“哦?”洛寒水一时惊疑,“发生何事?让你如此作言…”
“前日司空管事从王府归来,寻杜英一同前往桂州行事,属下一时不知安隆兴此人是谁,去桂州寻他作甚,却为多嘴询问了司空管事,司空管事言称,其中缘由经过也是不知,只是从贺先生口中得知,安隆兴此人与莫忘岛惨事有关…而司空管事离去有半个时辰,却为带着许姑娘回庄…”
萧慕云当年中了“负情蛊”一事,诸长老、管事之中,唯翁牧与方元(死于海难)二人知道,他二人自不会将萧慕云中毒之事外传,其他管事、长老皆是不知情。
听到此处,洛寒水便为明白朱管事请罪的原因,叹了一声,“你是在庄中何处询问司空冉?”
“是在门房…”朱管事脸色通红。
“唉,你确是大意了…”洛寒水叹道,“虽说翠丫头身处悲伤之中,但她是处处留意我等的举动,此下你无意间让她听到了,安隆兴与她母亲遇难有关,日后恐是会生出许多麻烦…”
“属下有罪,请庄主责罚…”
“那翠丫头此下在何处?”
“当时属下擅自将她穴道封住,让明珠小姐将她送去王府,请贺先生慢慢劝导…”
“想来明珠应也是知道了,这真是令人头痛呀…”洛寒水无奈之下,摇头苦笑,旋而脸色一肃,“明日起,让白胜祖当值庄中事务,你就与我好好看着明珠与翠丫头,莫使她二人离开房州之地…”
“属下遵命…”
正在此时,一名箭卫疾步行入前庭,来到厅门口站定身形,执礼言道,“禀报庄主,九华山有客来访…”
洛寒水心知定是向啸天来到,立马站起身形,对朱管事言道,“我去岀迎,你速去安排膳食…”
未待朱管事作答,洛寒水便是踏步而岀。
来到庄院门口,果见是向啸天到来,相互见礼之后,洛寒水便将向啸天迎进中庭厅堂,待下人奉茶退下后,洛寒水便道,“晚辈前几日赶去莲花峰,待拜祭计先生他们之后,却从金玉口中得知前辈只身北上,但想前辈当会依约而来,便是赶回庄中相候…”
“老夫心急寻出凶手,未能留在庄中招待洛庄主,还望见谅…”
“那向前辈此行可有凶手线索?”
虽说洛寒水此下已是猜断,凶手应是与安隆兴有关联之人,但他行事素来稳重,却为先打听向啸天北上的收获。
向啸天从袖中掏出一封还未拆开的信函,又道,“这是国主作与辽帝的书文,国主让老夫携上,使辽帝相助老夫…查访叶苍古及其传人的落身之处,但老夫从未有此念头,只是难却国主好意,才为将书文收下…”
洛寒水点了点头,“金玉告知了晚辈,江南国主作书辽帝一事,晚辈也是作猜向前辈不会去寻辽帝。”
向啸天闻言微微一笑,言道,“当日洛庄主虽未明言,但老夫作想凶手应是岀自辽国朝堂供奉人物,心知庄中少夫人必会使其兄长萧思温暗中协查,是故心想应是要从北地江湖人物着手才对…
在护送经海二人灵柩回庄途中,老夫已是想到一人,此人是北地新州人氏,名唤马旭东,十年前曾到芙蓉山庄,想与老夫请教切磋,当时老夫未为理会于他,未想那马旭东竟是在庄外搭起木棚住下,大有不达目的不为离开的架式…
过了两月余,老夫想着自身以前也是四下寻访高人切磋武学,却犹不如此人诚心,感触之下,便是同意了与他切磋交流…”
但知十年前向啸天已是元婴修为,洛寒水心中一时惊讶,便道,“这马旭东是何身手,竟能让前辈同意与他交流武学?”
