船娘便让女儿在边上服侍着,小丫头伶牙俐齿,大胆无忌,常年在江上,肚子里的故事也多,吴侬软语讲给沈默几个听,听着都觉着十分有趣,吃喝也分外痛快。
直到太阳快要下山,三人酒足饭饱,小船娘收拾起桌子,泡上香片,才要跟爹娘去吃饭。
沈默又给她赏银,这次却高低不要了,甜甜笑道:娘说不能太贪了。便蹦蹦跳跳往后面去了。
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见大人心情大好,又没了外人,铁柱方才小声问道:大人,咱们四处都讨唤不着,您怎么知道松江会有呢
就像诗不是我做的,沈默笑道:松江有粮也不是我发现的。说着从怀里掏出一封信,在两人面前晃一下道:是我媳妇告诉我的。说完又觉着有些没面子道:当然,这不能说明我不如她,而是这个这个
三尺赶紧接话道:旁观者清。
就是这个意思沈默给他一个赞许的眼神道:我是当局者迷啊。说着有些不好意思的笑道:其实我是灯下黑了,光想湖广浙江,却没想到近在咫尺的松江,这里肯定是有粮的
为什么松江能买到米两人抓耳挠腮道。
因为松江出米。沈默慢悠悠的伸出两根指头道:虽然肯定也被那些人搜罗恫吓过了,但至少有两个大户不会买他们的账。
哪两个两人小声问道。
沈默便沾了点杯中的茶水,在桌上写下徐和漕两个字。
见两个肌肉男仍然一脸迷茫,沈默只好为他俩分解道:徐是华亭徐家。他们家是南直隶,甚至整个江浙最大的地主,那是真正的良田万顷,几乎整个华亭县,都是他们家的佃户。这样的大地主家里,就算市面上一粒粮食都买不到,他家里也得有个十几万石的存粮食。说着似笑非笑的叹一声道:更重要的是,仗着徐阁老的面子,他们不必太在意陆家,这是我们的希望所在。当然他也知道,这希望很不靠谱,虽然那假陆绩说的八大家里,没有徐家,但难保这些盘根错节的大家族,之间有没有什么沆瀣一气的瓜葛。
那漕呢三尺问道:百家姓里有这个姓吗。
傻蛋,这下连铁柱都鄙视他道:漕是漕帮
不错,沈默点头道:正是漕帮。
说到漕帮就不得不提漕运,所谓漕运,便是将江南的物资通过大运河,运到京师去,以保证北京和边关的物资供应,运输量极其恐怖,每年都有六七百万石粮食被从南直隶江浙湖广等地集中起来,通过漕运送到北方,所需要为其服务的人力可想而知。
当然,其油水的肥美程度,也是可想而知的。
官面上,是漕运总督与漕运总兵官同理漕政,领十二卫总共十二万七千六百人,专职漕粮运输,称为运军。还有负责征收和解运粮食的解户和运夫,人数也有十万左右。
这二十万人分布在千里大运河都负担着繁重的徭役,荒时废业,艰苦万状,又遭风涛漂没,官吏勒索,势必负债赔纳,甚至家破人亡。即使一般运军下层,亦遭受同样的苦累及长官的克扣,饱受欺凌。
而且沿途的官员劣绅地头蛇都视其为肥肉,倘不满足其贪壑,则多方刁难,拖延时间因为不幸误了期限,都是漕船自己负责,所以不怕其不就范。
所以以保护漕运军民为目的漕帮应运而生,经过百多年的发展,已经与下层官兵役夫密不可分,在各个重要的漕运城市均有堂口他们组织相当严密,与外界交涉打交道,则全交给帮派负责,自己只需严格服从指挥即可。
漕帮发展到今日,即使漕运总督总兵也无法忽视其存在,所以干脆将各地征收转运的差事尽数托付,只由各地官府御史监督,具体的事务却全是漕帮一手操办。