四品官以上官员的官服是绯红罗纱，所以大红袍向来被视为高官的象征，并不是每个知府都有资格穿，因为只有上等府才是四品建制。

苏州府是天下最富的几个府之一，缴纳的赋税要比那些穷地方一个省还多，知府当然应该穿红了。再说谁都知道，那个知府位子，本就是为沈默准备的，只等他熬些资历，便顺理成章升了就是。

所以虽然有人嫉妒他年纪轻轻，便红袍加身，却也没有太意外的。

令他们深感意外的，是吏部的另一道任命。只见胡宗宪将目光扫过沈默的属下，笑眯眯道：不知哪位是长洲县令啊

自然没人应声，沈默只好答道：回大人，海县令总管吴淞江的疏浚工程，一刻也脱不开身。

哦胡宗宪赞许的笑道：果然是位实心用事的干吏，怪不得名声都传到京师了呢。说着拿出另一份文书，递给沈默道：那就请拙言老弟代为转达吧，你空下来的同知位置，是他的了。

对于海瑞能越过归有光，跻身为苏州府的第二号人物，沈默一点也不意外，他早就料到，京师里的那位太师大人，一定会这样做的。心中不由有些担心，下一步会不会将他调开呢

甚至将来调往的位置，沈默都能猜到几分南京某部或者某寺的主事，同样是五品官，论起权力，却连个小吏都不如。

这个念头只是一闪，他很快回过神来，请部堂和诸位大人入席。席面自不必赘述，只要知道这顿饭吃掉了他四百两银子，还不算酒钱，就知道有多奢华了。

酒足饭饱之后，沈默让人带着诸位大人各自歇息去了，自己也亲自领着胡宗宪，进到主屋主卧中。

胡宗宪在丫鬟的服侍下进里面更衣，沈默便在外面等候，心中却不能平静很明显可以感觉到，仅仅半年不见，终于坐稳总督位子的胡宗宪，已经不像原先那般平易近人了，虽然还算不上骄狂，但言谈举止间的凌厉之气，已经让他明白，这位老朋友已经今非昔比了。

虽然有些黯然，沈默却也知道，地位变了，人难免也会跟着变不说胡宗宪，单看自己，自从成了一府之尊，手掌市舶之后，多少人赶着抢着来巴结孝敬。尤其是自己的地位稳固后，阿谀奉承更是无以复加，不论自己说什么做什么，都是英明正确的，就没有人敢说一句不中听的。

在这样的环境中，不知不觉便会自我膨胀，丢掉原先的理想坚持节操什么的，变成一只听不得忠言受不得委屈的享受动物，与平素鄙夷的那些贪官污吏有什么区别

回想一下自己这一段时间的所作所为，确实有腐化堕落的趋向，沈默不禁脑门见汗，暗暗道：若不是看了胡宗宪的变化，还不能自我警醒呢如果只是想当个高官，醉生梦死一辈子，倒也没什么关系，可自己初到苏州时许下的理想呢难道就这样算了么

想到这，沈默紧紧攥起了拳头，重重摇了下头，得警醒了

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拙言，怎么面色不太好胡宗宪除下了官府，带上万字巾，身穿领寿字皂纱背子，下面皂靴浄袜，从后面转出来。那股凌厉的气势，也随着服装的转变，而消失不见了。

他紧挨着沈默，也坐在那一溜太师椅上，戏谑笑道：是不是昨夜太过操劳了方才在席间，状元郎独占花魁的佳话，已经传开了，胡宗宪现在便以此取笑他。