向啸天轻笑一声,“当时他只有神念小成…”
“只是神念小成境界?”洛寒水大为诧异。
向啸天点了点头,“老夫年轻之时,也曾不知天高地厚,诸如当年老夫与叶苍古差一大境界,却也敢上门寻他切磋交流…”
但知向啸天当年有李昇助力之下,叶苍古才为同意,而这马旭东与向啸天素不相识,且境界实是相差甚远,闻言之下,心头对向啸天多了几分敬意。
“他想是痴武过甚,四下寻人切磋武学,竟为把自身武学招式搞得破绽百出…”
洛寒水若非两度被智苦所伤,此下应也是入了元婴境,而虽说眼下身手犹不如庄中的箭卫,但他对武学的见地却是不凡,闻言便道,“应是他发觉自身功法有所破绽,才为想寻人交流切磋,以使有所顿悟,当有了感悟,便是将原先招式的破绽完善,但完善了一招招式,却会与下一招招式不为连贯,破绽反是越来越多…”
“正是…”向啸天点头道,“天下无有毫无破绽的功法招式,只有‘唯快不破’,马旭东着重招式变化,却忘了武学真谛,当老夫发觉其弊端所在,便是让他在一盏茶功夫内,使五十招招式与老夫相攻。
虽说老夫也将修为压下与他同境,但他亦无法达到老夫的要求,至多不过二十招,而如此每日对攻三次,过有一个月,他却能达到四十招了,那时老夫问他有何感悟,他想是明白了‘唯快不破’的道理,第二日便与老夫告谢作辞而去,但每年都会来信山庄问候…
老夫但知他是感恩之人,又曾四下寻求高手切磋,猜他应寻访过不少高人,是故北上寻他打听会‘千军斩’刀法之人,可惜他是从未听闻。
不过他言称,他对辽东之地的武林人物知之甚少,在老夫返回之时,却也起程前往辽东替老夫先为查访,但想过上三五日,老夫再为北上之时,或会有所消息…”
“这马旭东当是一位值得深交的人物,”洛寒水点头称赞,言语一顿,话题一转,言道,“这凶手的出处,想是晩辈原先猜断有误,此番前去莲花峰,听得沈先生提醒,方觉这凶手应在安南之地…”
“在安南之地?是连城他岀言提醒?”向啸天大为惊疑。
洛寒水点了点头,便将洛逍遥从沈连城口中闻知的猜测,告与向啸天,却也把元婴修为的向啸天,听了一时惊呆。
良久之后,向啸天方为回过神来,双目精光一闪,“如此听来,连城的猜断是大有可能,老夫明日便是前去安南查探…”
“向前辈莫急,晚辈已是遣人去桂州打探安隆兴其娘舅的姓氏与来历,且待上一两日,司空管事便有消息带回…”
“哦?”向啸天惊讶之下,言道,“洛庄主行事不仅稳妥,且是雷厉风行,老夫实是敬佩…”
“向前辈过奖了,若前辈不为嫌弃,且在庄中住上两日…”
向啸天叹了一声,“老夫从北上之时起,已是作想,不寻到凶手…是不会归返九华山,洛庄主若是不留老夫客居庄中,老夫倒是要露宿山野了…”
洛寒水微微一笑,站起身形,伸手作请,“那就请向前辈先为用膳…”
向啸天也未客套,随着洛寒水引路前去用膳。
翌日申时,司空冉与杜英二人风尘仆仆赶回庄中,洛寒水闻讯后,立为到西院客厢相请向啸天,一同来到了议事厅。
待众人落座后,司空冉便道,“属下从安隆兴的邻居口中打听到,其母秦氏,娘家在永州,但在四十年前,因战祸之故,秦氏父母皆遇难身亡,其娘家的妹妹与弟弟二人便是投奔桂州,投靠她的身边。
其弟名唤秦初官,到桂州之时,年仅十岁,十二岁那年,秦氏花钱送他外出学武,至于去往何处学武,邻人却是不知…”
“这秦氏的妹妹,也就是秦初官的二姐,后来嫁与桂州的一位林姓公子为妻,这林姓公子文采甚好,本是在州中任职为官,但不知何故,在秦初官十五岁那年,携着家人去了安南,而秦初官也随行同往。”
“秦初官随其二姐去安南的前三年,都不曾回桂州,从第四年起,几乎是每年都会回桂州,探望安隆兴的母亲,听邻人言称,秦初官应是在安南当了大官,其回桂州之时,随从都是二三十人,皆是佩有刀剑的兵卫行装,对秦初官是以‘大人’作称。”