“强国之本？”沈风冷笑一声，“若百姓不堪重负，民不聊生，何谈强国？”

李斯眉头微皱，却听沈风继续说道：“朕以为，国之根本在于民，民富则国强。若一味压榨百姓，只会激起民怨，长此以往，国将不国！”

“陛下所言极是，”李斯沉吟片刻，缓缓说道，“只是，若减轻赋税，国库空虚，又该如何支撑军费开销？”

“此事，朕自有计较。”沈风眼中闪过一道精光，“朕欲改革赋税制度，减轻百姓负担，同时鼓励商贸，发展经济，以充盈国库。”

李斯心中一惊，这番改革的魄力，非一般帝王所能及。他正欲开口，却听一旁沉默不语的赵高突然插话道：“陛下，改革之事，非同小可，还需从长计议啊！”

沈风转头看向赵高，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“赵高，你似乎，对朕的决定，很有意见？”

赵高心中一颤，连忙跪倒在地，惶恐道：“奴才不敢……”

“不敢？”沈风语气骤然转冷，目光如刀锋般扫过赵高，看得他冷汗直流。

就在这时，沈风突然话锋一转，将目光转向李斯，问道：“丞相以为，该如何改革赋税制度？”

李斯心中一沉，他知道，真正的考验才刚刚开始……

赵高眼见沈风将矛头转向李斯，心中暗自得意，却又装出一副担忧的模样，插嘴道：“陛下，改革赋税制度兹事体大，需谨慎啊！我大秦以法家治国，数百年来未曾改变，贸然改革，恐会引起朝野震动，百姓也难以适应啊！”

沈风目光如炬，扫了一眼赵高，嘴角勾起一抹冷笑：“赵高，你这是在质疑朕的能力吗？”

“奴才不敢！”赵高心头一凛，连忙跪倒在地，却仍不死心地说道，“只是，奴才认为，此事还需从长计议，不可操之过急……”

“哦？那依你之见，该如何从长计议？”沈风语气平淡，却带着一股无形的压力。

赵高额头上渗出细密的汗珠，支支吾吾半天，也说不出个所以然来。他本就只是想搅乱沈风的思路，哪里真的有什么高见。

沈风见状，也不再理会他，转头看向李斯，问道：“丞相，你以为如何？”

李斯沉吟片刻，拱手道：“陛下，臣以为，赵高之言虽有偏颇，却也不无道理。我大秦以法家治国，赋税制度严苛，却也正因如此，才能国库充盈，兵强马壮，一统天下。如今陛下想要改革赋税制度，固然是为百姓着想，但如此一来，国库收入势必减少，军费开销也将捉襟见肘，长此以往，恐将动摇国本啊！”

李斯这番话，说得义正言辞，句句在理，却也毫不掩饰他对改革的反对之意。他虽是法家代表人物，却也并非迂腐之人，只是在他看来，沈风的改革太过激进，很可能会危及到秦国的统治。

“丞相的意思是，朕的改革，会让秦国灭亡？”沈风语气平静，但殿内的气氛却骤然降至冰点。

“臣不敢！”李斯心中一凛，连忙跪倒在地，“臣只是担心，改革太过激进，会引起不必要的动荡。还请陛下三思啊！”

“三思？”沈风冷笑一声，“朕看，是你们需要好好想想，如何才能跟上朕的脚步！”

说罢，沈风猛地站起身，目光凌厉地扫过殿内众人，最终定格在李斯身上，一字一句地说道：“朕意已决，改革势在必行！明日早朝，朕要听到你们的具体方案！”

李斯感受到沈风身上散发出的强大气场，心中不禁生出一丝无力感。他知道，这位年轻的帝王，远比他想象的更加强势，也更加难以捉摸。

“退朝！”随着赵高尖锐的声音响起，这场剑拔弩张的朝会终于落下帷幕。

沈风看着李斯和赵高离去的背影，眼中闪过一抹复杂的神色。他知道，改革之路，注定充满荆棘，但他绝不会轻言放弃。因为他心中始终坚信，只有让百姓过上好日子，才能真正实现国家的长治久安。

沈风突然转身，对着殿外的侍卫说道：“备马，朕要微服出巡……”

“陛下要微服出巡？”李斯闻言，顿时大惊失色，“这万万不可啊！陛下贵为天子，怎能轻易涉险？若是出了什么意外，臣等万死难辞其咎啊！”

“丞相多虑了，”沈风摆了摆手，“朕只是想去民间走走，看看百姓们的生活，用不着如此兴师动众。”

“可是……”李斯还想再劝，却被沈风挥手打断。

“不必多言，朕意已决。”沈风语气坚决，不容置疑。

李斯无奈，只得躬身应是。一旁的赵高眼珠一转，连忙上前说道：“陛下，既然要微服出巡，不如让奴才陪同左右，也好有个照应。”

沈风深深地看了他一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“不必了，朕此行只想轻车简从，不想惊动太多人。”

赵高心头一凛，不敢再多言，只得眼睁睁地看着沈风带着几名侍卫离开大殿。他望着沈风远去的背影，眼中闪过一抹阴狠的寒光，心中暗自冷笑：“哼，微服出巡？只怕你是有去无回！”

沈风走出皇宫，换上一身粗布麻衣，混迹在人群之中，朝着城外走去。他此行的目的，不仅仅是为了了解民情，更是为了试探赵高和李斯的反应。

他知道，自己的一举一动，都在他们的监视之下，他倒要看看，这两个人究竟会耍什么花招。

夕阳西下，沈风来到城外的一处村庄。他走进一家农户，与老农攀谈起来。老农并不知道眼前这个年轻人就是当今圣上，只是热情地招待他，与他聊起了家常。

沈风从老农口中得知，今年的收成并不好，赋税却依然沉重，许多百姓都生活在水深火热之中。老农的话，让沈风心中五味杂陈，他终于亲眼看到了这个时代的苦难，也更加坚定了改革的决心。

夜深人静，沈风躺在简陋的木板床上，却毫无睡意。他知道，自己此行已经打草惊蛇，赵高和李斯一定不会善罢甘休，等待他的，将会是一场更加凶险的斗争。

“陛下，您准备好了吗？”黑暗中，一个低沉的声音响起……