“是、是小女子的父亲…”

“唉，人死不能复生，还望姑娘节哀…”

谢知兰珠泪垂落，伸手拭去滴落在谢安脸庞的泪水，缓缓将他头部放在地上，站起身形，对常青青施礼言谢，“知兰多谢姐姐救命大恩…”

常青青摇了摇头，“是陆明陆大哥岀手救下了你二人，你们倒是不必如此谢我…”

谢知兰正欲作言，眼前突为紫光闪现，转首望去，但见陆明左手抓着何九身背，右手将方匣夹在腰侧踏步从山道行来，将及侧卧地上低嘶的毛驴之处，纵身跃入落坡之中，将何九往地上一扔，行近谢知兰身前，“这是你家宝物？”

“正是…”谢知兰点了点头。

“拿上吧，不过最好让这紫光熄去，免得引来贪心之人…”

“多谢恩公救命大恩…”谢知兰执礼相谢后才为接过方匣，望了一眼透着紫光的方匣，又抬头望向常青青，迟疑片刻，言道，“方才听得陆恩公唤当今皇帝为、为狗贼，又听得姐姐是郡主身份，可否、可否…”

常青青见她作言，又未动手将方匣紫光熄去，但猜此中有难言之隐，闻言便道，“陆大哥他们跟我多年，却为称呼惯了…我原本是为前朝的高平郡主…”

“姐姐、姐姐就是大周的常郡主？”

常青青一时惊疑，“你认得我…？”

“我、我是听亡兄提及过…”

“哦…？”

此时张勇从山道疾纵而来，落身常青青身前，“郡主，此山道进去约三十丈处有一洞穴，应是猎人临时落脚之处，可容身近十人，眼下是在此处过宿，还是赶去洛阳…”

萧燕燕心头一惊之中，只听常青青道，“今晚就在此处落脚了，张二哥你先将知兰姑娘父亲的遗体背去洞穴那边，陆大哥，你将这恶人也带过去…”

“是…”张、陆二人点头应命，旋即就转身行事。

“知兰姑娘，我想你是有所不便，可去林中将宝物光亮熄去，待会到洞穴落脚再叙…”常青青但从她迟疑之状，猜岀她不愿将宝物示人。

“姐姐我…”

“去吧…”

“嗯，多谢姐姐…”

谢知兰奔进坡林之中，片刻之后紫光顿然熄去，待她行出林外，陆、张二人也踏步而至，常青青便为吩咐二人将侧翻的驴车扶正，使毛驴与车上了山道，然后让陆明引驴车先行，张勇赶马车后随，自己与谢知兰、萧燕燕三人在后面徒步向山坳洞穴行去。

山洞前面的荒地甚大，足可以停放十辆马车，且地势平坦，常忆非此下已为熟睡，常青青就让青娥相伴睡在马车上面，待张勇拾来干柴枯枝在洞口点起篝火后，则与谢、萧二人进了山洞，落坐在陆明已为铺好的干草上面。

“令先兄他大名是？”

“亡兄谢如文，是在侍卫司韩通韩大人身边奉事…”

“谢如文？”常青青略一沉吟，低声唤道，“陆大哥…”

与张勇在洞口添柴加火的陆明闻声而入。

“陆大哥可识得韩通大人身边谢如文此人?”

“认得，他有三次跟随韩大人到郡主府…”陆明望了一眼此下泪水悄落的谢知兰，叹了一声，“可惜这位忠勇之士，在王彦升这恶厮率众攻打韩府时护主身亡。”

赵匡胤陈桥哗变领兵入京，满朝文武中，唯有侍卫司马步军副都指挥使韩通被怀有私仇的王彦升领兵杀害，而王彦升也因此遭想收买人心的赵匡胤见恨，若干年后被贬西北边境守城。

常青青点了点头，在陆明退身洞外后言道，“应是令先兄到我府中见过我，而我却未是知晓…”

“嗯，”谢知兰用手帕擦去泪水，点了点头，“亡兄他入伍六年，受韩大人赏识，随韩大人身侧有三年时日，每有归家省亲之时，都会与我讲述他在京都的见闻，时有提及郡主兄长常大人，说是只恨自己武学不高，不若便可投身常大人帐下神虎营之中，随大周皇帝南征北战…”

但为言及常山，常青青脑海顿然浮出常山英姿笑颜，不禁眼泛泪光，谢知兰自不知常山也为遭难，但见洞口火光映射中，常青青双眼泪光闪烁，心头一惊，“青青姐姐…”

常青青顿一回神，摇了摇头，叹了一声，“我兄长亦是被赵匡胤狗赋使人暗害了…”

“啊！？”谢知兰大吃一惊，“知兰不知…却为惹姐姐伤心了，还望姐姐恕罪…”

常青青摇了摇头，目光投向洞口火光片刻，转望谢知兰，“知兰姑娘府上何处？”

“孟州城西刘家村…”

