萧璟一把拉住她，扶她上榻休息，柔声道：“既然有病，就好生躺养。”

齐淑妃只要能听见皇上的声音，别说发烧，什么病都好一半。

她眼里噙着泪，很听话点点头，有气无力道：“臣妾谢皇上体恤。”

萧璟摸摸她鬓角凌乱的头发，关切道：“药喝了吗？”

齐淑妃说喝了，边说边拉住萧璟的手，哭得梨花带雨：“皇上，臣妾知道您日理万机，能抽空来看看臣妾实属不易，可您能不能多坐一会，陪陪臣妾？”

她是真心，他非真意。

也正因这份真心，萧璟留她一条命在后宫，继续当她的齐淑妃。

当然也有牵扯齐臣相的因素。

然而抛开这一切，单说萧璟对齐淑妃的感情。

也许仅仅停留在好感上。

至于萧璟的那份真心，估摸早随某人一起带进棺材，埋入土下。

至此，他再也爱不起来，对哪个女人也爱不起来，即便是他喜欢的相貌，一份新鲜超不过三个月。

真应了那句“花无百日红”。

齐淑妃如此，牡丹如此，后宫佳丽三千皆如此。

齐淑妃不明白吗？

她心里比谁都清楚，早在杜皇后风头正盛时，就听皇后无意提起，让皇上真正动心的女人。

曾经沧海难为水，除去巫山不是云。

据说，皇上在那女人头七时写下这两句诗，放入棺木中。

可见皇上是真爱。

齐淑妃每每想起这事，就幻想自己有天能取代这个女人在皇上心目中的位置。

皇上既然对这个女人念念不忘，可见他不是无情之人。

可无情容易，动情难于上青天。

她努力了几年，依旧得不到萧璟的真心，不不不，别说真心，哪怕片刻真情，也没得到过。

萧璟见她哭得伤心，没有马上离开，任由她拉着手，坐在床边，陪她好一会。

齐淑妃知道皇上耐心有限，哭了会，便不哭了，用帕子擦擦眼角，鼻音浓浓道：“皇上，臣妾能见到您，病好大半，您御书房公务繁忙，若臣妾留您太久，太后又要怪臣妾耽误皇上勤政。”

明摆不想对方走，却讨好般不敢强留，萧璟不是没听出她的心意，拍拍手，叹气，难得表露心迹：“你这又何苦？”

齐淑妃抬眸看他片刻，鼻子发酸低下头，哽咽道：“臣妾知道皇上一心扑在朝政上，臣妾不求皇上全心全意，只求皇上别嫌弃臣妾一片真心。”

她不敢说，我爱你与你无关，只能谨遵礼教、尊卑，说着言不由衷的话。

萧璟摸摸她的脸，一语不发。

他的沉默代表他的态度。

齐淑妃也沉默片刻，忽而开口道：“皇上，臣妾等病好了，一定按御医的方子天天喝药，争取早日为皇上绵延子嗣。”

她想留不住他的人，留个孩子在身边也好。

萧璟犹豫片刻，说声好。

齐淑妃大概没想到他会答应她的要求。

愣愣看他片刻，忽然眼眶泛红，挣扎着起来，跪在榻上深深一拜，说句：“臣妾谢皇上隆恩。”

她想，这辈子，她得不到至尊无上的爱，只能匍匐脚下，抬头仰望。

萧璟今天对她也格外开恩，一同用过晚膳，才离开景阳宫。

齐淑妃其实想留皇上过夜，但她烧未退，不能侍寝，只能作罢。

这头萧璟前脚起驾回保和殿，那头保和殿的小太监急急忙忙寻来，说牡丹不大好。

萧璟微微皱眉，先叫人去仁寿宫回话，又问小太监请太医没？

小太监恭恭敬敬道，说钟太医去了，刚施了针，安静下来，可嘴里念念有词。

“说什么？”萧璟投来冷厉的目光。

小太监缩缩脖子，结结巴巴道：“回，回皇上的话，牡，牡丹姑娘说，求放她出宫。”

萧璟眉头舒展，摆摆手，示意回保和殿。

保和殿内弥漫一股浓郁的龙涎香，兽头铜炉的花雕中飘出袅袅白烟，轻悠悠地钻入祥云暗纹的幔帐中，帐中倩影绰绰，冲淡方才景阳宫的悲情。

萧璟快步走到塌边坐下，抱起不停呓语的牡丹，叫来宫女质问，是何原因？

宫女跪地磕头，把牡丹中午私自跑出保和殿，以及碰到温婉蓉的事，前前后后详细禀明。

萧璟听完，语气稍缓，问：“婉宜公主跟她说了什么？”

