每月的二十八、二十九日是百里枫名下各店面掌柜向她汇报账目的日子。

按照规定，除外设在幽州之外的店面，所有的掌柜都要抽出这两日亲自前来。在把本月盈亏及下月预定的计划先报给总管何归，由何归先做调整，最后才报给百里枫，百里枫则视情况制定奖惩制度。如此一来，百里枫名下店铺的经营及贪污情况远比其他家的要好得多。

当然，百里枫也不亏待下面的人，工钱不少，人在做事的时候也就够用心。

仅望云城内，百里枫的店铺就占了三分之一。她主要经营的就是药材，粮食，酒楼及贵重珠宝。盐、铁、矿之类的绝不沾手，身家可谓十分干净。再加上她常去若叶寺听经布施，竟颇有善名。更难得的是还曾为驻边将士捐赠药材粮食，在军中也小有名气。驻军的黎凡也因此对她这样一个商人肯高看一眼。如此细细想来，百里枫不可谓不成功。幸而百里枫因为自身的原因十分低调，几乎足不出户，不然地方官恐怕很难容得下她。

当然，她暗中经营的那些力量并不算在内。

但因为何归被派去了渤海国，所以这个月的账本只能先由崔管事代为整理。

崔管事也是这一行的高手，经营商铺和理账的本事都是一流。但可惜百里枫有何归这么一个太出色的助力，总是高过崔管事一头。但所幸何归主要分管总账册一事，所以便和崔管事最擅长的经商错开，由这两人分管账册、经商，倒也没有浪费人才。

崔管事办事认真，已经如期将各地的经营情况上报，一并交给了百里枫。

百里枫正在忙着看崔管事整理上来的东西，却听见外面有人来。她便遣人到门口去看。不多时，琼枝就从门外走了进来：

“主子，这是线报。”

“打开吧。”

“是。”

琼枝验过信，在确定没有被人打开后，才拿起银质裁纸刀裁开信封，取出了一张信纸。

百里枫接过琼枝打开的信，仔细看了起来。

“莲心这事办的不错，竟然挖到了这么重要的东西。谁能想到隔了这么久，那些个钉子才终于动了起来，也没辜负咱们当时谋划了那么个‘闹鬼’的戏码。”

琼枝应道：“确实是大收获。也不愧主子想出了这么个法子，引得人心惶惶。那一场闹鬼，可真是神奇，完全查不出人为的痕迹。”

百里枫笑道：“梁空和快手王的本事确实很高。他们这些跑江湖卖艺的人，会的东西很偏，多得是这种神鬼莫测的障眼法。他们以前做的都是小本买卖，上不得台面。但我这回可是给了大价钱，他们自然是卖力，把看家的本事都使了出来。这不，几场闹鬼的把戏，就诱出这么多条鱼上饵。”

百里枫指了指面前的信，上面密密麻麻地列了人名和相应的背景：“当时看见‘闹鬼’的共有十七人。他们都是何归筛选出来，极有可能是钉子的人、或是和钉子有关系的人。上上下下一牵连，就找到了九个钉子。背后的人从文臣武将到皇亲国戚，咱们不可谓收获不大。”她指尖指着纸上的一个名字：“瞧见没有，就连这样的人物，也要在这边关放钉子，这世上，还有几个人是干净的？”

琼枝叹气：“也是，这‘长生’的诱惑太大。听到了这样的消息，但凡有权有势的，谁不想得着呢？”

“是啊，安几个钉子又算什么？”百里枫眸中升起深沉的冷冽，冷声道：“他们都能为了一个可能的传说灭国亡族，相比之下，只是安几个钉子还只是轻的了。”

百里枫忽然冷笑起来。琼枝心中一跳，想起百里枫对“长生”的心结，暗恼自己多嘴，提什么事情不好，偏偏提起这个。

琼枝虽然不是最早跟随百里枫的人，但却是极得她信任的人，自然也就知道百里枫的身份。昔年的幽州望族，一夕覆灭，生死两隔。如此血海深仇，百里枫怎会再从容面对“长生”、面对当年血案的可能凶手？她陪着百里枫，见过她曾经如何困苦，在望云城拼命地挣下这份偌大的家业；如何一点一滴地建立起属于她自己的势力；怎样一次又一次熬过毒发的痛苦。她见到的越多，越能体会百里枫的痛苦。

琼枝的家人也曾蒙冤受屈，但远不及百里枫的沉重。她想，若是把这份苦难加在她的身上，只怕早已经承受不住了。

琼枝心中涌起酸涩。

“不过，吸引力大也是好事。我还担心，若是这些人都变得清心寡欲起来，不咬洒下的饵怎么办？幸亏这‘长生’的魅力不小，能引得他们动心。不怕他们动心，只怕他们不动心。只要动心，就会行动，然后才会有破绽。只要抓住了破绽，”百里枫手指攥紧信，勾唇冷笑：“我就能揪出当年的那些人。一个一个的……不管是刽子手屠夫，还是操控棋局的幕后黑手，都会要他们付出代价！”

那一瞬间，百里枫的表情变得狰狞冷酷，像是地狱爬出来的恶鬼，直让琼枝冷入骨髓。

忽然屋外传来声音，说柏青在门外有事要禀告。

百里枫闻言，又渐渐恢复正常。琼枝觉得身上的寒意这才消减，忙松了口气，赶紧把人叫进来。

柏青行过礼，才道：“外面来了人，说是沉雪山庄的，想请您出去一见。”

“知道了，让他们稍等片刻。”

琼枝心中疑惑，这距离将军府劫持一事才隔了两月，沉雪庄的人怎么这么快就来？青岩帮的债未免也太容易收了。先前还死活不肯还钱，更是有甄虎跑到望云城来劫持百里枫的事发生。虽然最后百里枫无事，甄虎丢了性命，可青岩帮却又多了极大一笔债务，欠的钱就更多了。怎么看，都不像是两个月就能筹完钱的样子。

其实百里枫心中所想与琼枝相似，她心中也正疑惑着。她倒不认为青岩帮有能力还钱，一定是出了其他事情。

于是两人怀着满腹的疑惑，去了花厅。

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