林噙霜也深知这点，所以刚开始只在日常用度上苛扣一二。

卫小娘为求平安，忍下林噙霜的诸般刁难，林噙霜想明白卫小娘是投鼠忌器，越发变本加厉，月钱折半或干脆不给，口粮也是今天有明天无的，到现在，竟然就直接连着几日不给过冬取暖的灰花炭了。

想到这里，明兰叹了口气，道：“小桃，以后不要与那些人起争执，见到不对就赶紧跑，炭火要不到就要不到，我们多穿几件衣服，夜里大家挨着一起睡，也就没那么冷了。”

小桃似懂非懂地点点头，卫恕意惊讶地看向明兰——这丫头一向争强好胜，怎么今天突然转性？

明兰平淡地看向卫恕意，道：“阿娘，我们一家人在一起才最重要，好好活下去才最重要，吃穿用度什么的都不要紧。”

卫恕意瞬间红了眼眶，惊喜地搂住明兰，连声道：“我的明兰懂事了！我的明兰懂事了！”

明兰轻轻摸着卫恕意的背，道：“阿娘，以前是我不懂事，没明白您的良苦用心，惹您怀着弟弟还要殚精竭虑，是孩儿不孝！孩儿以后再不会那般任性，我会听阿娘的话的。”

娘俩亲热了会儿，卫恕意突然问：“明儿怎么会认为阿娘怀的是弟弟？”

明兰：“孩儿做了个长长的梦，梦里梦见的。”

卫恕意笑着刮了一下明兰的鼻子：“梦里的事做不得数，这话可千万不要在其他人面前提起，是男是女，都是阿娘的宝贝。”

她并不知道自己肚子里的是男是女，郎中都说不准的事，她怎么会知道。

虽说乡野传说中确实有能断胎儿男女的神医，可她没遇上过，贸然让其他人听到她怀生的是个男儿，恐怕会引来大祸。

明兰也想到这个关节，对卫恕意认真道：“阿娘放心，那都是梦，我不会对外提半个字，”她转向小桃，“小桃也不会对外提半个字。”

小桃睁圆了眼睛郑重其事地点头。

卫恕意觉得，女儿真是长大了，一夕之间突然懂了许多事情，令她心中欣慰无比。

但又想到大概是因为跟着自己受了这么多累，才提早开了悟，又觉得心酸。

正五味杂陈，小蝶端着一盆炭进来。

明兰扫了一眼盆里的东西，摇头道：“小蝶姐姐，不要点了，这是灶里生火用的炭，烟灰大得很，会呛到我阿娘的。”

小蝶疑惑：“不会吧？不都是炭吗？”

明兰耐心道：“灶上用的是黑的，屋炭是灶炭精炼后来的，更轻也更硬，表面会有一层银白灰粉，你看你手里的可有一丝白灰？”

小蝶细细辨认了一番，果然发现问题，她一脸炭黑，脸色更黑，骂道：“难怪我说拿着怎么比以前的炭要沉这许多，我还当他们良心发现给了好炭！那起子黑心肝的！小娘，我们告诉主君吧，他们真的欺人太甚了！”

卫恕意还没开口，明兰先道：“是炭就能用，既然没法在屋里烧，那就用来烧热水，多灌些汤婆子就是了，何必这么扯着嗓子骂给人看笑话？父亲是做官断案的，林噙霜作贱了我们这么些时日，定然瞒不过父亲，可父亲来看过我们一回吗？问过一回吗？别想着去争了，没用。与其求人，不如求己。”

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