒火道：早朝乃是祖制，除了皇亲重臣去世，方可辍朝以示哀悼外，本不该免朝。当年因宫中失火，孝宗皇帝彻夜未眠，神思恍惚，只恳求辍朝一日，还需经内阁慎重研议，才同意免朝一日。武庙世庙破此祖制，结果损害了千秋盛名，让后人失之尊敬见皇帝闷不作声，徐阶又劝谏道：先帝的遗诏上悔过最深的一条，就是朝讲早废，您既然以在登极诏上承诺，要一改前朝弊政，勤政爱民克己复礼。现在登极不足一月，就接连辍朝，让天下人怎么看让史家如何落笔