皓月点头,轻声答:“回夫人的话,宋爷都告诉民女了,民女只怕叨扰一路,望夫人海涵。”
她称宋执不是“大人”而是“爷”,证实覃炀的话没错,这姑娘确实是粉巷出来的,温婉蓉见她既无妆容又无异香,神色间总是小心翼翼,让人生出几分不忍。
珊瑚却避之不及,没好气提醒:“皓月姑娘别惊扰我家夫人休息就行。”
“珊瑚,不得无礼。”温婉蓉低声喝止,又朝皓月笑了笑,“这是府邸丫头,姑娘莫和她一般见识。”
珊瑚瞥一眼皓月,不满皱皱鼻子,下意识起身,跪坐在软塌旁边。
皓月并不争辩,也不说话,只是嘴角边噙着一抹若有似无的苦笑。
正值午饭时间,车夫跟珊瑚商量后,把车停在一家看似规模较大的饭馆旁,低声问:“夫人,我们已过沧州地界,外面风大,您和两位姑娘就在车里用饭吧?”
温婉蓉掀开窗纱,伸直身子探了眼,她鲜少出门,以为燕都春暖花开,其他地方也一样,没想到离开沧州再往北走,天气如小孩脸说变就变,风卷着一股腥咸味灌进纱缝,淬不及防钻进脖子里,她下意识捏紧衣襟缩回软塌上。
“就在车里摆饭吧。”她说着,又转向珊瑚,问有没有带稍厚衣服出来?
珊瑚说有。
温婉蓉指指皓月:“给姑娘披上,纱衫不挡风,别凉着了。”
珊瑚微微一愣,翕翕嘴正想说什么,被温婉蓉催促快去。
行装在紧随其后的一辆马车上,珊瑚别别嘴,白了皓月一眼,随即下车。
偌大马车只坐两人,显得有些空。
温婉蓉拍拍身侧,要皓月坐过去,笑道:“姑娘别往心里去,那丫头平日不这样。”
皓月没动,低头盯着手里湖蓝帕子道:“民女不敢跟夫人同坐,坐这里便好。”
温婉蓉没勉强,唤声“皓月姑娘”。
皓月轻声:“您就叫民女皓月吧。”
“皓月,你和宋执的事,我听闻少许,”温婉蓉心思细腻,估摸几分不同来,没把她当外人,笑笑道,“我夫君覃将军和宋执是表兄弟,宋执平日浪荡,但浪子也有回头的时候,你们若情投意合,我正好多个妯娌说话。”
话里话外,不言而喻。
皓月愣了愣,本以为温婉蓉贵为皇胄又是将军夫人,大抵也瞧不起自己,意外是个开明人。
庆幸之余,压在心头的秘密重新拉回理智,她连连摇头:“不不,夫人您误会了,民女和宋爷不过露水缘分,民女虽出身卑微,却不想一辈子困在烟花之地,宋爷可怜民女才答应一起离开。”
这话换平时说得过去,温婉蓉默默看她一会,正色问:“你不中意宋执?”
“我……”呼之欲出的话吐出一个字后,欲言又止,皓月闷闷撇过头,遮住眼中神情,说句“民女不配”。
“可我怎么觉得宋执对你上心得很。”温婉蓉倏尔笑起来,一眨不眨看着她,“我猜宋执把你带出来花了不少心思,他要听你说‘不配’,会气歪鼻子。”
“他才不会生气,反正身边从不缺姑娘。”皓月小声嘀咕,语气听起来泛酸。
温婉蓉笑意更浓,故意打趣:“你都说露水缘分,何必在乎他身边有几个姑娘,只要对你好就行。”
“也,也不是。”皓月似乎想到什么美好的过往,神色柔和下来,“宋爷花名在外,但并非薄情寡义,在民女看来,倒有几分侠义之士性情。”
侠义,温婉蓉没看出来,不过性情二字,挺贴切。
“你们好了多久?”她打开话匣子。
“约莫快一年。”皓月渐渐放下防备,问什么答什么。
温婉蓉又问:“见过表婶,就是邓夫人吗?”
“邓夫人?”皓月微微蹙眉,随即摇摇头。
温婉蓉顿时明白过来,邓夫人性子软,在府邸做不了主,宋执怕他爹发难,干脆瞒着双亲,来个先斩后奏。
难怪她说妯娌时,姑娘家不答应,撇开出身,哪个女子不希望自己光明正大,明媒正娶。
温婉蓉暗暗叹气,有些同情宋执,好不容易遇到心仪的,两人身份却是鸿沟,想跨过去,何其难。
话不投机半句多,她不露痕迹转移话题:“皓月,我们以前在燕都见过吗?我怎么觉得你有几分眼熟。”
皓月毫不犹豫摇头道:“民女不曾见过夫人。”
“是吗?这就怪了。”温婉蓉对认脸素来自信,她觉得眼熟就一定在哪见过,是哪呢?
她搜肠刮肚想一圈,也没想出在哪过皓月,但事事无绝对,既然同城,偶尔在布庄或银楼碰见也不稀奇,正思忖,车外响起珊瑚的声音,打断所有思绪,温婉蓉方才就闻到菜香,这会听见酒肆送来食盒,很不争气咽口唾沫,什么问题都抛诸脑后。
自打怀孕后,她胃口变好,口味也发生变化,不喜葱姜,喜欢吃肉,吃酸,而且隔两天就想吃肘子,越滋油越香,再来一大碗米饭,美得冒泡。
然后吃完就开始犯困,像瞌睡虫附身,倒下去便着了。
知道她有孕,另外两人很自觉安静下来,没过多会,各自打起盹。
就在她们相安无事上路同时,纪昌这边一行人酒足饭饱,他借口消食,撇开另外三人,独自去后庭溜达。
后庭比前院清净不少,他故意找到一处茂密的花丛,绕到后面伫立好一会,似乎在等什么人。
又过一会,一个衣着打扮店伙计的人急匆匆找到他,低头抱拳道:“纪大人,如您所料,这趟护送使者的队伍果然有异常。”