唐铨的担心不无道理。

经过一个多时辰你追我赶，在沧州城外二十里的范围内，两军已成犬牙交错的状态。

其中，明军营寨设在沧州城西南方向，距离城池约二十里；

山东义军弃城后，没有直奔太子所在，而是沿着东南方向，兜了一个圈圈。

唐铨被明军马队击溃后，一直朝西南方向，也就是孔希贵所在位置撤退。若明军也想返回大营，应该衔尾追击才对。

如今明军追到一半没了踪影，要么抛弃太子逃往东光、德州，要么攻击清军侧后，没有第三种可能。

想到后路被抄的后果，唐铨不寒而栗，立即提出原路返回，重新黏上明军马队。

山东义军连续走了十几里路，队形也很散乱，现在赶回去，说不定他们还在原地收拢掉队士兵呢。

这个提议与克色的想法不谋而合。

明军不是神仙，夜里行军总要打起火把，远远就能看见，很好找。

无论怎么样，紧紧盯着他们，不让对方有时间偷袭自己的侧后，总是没错的。

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另一边，程虎击溃唐铨后，先返回原地收拢走散的山东兵，然后拿出太子手书，要求王、刘二人接受节制。

山东义军本就是忠于朝廷的勤王之师，当然不会拒绝太子的命令。

不过王、刘二人有点不懂，太子为何不直接前往德州。

清军兵力雄厚无比，不是数百人或者数千人可以撼动的，击败了孔希贵，后面还有王希贵和李希贵，无穷无尽杀不胜杀。

太子不先去南京登基，反倒北上沧州迎击清军，简直就是在浪费时间。

使者传信时没说清楚，现在遇到一员大将，刘孔和终于忍不住问出这个问题。

程虎淡淡地解释：“朱由崧已在南京抢先登基，现在去有点晚了。且谢陞和卢世?说了，帝位之争须由南京群臣共议，他们不便插手，德州两不相帮……他们还说，殿下须先处死我等，才肯护送殿下南下。嘿嘿，这也算两不相帮么？”

这段话莫名其妙，王、刘二人听得目瞪口呆之余，更是满头雾水。