严嵩颤巍巍起身道：老臣风烛残年，原本准备告老还乡，现在陛下发话，我就拼着命再活十年，等您神功大成了再断气。

众人听了，心说，还要再干十年可真要把茅坑占到底，让别人只能拉一裤子啊。就连城府最深的徐阁老也一阵阵犯晕，就在前两天，两人在内阁聊天的时候，严阁老还说自己实在坚持不住，明年无论如何都得致仕了，怎么没过两天。又准备再坚持十年了还有完没完说话还算不算数

不管别人的怨念，反正嘉靖很开心，道：衣不如新人不如故，有惟中给朕当家，虽然不能说是出色，却也让人放心。

严嵩呵呵笑道：只要有钱，老臣一定可以当好这个家。

朕修的是长生，不是点金术，变不出钱来。嘉靖把身子往大枕上一靠，笑道：不过有人会这招，严阁老好好照顾着他点，银钱上就能宽裕许多。

陛下说的可是沈拙言严嵩苍声问道。

不错，嘉靖点点头道：沈默在苏州干的很不错，朕都没想到他能克服那么多困难，把个市舶司无中生有，还超额完成今年的指标，这样干实事的能吏，才是我大明最需要的。说着一眯狭长的双目，淡淡道：你好好护着他点，别老让那些人找他麻烦这个宝贝朕还想留给自己的儿子用呢。

众人不禁凛然，正所谓金口玉言，当皇帝的从来不会信口开河，尤其是嘉靖这种极品。说出来的每个字，都得仔细推敲，不然非得抓瞎不可。不过这次算是说的很直白了，矛头直指阻挠开埠的九大家，显然陛下已经对他们不满了听说早些时候，皇上曾单独召见陆都督，把他骂了个狗血喷头，回去后竟命人打了自己八十棍子，很显然是被自己家里牵连了。

所谓九大家，除了陆家，还有吴严王鄢周谢冯赵。全是朝中赫赫有名的姓氏，说他们不知道家里人的所作所为，谁也不会相信。却全都视而不见，不过是被亲情厚利蒙住了眼而已。

现在陛下发话了，又有陆都督的前车之鉴众人可没他那副好身板能扛得住，万一惹祸上身，就彻底完蛋了。便都盘算着，跟家里说说，既然开埠了，就不要再走私了，做点正经生意吧

严嵩不在乎家里人干了什么，他只在乎皇帝的感受如何，便恭声道：臣遵旨，一定会照拂沈大人，只是不知这次他立下大功，应当如何赏赐

不赏了。嘉靖摇头道：二十岁刚出头的知府，已经够离谱了，难道还要让他这个年纪便当巡抚吗那不是奖励他，而是害他了。说着淡淡道：还是压他几年，磨砺磨砺再说吧。只是有些人，天生就是压不住的，若是能提前知道嘉靖三十七年发生的事情，他肯定不会把话说的这么满。

当然那是后话

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与痛并快乐着的北京城截然不同，苏州城内处处洋溢着节日的气氛，市舶司带来的好处，是实实在在的，第一条便是大大增加了老百姓的就业机会，只要肯下力气，就不愁找不到活干；第二条则是让丝绸的价格翻番了，如此苏州城整个产业链都受益，甚至娱乐服务业也跟着沾光；第三条，全国各地的商货云集苏州城，什么山西的汾酒，杨柳青的年画，山东的大葱，浏阳的鞭，往常只是听说过的东西。现在家门口便能买得到，让老百姓可以置办的年货极大丰富，这年代，全国只有北京城能享受到这样的待遇。

小孩小孩你别馋，过了腊八就是年；腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十二；二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，冻豆腐；二十六，去买肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发沈默坐在马车上，听着外面的童谣，不禁轻叹一声道：还有两天就过年了。