宫女连连摇头：“回皇上的话，婉宜公主什么都没说，看样子不认识牡丹姑娘，奴婢们拉开她们后，公主快步离开，从午门出的宫。”

萧璟听罢没再说话，摆摆手，示意下去。

在外看守的老太监心领神会，把所有宫人都打发走，独留皇上和牡丹在寝殿。

牡丹听见动静，悠悠转醒，看见萧璟的第一反应就是爬起来，拉起被子躲到床角，哀求的眼神看着他，如同受惊的小鹿，楚楚可怜。

萧璟朝她招招手，声音略微沙哑：“过来，朕看看你。”

牡丹想摇头，又像诚惶诚恐，往前爬了几步，跪拜他面前，不敢抬头：“民女不敢惊扰皇上。”

萧璟看到她白嫩后颈上留有的淤青吻痕，笑得轻佻带有深意，伸手把人硬生生拽过来，搂住盈盈一握的细腰，低咬耳垂：“朕今晚轻一点。”

牡丹这次七份真三分假想推开他，嘴上推脱：“皇上操劳国事为重，民女怕误了皇上大事。”

萧璟哈哈大笑，喉结滚动，道一句：“牡丹花下死做鬼也风流。”

说着，把人压到榻上，毫不犹疑地亲下去。

牡丹从疼到害怕，从害怕到麻木，她躺在萧璟身下，如同行尸走肉般，哭也好，颤也好，心里对英哥儿和覃昱愈发疯想。

自她生了英哥儿后，覃昱留宿过几次，她知道他并非出于真心喜欢，不过一份责任，却也没像萧璟这样发了疯在她身上发泄和索取。

覃昱清醒的时候，从来没把她弄疼过。

所以她喜欢他，甚至冒着生命危险执行这次任务，因为西伯大汗答应，只要她能拿到萧璟的核心情报，送出雁口关，便可以脱离细作身份，回到正常的生活中去。

覃昱当初阻止过她，她没听，说想赌一把，还笑着对覃昱说：“如果我活着，你可要娶我呀，就算为了英哥儿。”

覃昱当时怎么回答？

牡丹被身体痛楚拉回思绪，有点记不清他到底说了什么。

好像是拒绝，又不是拒绝。

不过牡丹就当覃昱认同了。

她自欺欺人过了三四年，不在乎继续过下去。

只是当见到温婉蓉时，再也伪装不下去，她装疯卖傻，其实想找机会问问英哥儿的情况，问孩子过得好不好。

可两人面对面碰到，她又后悔自己冲动，好在对方也很理智，配合演了一出戏。

牡丹不停胡思乱想，如同一扁叶舟，从日落到月落，在萧璟的澎湃中起起伏伏，最后两人都累得精疲力尽，他从后面抱着她沉沉睡去。

早朝必然又迟到。

群臣站在奉天殿，窃窃私语。

天下没有不透风的墙。

几个老臣不知从哪打听到的消息，说皇上在保和殿内金屋藏娇，藏得夜夜笙歌，被祸水迷惑连国事都不想管了。

覃炀听见也当没听见，寻思皇上真会被牡丹迷惑？

想当初杜皇后逼宫失败，皇上演了一出大戏。

到底是这些老臣不了解圣上，还是圣上藏得太深……

覃炀不敢妄加揣测。

不过他扫了眼众臣，发现有趣事情。

宋执今天没来，他一大早就没发现这厮的身影，而另一个，丹泽和齐佑都在早朝之列。

按大理寺职责所在，很多话不能在朝堂上公然禀报，所以丹泽来不来早朝，并无规定，皇上有事召见，都在御书房私谈。

都察院性子差不多，却比大理寺权责更大，虽可以直接面圣弹劾任何官员，但同样是召见御书房，跟圣上私谈。

更让覃炀不解的是，齐佑不过一个区区御史，也跟着朝堂上凑热闹？

还是他的出现并非偶然。

但都察院出现，不是好事，尤其齐佑是专管燕都的案子。

覃炀下意识收回目光，紧了紧衣襟。

皇上和昨天一样，晚到半个时辰，听完几位老臣上报的折子，丢一句择日再议，便宣布退朝，再众目睽睽下回保和殿。

老臣们私下议论，皇上彻底被红颜祸水迷住了，如何是好。

覃炀却有不同看法，雁口关的部署有条不紊的进行，他的作战方案提交上去，一修再修，证明皇上都在勤政。

可皇上为什么给人一个迷惑假象？

以及为何要大理寺和都察院的人也来参加朝会，百思不得其解。