覃炀眉头快打结，盯着褐色药汤，做最后妥协：“温婉蓉，你去拿点甜食来，随便什么，这破药味太他妈恶心。”

温婉蓉就怕二世祖性子上来，一口不喝，连带后面的药都不喝，赶紧叫门口丫鬟拿糕饼、蜜饯来，想着方哄屋里那位爷喝药。

覃炀也想得出来，他皱着眉，不带歇气把药灌下去，抹抹嘴，要温婉蓉嘴对嘴喂。

温婉蓉拿一颗指甲盖大小蜜饯，犯难，用嘴喂？

又想什么坏心思吧？

二世祖不管，反正不答应，从明天就不喝药，说到做到。

温婉蓉知道不依他，威胁就变成真的，说不喝就不喝，然后躺在床上，什么事不做，也做不了什么事，光想坏点子磋磨人。

别人是熊孩子，覃炀是熊大人，准确的说，是他内心住个熊孩子……

就好比，京巴飞扑是可爱、憨萌，换作狼青飞扑，就是攻击或偷袭，即便只是飞扑。

温婉蓉没辙，最后按覃炀要求办，结果被他嘴里一股子药味苦得蹙眉。

覃炀还感同身受地问：“是不是很苦？真他娘的苦。”

温婉蓉默默看着他，不想说话，是问她苦吗？分明就是让她也尝尝他嘴里的苦味，自己不好受也不让别人好受的家伙！

要不看伤势严重，一定对着伤口戳戳戳，解心头之恨。

覃炀最喜欢看小绵羊哀怨腹诽的小样子，他没觉得是欺负，而是一种爱的表现形势。自我又霸道。

“晚上陪我睡啊。”他提出要求。

温婉蓉说不行：“姑姑要我去她那边，不然真寄信给祖母，你回去不挨鞭子也要罚跪，算了，我不想看你受罚。”

“心疼啊？”

温婉蓉轻嗯一声。

覃炀眼底透出笑意：“我晚上疼得睡不着，要喝水，要小解，没人照顾，你不心疼？”

温婉蓉低头，绞着帕子，声音软下来：“怎会不心疼，我想来照顾你，打算要下人把外面的卧榻搬进来，靠你床边的，现在不行了。”

“怪我咯？”

“不怪你怪谁？都是你的错。”

温婉蓉白他一眼：“就知道乐极生悲，军医说了，伤口再裂开一次，让不让你回燕都都是问号。”

“不回就不回，乐得清闲。”覃炀无所谓道，“回去又得天天看杜废材那张肥脸，还得周旋瘟狗和杜皇后之间，累。”

温婉蓉安慰：“不是说等忙完了，我们去扬州，还去吗？”

覃炀叹气：“再说吧，去年北蛮，今年鲜卑。年年犯境，不是好兆头，到时圣上允不允我离开燕都都难说。”

温婉蓉会意，跪在床边，靠近他肩头，抬眸问：“要你随时待命吗？”

覃炀嗯一声，不做过多详解。

外有患，内有忧。

他不知道皇上对杜皇后一党准备独大是真不知道，还是睁只眼闭只眼默许，或有别的打算。

出发前两天，他跟着杜子泰被召见御书房，一有告别之意，二是问起武德侯也就是大姑父的情况，并未深谈，听起来像随口一提。

可皇上嘴里随口一提，能真当随口来看吗？

覃炀不想胡乱猜测圣意，毕竟覃家在燕都的名望让某些宵小眼红，为官之道的分寸，该拿捏还得拿捏，他想独善其身不可能，但谁也别想牵着他的鼻子走。

唯有眼前这个长相娇俏，眼角眉梢带着媚意的女人魂牵梦绕。

“温婉蓉。”他唤她一声。

温婉蓉一抬头，一道吻正好落在唇上。

她被他亲得有点喘不上气，唔唔两声脱离出来。

“等你伤好，行不行？”她怕他亲出反应，顾不上咬疼的樱红唇瓣。

“老子伤好。你肯定跑不掉。”覃炀躺好，一脸理所当然。

几日后，皇上寝宫，保和殿外，杜子泰单膝跪地等在殿前，被初夏的太阳烤得大汗淋漓，他趁人不注意，抹了把脸上的汗。

约莫过了一炷香的时间，他要等的人，从殿内出来，一行宫娥鱼贯随后。

“皇后娘娘。”杜子泰几步跟上去。

杜皇后有意避嫌，声音冷漠凛然：“杜大将军若找陛下议事，改日吧，方才太医来过，说陛下的头风病又犯了，需静养。”