“那杀害令尊的恶人是何身份？”常青青言语一顿，瞄了一眼谢知兰手中的方匣，“他加害你们是谋图你家宝物？”

“这恶贼名唤何九，是孟州衙门班头，他、他…”谢知兰低首望着置在膝上的方匣，迟疑片刻，抬头瞄了一眼洞口，站起身形，引身行到对面盘腿而坐的常青青右侧坐下，又望了一眼满脸狐疑跟随而来坐在常青青左侧的萧燕燕，然后将方匣打开，解开相套的黄布，一块上纽交龙，方圆约四寸的青碧色方印现在三人面前，谢知兰将印面朝上，只见印面刻着‘受命于天即寿永昌’的篆文，赫然是失踪近三十年的传国玉玺。

常青青心头一震，低声道，“它如何落入令尊手上?”

谢知兰将玉玺重新套好装入匣中后，便将由来言出，“家父他年轻之时奉事于后唐京都巡城司衙门，清泰三年(公元936)，石敬瑭举兵造反攻进京都洛阳，内城一片大乱，家父他脱掉兵甲、弃了兵刃，混随皇宫窜逃而岀的宫人队伍之中，当逃到南御街之时，反兵杀入，那些反兵但见有携带包袱、匣子的宫人便是举刀砍杀，夺取财物。

家父当时虽身无一物，但恐遭难，便是跳入御街边上的河道之中，他奉事巡城司，自是熟悉内城地形，入河后便向南潜游三十余丈后，冒出水面躲在一座御桥底下。

当家父躲在桥墩之处有半盏茶功夫，从桥上掉落一个身中数箭的护卫，家父他担心自身因此被人发觉，就立马也潜身水中，模糊中只见眼前有一黑色方物往河底下沉，便潜游相接下沉的黑色方物…”

谢知兰言到此处，望了一眼手中方匣，叹了一声，“那方物便是这装有玉玺的方匣，却未料二十八年后，害了我爹爹的性命…”

谢知兰感伤片刻后，接着又道，“家父水性甚好，虽不知方匣之中是为何物，但心恐反兵中有人亦会入河相寻，便向南面潜游而去，但需换气之时冒出水面，不若未敢作片刻停留，花了小半个时辰，终是被家父潜到皇城通往外面护城河的城墙底下河道。

那时家父冒出水面，查看方匣中所存放的物件，当看得是传国玉玺，他心中大是吃惊，心恐此物会招来杀身之祸，一番思索下便是就地下潜河道底部，将这方匣藏在淤泥之下，然后潜到外面护城河上，那时河面上飘浮着不少守城兵卫的尸体，皇城外的街道亦是混乱，家父上岸后也未引人注意，便混入了城中百姓之中得以生存下来。

回到孟州后，家父左思右想，心知此物非是寻常之人可占有，当是皇帝才可拥有，但石敬塘将幽云十六州割与契丹，借契丹人之力造反篡位，家父巡城司中诸多好友死在反兵刀下，家父对石敬塘恨之入骨，自不会想将此物献出，又想这宝物祸乱之中落在自己手中，应是天意所在，他日当献与有道明君才可。”

蹲身而坐双手抱膝，左脸侧靠膝上静听的萧燕燕，听到此处心头一紧，双手冷汗顿岀，但想谢安是因相送自己才为送命，自己辽人身份若是被谢知兰知晓，恐是大大不妙。

“而心恐方匣被流水冲走会从此下落不明，寻思着应是先取回藏在家中才是上策，于是在半个月后去往洛阳，几日后寻了机会潜入护城河中，将这宝物取回家中。”

此时陆明左手提着羊皮水袋，右手提着两包细绳相系，用油纸包裹的物件行进洞内，蹲身在常青青面前，将水袋一放，然后将两包油纸打开，一包是数十片已为切好的腊肉，一包是撕好的鱼干。

“青姨让我将腊肉、鱼干送来与郡主食用…”

“知兰姑娘…”常青青招唤谢、萧用食之中，突为想起还未知晓萧燕燕名字，言语一顿，转首望向萧燕燕，“你是知兰的妹妺？”

“我、我叫萧燕燕…”心下忐忑的萧燕燕言道。

“萧燕燕…？”常青青心头一震，她自是从贺梅口中得知萧慕云侄女萧燕燕半路失踪之事，心有所感之下，望了一眼谢知兰，目光又投向萧燕燕，“我还道你这小丫头是知兰姑娘的妹妹，原来是叫萧燕燕，肚子应是饿了吧？来，知兰姑娘、小燕燕…先吃点填填肚子…”

萧燕燕对常青青此下望来的目光突生出了危险的感觉，心头怦怦直跳，立为伸手取过放在面前的水袋，拔开木塞，仰头咕噜咕噜喝了几口，定了定心神，然后从常青青面前递与谢知兰，“知兰姐姐，你声音沙哑了，先喝水…”