沈默与徐阶都是神情淡漠，相互望了片刻，前者才低声问道：下官开始替皇上问话，请元辅务必如实回答。

一定。徐阶微微点头，沉声道：你问吧。

昨夜先是言官上疏，后是海瑞击鼓，前后呼应，令人生疑。沈默的声调逐渐提高，神态只剩下郑重道：请问元辅，这两者间有何联系您事先知不知情吴太监也在边上飞快记录起来，两人的对话必然会给嘉靖过目。

本官不知有何联系。徐阶缓缓道：事先也只知道，有些言官私下串联，说要上本参内阁九卿，雷霆雨露均处于上，本官无权干涉，只能等其上本再做辩解，只是没想到他们竟想到在除夕之夜上本，实在匪夷所思。

这么说，您知道百官会上本参你，却不知他们会在昨夜发动沈默沉声问道。

阶点点头道。

那海瑞呢沈默接着问道：您知道他会上本吗。

不知道，就连这个名字，都是第一次听说徐阶摇头道：五品以上京官就有近千名，老夫不可能每个都认识。

这么说，他上本您不知情了沈默沉声问道。

不知情。徐阶心里通明，知道沈默这是在为自己洗脱嫌疑呢，便很配合的面带气愤道：若是早知道的话，又怎会任由他狂悖犯上呢

您怎知他谋逆犯上边上那做比笔录的吴太监，突然目光闪动的问道：莫非什么时候看过那奏本

没有看过，但无论他写得什么，把皇上气成那样，都是大逆不道。虽然都说的是同一件事，但三人所用的词汇却不相同，沈默说狂悖犯上，是为了暗示徐阶，海瑞惹恼嘉靖的原因；吴太监却换成了谋逆犯上，说明他相信海瑞上书的背后，存在不可告人的阴谋；而徐阶不接吴太监那茬，而是改用大逆不道，说明他深恨这海瑞扰乱朝纲，却坚决不希望因此发生株连的心态。

我这里有个抄本沈默又问道：您要看看吗。

大逆不道之言，做臣子的看就是罪过。徐阶摇头道：除非皇上有旨，否则老夫不看。这才是聪明人该有的态度，其实沈默看了那奏疏就后悔了，确实自己也不该看。

不过话说回来，身为主审官，要是连那奏本内容都不知道，又怎么去询问别人。所以别的都不怨，就怨嘉靖好事儿想不着他，遇到这种狗屁倒灶的差事，却第一个就找他。

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沈默的问话，始终不离开徐阶与海瑞是否有关，徐阶则坚定的矢口否认，两人一问一答，用意却是一样的，都是在竭力辩白徐阶还有朝中的大臣与海瑞无关，至于多余的话，是一句也不敢问不敢说的。

所以很快就无话可问了，沈默看看吴太监道：公公都记下了

都记下了。吴太监道。

您看还有什么要补充的沈默假惺惺的问道。

首辅已经把问题都说清楚了。吴太监苦笑道：再问也没意义了。

那就到这儿吧少字沈默征求他的意见道。

好吧。吴太监便搁下笔，小心把笔录吹干，请徐阁老在空白处签名。

徐阶签了名，又按了手印。沈默赶紧将自己的手帕递上，徐阶接过来，一边擦着通红的食指，一边对两人道：本官还写了份辩状，劳烦二位奉给皇上。说着从桌上拿起个信封，吴太监双手接过来，小心收在匣中道：如此，我等告辞了。

徐阶起身相送，对沈默轻声道：此案亘古未闻，你要秉公办差慎重再慎重，我们在这里受点委屈不要紧，案子可一定要查清楚了，不能让皇上的圣名蒙垢。

沈默听得懂潜台词，无非还是一个拖字诀，只是徐阶的目的，是将所有影响都降到最低限，并没有他那种勃勃野心。