杜子泰听出话里意思，脚步一收，抱拳作揖：“谢娘娘提醒，末将改日再来。”

说着，他转身，背道而驰，绕出保和殿的视力范围，忽而溜进一条小道，往坤德殿的方向急行而去。

坤德殿

鎏金白鹤亮翅的铜香炉飘出袅袅白烟，散发出沁人心脾的母丁香。

杜皇后很是不满盯着下座上的人，斥责道：“哥哥。跟你说了多少次，不要去保和殿找本宫！把本宫的话当耳旁风吗？”

杜子泰顾不上礼数，把茶盅里的乌梅汤喝干净，点头道：“娘娘，您的话末将谨记在心，这不是事出突然，才慌忙火急来找。”

到底自家兄长，杜皇后语气稍缓，拿起手边的九凤描金的杯子，抿一小口，问：“又为何事？”

杜子泰把怀里的匿名信拿出来，交由宫娥递呈过去。

杜皇后拿过信，仔细看了遍。两道柳眉凝紧，神色微愠：“哥哥，这信是哪来的？”

杜子泰掩饰不住兴奋，早就想抓住温伯公的小辫子狠狠敲打一番：“不晓得谁放我案桌上，起初我也怀疑有人栽赃陷害，叫人去查，果然新上任的国子监祭酒与温伯公来往密切。”

他只字不提信上举报内容，知道温伯公的做法触及皇后妹妹的底线，等着看笑话。

杜皇后听罢，沉默半晌，声音透出寒意：“能放你案桌上，除了枢密院的人还能有谁？哥哥，信上内容本宫已知晓，自会处理，但往后你能不能长点脑子，不要被覃炀他们当枪使！”

杜子泰被骂得一愣，要说心里完全不明，不可能，但有人愿意和他同一战线，对付出言不逊的温伯公，他很乐意当这个枪。

“娘娘教诲，末将谨记。”回过神，杜子泰抱拳示意，更多像是做做样子。

杜皇后叫宫娥们都下去，单独和这个教不熟的哥哥说话：“不要谨记，谨记。要真往心里去，哥哥！难道光湘郡主私下不提点你两句吗？”

再想到光湘郡主对她唯唯诺诺的样子，心思算了，到底是侧室所生之女，即便长在亲王府，刻在骨子里小家子气的陋习改不掉。

杜皇后语气带有几分嫌弃：“罢了，本宫指望不上她。”

杜子泰知道自己皇后妹妹对嫂子多有不满，两边都不想得罪，和稀泥：“其实光湘郡主私下体己娘娘辛苦，跟末将时不时提点一二，说万事不要搅是非，别给娘娘添?烦。”

光湘郡主能说什么，杜皇后闭着眼睛都能背出来。她冷哼一声：“哥哥话没说完吧，光湘郡主肯定还会说，出任何事先自保，且莫管旁人如何。”

杜子泰一怔：“娘娘怎么知道？”

杜皇后想起以前的事就来火：“当初一心劝你娶光湘郡主的嫡姐为妻，你不干，嫌人家身材脸蛋不如她！现在本宫想问哥哥，懂不懂色衰而爱弛，难不成光湘郡主永保及笄容颜？！”

杜子泰读书少，面露难色问：“敢问娘娘，刚刚您那句色衰什么弛，还请明示。”

“你！”若不是看是同母兄弟，真想扒了此人皮，看看长得人脑还是猪脑。骂了一句愚不可及，把杜子泰赶出宫。

而杜子泰前脚出宫，杜皇后就派人叫齐淑妃来。

她叮嘱：“近几日，皇上头风病犯了，你明儿去保和殿送药，好生侍奉身侧。”

