窗外蛐蛐蝈蝈儿声不绝于耳，夹杂着蛙叫蝉鸣。

周野靠着床头，右手当枕头，双脚搭足板。

左手拿着本蜡黄封皮的旧书，看得津津有味。

拳谚云：

“气贯掌心，劲达四梢”。

“拳从心发，劲由掌发”。

铁砂掌，以沙石，药料作辅修练，将手掌筋骨练至坚实如铁。

日久大成，可徒手开砖裂石。

一掌之下，可使对手筋骨尽断，当场毙命。

大致读了一遍邓先生交给他的铁砂掌秘籍。

周野心惊此掌法强悍威力的同时，也不禁对修炼此掌法的怪异方式感到不可思议。

修炼铁砂掌，讲究横练之法。

所谓横练，即以特殊方式锻炼己身双掌。

铁砂掌需连日重复两个动作。

插沙！

搓掌！

一者以铁桶盛满沙土，底下小火炙烤，使温度适宜，砂砾密实。

每日需以双手指掌插之，日久，指硬如棒，掌坚如石；

二者每日以掌根内外搓磨河石沙岩，直至掌缘坚皮翻起，指掌硬如铁石为止。

横练之后，测试铁掌功夫是否到家，则有拍钉二字。

讲究取木材摆放整齐，上置铁钉一十八枚。

需在三息之内，铁掌灌力，将铁钉依次拍入木材。

入木三寸。

“怪不得老师会劝我考虑清楚，这路掌法一但修炼有成，威力确实与众不同。”

“但这横练之法也着实有点吓人，单说这插沙搓掌，一番苦练，双手轻则浮肿，重则脱皮落肉。”

“这般练法，难怪老师就收了我这么一个弟子。”

感叹之余，周野翻身下床，走到窗外，目视着漫天星辰，心中却对修炼铁砂掌充满了期待。

此刻大半夜的，不方便寻找铁桶砂土，否则周野恨不得现在就上手练习一番。

手掌浮肿他不怕。

双手落皮掉肉他也不惧。

眼下兽皮书页已经点亮一颗星辰，不动用绿液的前提下，他的身体复原速度也惊人不已。

“铁砂掌难练，是对其他人而言，对我可谓是量身定做。”

周野下定决心，天一亮，他就出门去找沙石铁桶。

铁砂掌修炼分为三层境界。

牛皮。

石皮。

铁皮。

有兽皮书页加持，他要争取一个月内，将铁砂掌修炼至牛皮境界。

届时，就算赤手空拳面对三个同龄人，想必也不在话下。

至于赵刚那儿的洪拳，周野打算先放一放。

赵刚可是他的心腹，等他将洪拳悉数学会了，自己再去找他求拳，他也不会不教自己。

窗边，望着星空，周野一站就是一整夜。

因为兽皮书页的缘故，他每天都有用不完的气力，耗不尽的精力。

喔喔喔。

临近日旦，公鸡打鸣。

周野伸了个懒腰。

透过窗户，他见到一白巾青年正沿着小路朝自家跑来。

“周野，邓师让我通知你，今日天亮，你随他下矿看病。”

下矿？

周野惊疑。

斜阳村归属龙阳镇管辖，而龙阳镇受辖于伏牛县。

楚国十三路府城郡县里头，尤以伏牛县矿产为盛。

斜阳村东边就有一处不大不小的白银矿藏。

当初若非邓师收留他，他都险些被官家拉去当矿徒。

“劳烦王大哥替我转告邓师，周野安置好家妹，会即刻赶去汇合。”

周野躬身请礼。

王姓乃是斜阳村大户，足有百来口人。

这青年可是村里为数不多的读书人，是考取秀才的厉害人物。

日后保不准就是举人老爷，进士父母官。

读书考取功名虽好，但周野现在暂时还没那条件攻读书卷。

世道难熬，他还得赚钱养家照顾小妹。

有些时候，鱼与熊掌，不可兼得。

至于抽空习武，这是为了保护自己和小妹，乃是必要之举。

自己有力量，拳头硬，才是硬道理。

小妹每日起得比周野还早，此刻正在偏院厨房忙着揉面做馒头。

周野交代清楚自己的去向后，便急匆匆地赶去与邓师汇合。

东出村口的位置，周野赶上邓师，恭敬施了一礼。

“随我来吧！”

邓天河开口，领着周野往斜阳银场矿洞所在走去。

二人出示木制腰牌后，得以进洞下矿。斜阳矿洞沿矿脉向内蜿蜒延伸，其间洞道纵横交错，曲折迂回。

此刻正有窑头领路。

“邓师能来，真是我等之幸，两位小心脚下，通道坑坑洼洼，还有些深不见底的竖坑。”

周野跟在二人背后，观这窑头，言语有序，绝非常人。

按楚国风俗，窑头一职，多是矿场附近有头有脸的富裕人家充当，也好管理底下的矿徒。

“此次三十多人同时病恙晕倒矿中，昨夜下矿时都还生龙活虎，也不知为何，就通通病倒了。”

窑头纳闷道，用希望的眼神看着邓天河。

若邓铃医都没办法，那矿场今日恐怕就得歇了。

上面一旦追罪下来，自己这窑头也逃不了问责。

“银场矿内，多铅生于山穴石相间，矿徒挟油灯而进，入至数里，障气毒人，若连夜不出，容易肤体痿黄，腹胀难食，多体乏晕厥。”

……

旭日下矿，日正方出。

回家路上，周野回味着观摩邓师看病救人得来的心得体会。

“药有药草，药剂，药散，药丸之分。”

“按照邓师所说，修炼铁砂掌需以独门药剂擦拭手掌，服以专门的药散，方能不伤己身，事半功倍。”

周野没想到今日下矿，邓师是为了传他药散药剂的配制方法。

心中对邓师的尊敬再度重上一分。

有兽皮书页傍身，周野用不上邓师传授给他的药散药剂，但那配制方法，却深得周野看重。

“鱼腥草搭配其他药草炼制的本元散，服之可促进新陈代谢，美容养颜，让皮肤光滑细腻。”

“再搭上菠菜药汤，小妹肯定很满意。”

想罢，周野迅速朝家里跑去。

他刚一推开家门，就见屋里一片狼藉。

“小妹！”

周野惊呼。

四下里寻找起来，没找到小妹身影。

“伏牛县乃楚国边境门户，有重兵把守，也没听说哪里起了盗匪，大白日的，总不至于就单单挑上这儿吧。”

周野冷静分析起来。

他一路回来，村里一切正常。

若真进了盗匪，村里早就乱成一锅粥了。

可若只是进了毛头小偷。

似也不太正常。

整个村子里，就唯独自家有两间茅草屋。

那小贼难不成还有专偷穷户的特殊嗜好不成？

“黑蛋！”

周野想起养来看家护院的黑蛋，连忙大声呼唤起来。

但也没见那小家伙的影子。

周野脸色渐渐难看起来。

转身朝邓师药铺跑去，眼下情况，他唯有向邓师求援了。