白衣剑士与飞刀客拉开距离，对视无言。

“木兮木系，参天难依。云月千里，风雪满际。”

听见吟诵声，木可石猛然回头，一个青壮和尚转身离去，没入竹林之中。

……

“师叔？醒醒，不是教弟子练功吗，怎么还睡着了？”

赵百川的询问将盘坐在洞中的缘暗从遥远的回忆中拉了回来。缘暗抬左手按了按自己的太阳穴，右手下意识要去腰间摸葫芦，又想起酒在昨天就已经喝了个干净，便也作罢。

“正所谓，冬练三九，夏练三伏，虽是炎炎夏日，却不失为练功良辰。”

缘暗和尚定如磐石，气息平稳，声如洪钟。

“这套词是师门统一的呗，打我跟了师父的那天起天天听的就是这些。”赵百川叹了口气。

“闲话少说，把棍子拿起来。”

此时的缘暗气场与前几日截然不同，举止言语威严庄正，与先前判若两人，让赵百川一时无所适从，他只得在拿起无根木后岔开话题，转而问道：“这猴儿拿的竹竿是甚用处啊？”

先前救了赵百川的那只猴子此时正手拿一根近九尺长的青竹，顶端分作八根竹条，占了竹竿全长的一半，此时正拖在地上，如同一杆大绿扫帚。

“放尊重些，他叫‘三星月’，原是洒家养在军中的马倌，从臭和尚那边论，这是他的徒弟，你的师兄，长幼尊卑可乱不得。”缘暗纠正道，“这臭和尚也是的，非得和一只猢狲论甚么师徒亲子。”

缘暗的语气有些古怪，明明在说自己的事情，听起来像是在说他人之事一般，赵百川一下子不知该说些什么好，只好向三星月点头致意，三星月竟也微微点头，算是回礼。

“弟子愚钝，这是什么练法？”赵百川不解道。

“三星月用竹竿攻来，你用无根木招架便是。”

“就这么简单？”

“就这么简单。”

对手是一只猢狲，赵百川自然信心满满，手持无根木摆好了架势。

“簌——”

还不等赵百川有所反应，三星月猛然发力，直直戳了过来，那竹竿头如同花朵般绽放，威势大开，仿佛要将赵百川团团围住。赵百川大骇，连忙横棍格挡。

“啪——”四根竹条被无根木挡住，另外四根竹条威势丝毫不减，狠狠地鞭笞在赵百川的手臂上，赵百川反应不及，剧痛之下无根木直接脱了手，被三星月一挑竹竿甩飞了出去。

“如何，还简单吗？”缘暗的语气里带着戏谑的味道。

“再来，刚才事出突然，待我运起畜生道来再试。”输给一只猢狲实在是教人难以接受，饶是赵百川的沉稳性子也觉面上无光，赶紧伸手去抓无根木，打算再战。

缘暗见状，打出一个弹指，一道真气精准地打在赵百川手背上，打断了他捡兵器的动作：“不许用畜生道！不知疼痛，何以有所长进？你要学的是如何进攻，只知一味防守怎么行？”

赵百川深知缘暗言之有理，只得调整心态，重新拿起无根木，再次摆好了架势。缘暗看出赵百川打心里对于输给一只猢狲这件事难以接受，故而劝解道：

“你也别不服气，不论内力内功，单说棍法技巧，你可远远不及洒家的这位马倌。我佛曾开示须菩提尊者：‘若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨’，正所谓众生平等，猢狲如何就必不如你，你又如何不能输给猢狲呢？小子，你这是着了相，生出分别心来了，可见心修欠缺啊。”

赵百川自觉失态，只得双手合十：“弟子知错。”

练习继续，无根木不停地被三星月击落，再被赵百川拿起，如此往复循环。缘暗老早就在洞中备下了面粉及草料，两人一猴饿了便接洞口瀑布的水来煮成面糊饮下充饥，虽然难以下咽，但条件有限，有充饥之物已是不易，只得咬紧牙关坚持；九百里则是在三星月的照料下安静地站在洞中深处，静静地看着赵百川手中的无根木一次又一次地被三星月击落，偶尔发出鼻孔哼气的声音。

休息时，赵百川看着九百里委身洞中的可怜模样，心中一阵悲凉。

想来九百里跟着拓跋贺山时，食精养劲力，地广任奔腾，刚跟了自己三两日境况便急转直下至此，着实令人感慨。

为了困屈洞中的九百里，也为了遭遇挫折的自己，赵百川竟也像父亲赵千里那般犯起了酸气，强忍手腕的肿痛，拿起地上的碎石，在石壁上一笔一笔地写了起来：

『潜龙卧深底，金翅狩浅滩。

待天乘时运，携雨度尘寰。

伏枥思寥廓，驰骋知浩然。

且候浪沧至，遥影阅千帆。』