齐淑妃福礼应是。

杜皇后赐坐，上茶。

齐淑妃虚坐一旁，等待下一个指使。

杜皇后语气平心静气，淡然若水“听闻齐修编与你关系不错，感情胜似亲兄妹。”

齐淑妃低头应声：“得娘娘关心，臣妾与齐修编偶有来往，不过是诗词歌赋，大家书画一类闲谈雅致。谈不上关系匪浅。”

“无碍。”杜皇后眼底透出讽刺，一个外室抬进府的非婚子女，怎会入得了嫡长子之眼，齐贤肯与她说话，定碍于“淑妃”这个身份。

讽刺归讽刺，这颗棋子用得顺手：“你若抽空遇见，帮本宫打听一个人。”

齐淑妃恭恭敬敬道：“莫说替娘娘打听一个人，就是替娘娘奋不顾身，也在所不惜。”

决心表得动听。

杜皇后面色微霁：“翰林院新提携的国子监祭酒，有些时日，本宫看着面生，不像燕都人，齐修编应该知道一二。”

话点到为止，齐淑妃也知道该如何去做，陪皇后说会话，便起身告辞。

刚出宫门，齐淑妃贴身宫女，上前几步，左顾右盼，压低声音道：“淑妃娘娘，看来宫里传长公主与齐驸马感情不和是真的啊！”

“别胡说！”齐淑妃眼底划过一丝凌厉，又瞟一眼坤德殿的正宫大门，“要让皇后娘娘听见，你吃不了兜着走！”

宫女被唬住，连连说是，等回了齐淑妃寝宫，才歇下防备，继续刚才的话题：“娘娘，奴婢并非嚼舌根，您想，齐修编是驸马，皇后娘娘有任何事直接找他便是，若不是公主驸马关系不和，何来弯到您这？”

齐淑妃也不是没听过这样传言，但事关皇家声誉，她不敢多言。

但不敢是一方面，人总有一颗爱八卦的心，心思在自己寝宫，也没在意，问：“你还听见什么？”

宫女说得隐晦：“宫里传得邪乎，说公主与齐驸马不和，主要是驸马那方面不大行。”

齐淑妃听出话里话，嘴角扬起一抹幸灾乐祸的笑意，皇后得不到专宠，横行宫里这么多年，果然报应不爽，长公主竟然找个残废，可悲可叹。

想到这，她决定过两天就去找齐贤，看看热闹也好。

然而她的小算盘还没打起来，隔天一早天不亮，住在偏间的那位贴身伺候的宫女被人发现时，已经七窍流血而亡，经查是半夜死的，可值夜的宫娥守在殿外一宿，什么动静都没听见。

一个小宫女无声无息被毒死，并非什么大事，但齐淑妃知道这是皇后对她的警告，同时说明，她宫里有眼线，随时随地关注自己一举一动，一颦一笑。

可怕，太可怕了！

齐淑妃瞪大眼睛，惶惶不可终日，终于明白，杜皇后绝非穿穿华服，与后宫嫔妃争争宠，看似声厉内荏的女人。

杜皇后是声厉，内也厉。

自此事后，齐淑妃彻底老实了，在杜皇后面前不敢有一丝小九九，将打听到的结果一五一十禀告：“回娘娘的话，臣妾听齐修编说，钱祭酒曾在安吉生活过一段时间，其余倒没什么特别。”

杜皇后听后，波澜不惊，半晌不语，叫人揣测不透心里想法。

“你先回去吧。”她摆摆手，示意齐淑妃离开。

等坤德殿静下来，一个嬷嬷凑到跟前，小声问：“娘娘，这位钱祭酒……”

杜皇后抬抬手，打断，闭眼揉额，话锋一转：“吴嬷嬷，你这两天把杜夫人请到宫里叙叙旧，本宫好久没与家姐说话，怪想念的。”

吴嬷嬷会意。

杜皇后又说：“钱祭酒的事不急，一切查清楚再说。”

吴嬷嬷领命出去。

杜皇后摩挲手里那支九凤描金的杯子，眯了眯眼，觉得自己真是小看覃炀这头恶狼。

本以为有了弹劾那份折子，能打压一阵子，没想到越压越反弹，受伤在樟木城还不老实，看来下次得动真格的才行。

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