李言本无心与这些权门贵胄为敌，但是这才刚进门，众人就想拿他寻开心，请问一句，除了周平生，他得罪过谁？

他谁也没得罪过，就因为他名声不好，所以众人便要欺压他，这他可忍不了。

“别和他废话了，我等都是权门贵胄，文人雅士，和他这种不学无术之人争论，只会降低我等的身份。”

“没错，匹夫竖子而已，随他去。”

李言冷笑不止，这古代权门贵胄还真是臭气熏天，再去细看，寒门学士寥寥无几，都闷不作声站在角落里，也难怪皇帝会担心自己地位不稳。

这些道貌岸然的鼠辈一旦抱团，虽是鼠辈，但也足够皇帝喝一壶了。

“兄台，算了，和这些人计较得不偿失。”

一名身穿布衣的寒门学子走到李言身侧，话说的小声无比，生怕被听见得罪了这些权门贵胄。

李言应道：“你说得对，和这些鼠辈置气容易伤身，敢问兄台贵姓？”

布衣学子回道：“张麟，江南人士。”

交谈间，李言得知这个张麟是来京都求学的，本想拜于陈寿门下，但是被陈寿拒了，只因张麟出身贫寒，却又满腔壮志，在陈寿看来，这种人便是好高骛远之辈。

“若是陈寿，那便不奇怪了，不过陈寿此人只是迂腐，心眼倒不坏，眼下他正在我府中作客，若是张兄愿意，我可以代为引荐。”

“当真？”

张麟激动不已。

李言点头：“绝无虚言，我李言虽然名声不好，但说一不二。”

张麟刚来京都不久，对于李言的名头也只是略有耳闻，所以本质上对李言未曾有过偏见。

随后二人在角落里坐下，宁家一众人也匆匆而来。

走在前头的便是宁广元，身侧是一名中年人，与宁广元年纪相仿。

“相爷，周先生！”

众人齐呼，鞠躬行礼，唯有李言坐在角落里一动不动。

也正因为李言无所动作，一眼就被宁广元瞧中。

宁广元先是一愣，随后只感觉晦气，连忙叫来下人询问李言是如何进来的。

“相爷，李公子答对了试题，小姐亲自发的请帖，小姐还说了，既是诗会招婿，当以才华论长短，若是李公子当真能夺魁，她便也认了。”

听完这番话，宁广元气不打一处来。

走到正前方，宁广元转过身，正了正脸色，笑呵呵开口说道：“感谢诸位才子学士参与此次我宁家举办的诗会，诸位能通过初试来到此地，定非等闲之辈，但老夫只有一女，因此还需诸位继续角逐，夺魁者将成为我宁家女婿。”

“想来大家也知道，此次诗会，出题人乃是咱们大衍文学第一大家周原先生，周原先生才高八斗，学富五车，今日夺魁之人，不仅可以成为我宁家女婿，还有望成为周先生门下爱徒。”

此言一出，现场一片哗然惊呼。

李言微微皱眉，问道张麟：“周原究竟何人？”

张麟赞叹道：“大衍文坛的泰山北斗，十六岁高中状元，十八岁出使大楚，仅凭一张三寸不烂舌，为咱们大衍游说来二十年的和平，现任东宫太子太师，虽然鲜少初入朝堂，但是朝堂文武百官无不敬重，成为周先生爱徒，乃是我辈文人梦寐以求之事。”

“今日复试，题目也不难，以家国为题赋诗一首。”周原上千一步道。

闻言，李安吃惊道：“少爷，还真被你给说中了，朝廷这分明就是要趁宁家诗会招纳有志之士入朝为官，报效国家。”

题目一出，众人开始犯难，都是些名门权贵，平日里纸醉金迷，醉生梦死，哪里还懂得‘家国’所蕴含的重要意义。

并且大衍和平几十年，这些人至少九成九以上都没见过战乱。

张麟也在一旁犯难，作诗是需要有意境的，讲究词能达意，单纯只是辞藻堆砌出来的诗是没有灵魂的。

若是强行作上一首，张麟亦可，但出题人是周原，敷衍卖弄，肯定过不了关。

恍恍惚惚，霎时间，大厅内鸦雀无声，之前众人欺辱李言的嚣张劲荡然无存。

这些人当中不乏有饱读诗书，满腹经纶之人，但这不是朝廷想要的，朝廷想要的是忠君爱国之人。

若是只论才华，世家大族选拔出来的人才定然无可挑剔，本身世家大族的学子先天条件就比寒门学子要好上太多。

“无人可答？”

周原明显有些失望，宁广元也不免有些焦急。

登仙楼门外，一辆高大马车上，一丫鬟开口道：“小姐，我今日确实瞧见那日河边的公子了，也不知他能否夺魁。”

丫鬟面前，一妙龄女子容颜绝代，明眸善睐，眼中柔光多有忧愁。

妙龄女子正是宁家女儿宁沁雪，自上次河边一别，宁沁雪便对李言念念不忘，也派人去打听过，但是一无所获，如今得知李言前来参加诗会，心中本是高兴，奈何自己清白已毁，也不知若是李言夺魁，得知此事，会不会怜惜自己。

大厅内，还是一片僵局。

许久后，终于有人坐不住站出来道：“相爷，周先生，小生不才，愿意一试。”

“好好好，这位公子请。”

宁广元眉开眼笑，然而还没等那人开口作诗，李言突然站起身来，拿起一杯酒一饮而尽，随后阔步向前。

李言突然地举动，引得众人不满。

“李言，你干什么，相爷在此，你休得造次。”

“你这等胸无点墨之辈，让你旁听已是相爷宽仁大肚，怎还敢在此胡作非为。”

面对众人惊愕诧异以及指责的目光，李言视若无物，堂而皇之站在大厅中央高声吟诗。

“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。

山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。

惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。

人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”