“许子将，何许人也?”曹操问。

“你听说过月旦评吗？他就是评委之一。此人非常善于鉴人，还是个学者。”

“就是看相的咯。”

“不至于如此低下。是更具慧眼的人物批评家。”

“有趣。访他一访。”

一日，曹操造访许子将。有很多弟子和客人在座。曹操报上姓名，想听听他直言不讳的“曹操评”。

可是，许子将只是冷眼一瞥，鄙视而未认真回答。

“哼哼…… ”

曹操也把拿手的讽刺本领表现得淋漓尽致， 挪揄道： “先生每每鉴识池塘里的小鱼，却还不曾在这间屋里鉴识过大海里的巨鲸吧。”

许子将这才从学究一样薄而黑的嘴唇后面露出残缺不全的牙齿，开口名道： “竖子！何出此言！吾观汝乃治世之能臣，乱世之奸雄。”

听到回答，曹操大笑道：“乱世奸雄!……可以。”

言罢，满意而归。

不久，年方二十的曹操，便通过举孝廉，顺利当上洛阳北部尉一职。

这是皇城的警卫官。

曹操初上任，严守规定，犯者即便是高官，也都严惩不殆。 一次，甚至猖獗一时的大宦官蹇硕的一个叔叔违反禁令，夜晚带刀在街上走动，照样被曹操棒责。

“那个弱冠警吏啊， 一旦犯到他手上，可不留情呢。”

曹操反倒声名鹊起。未久，他就晋升为骑都尉，在地方上爆发黄巾贼之乱时，被何进推荐，编入征讨军，转战颍川等地，总是装备着引人注目的红色旗帜、红色战袍、红色铠甲，驰骋疆场。

就连曾在颍川草原火攻张梁、张宝时遇到的李家安，都看得瞠目结舌，道：“彼何人也?!”

就是这个人，骁骑校尉曹操。

曹操接过王允传家七星名刀，发誓要刺杀国贼董卓。

当夜回到家中，曹操抱着七星宝刀躺在床上。

他究竟做了一个怎样的梦呢？

翌日，曹操像往常一样来到丞相府。

“相国在哪里？”他向小吏问道。

“刚刚进小阁，在书院歇息。”

于是他径直朝小阁走去，问安。

董卓躺在床上，喝着茶，潘凤侍立一旁。

“孟德，你来迟啦。”一见曹操的面，董卓就责备道。

实际上已经日上三竿，丞相府各厅的工作都已告一段落，到了午休时分。

“抱歉！我那匹瘦弱的老马，走起路来慢得很 …… ”

“没有好马吗？”

“没有。我的薪水很少，想要好马也买不起。”

“无双！”董卓回头叫道。

“从我的马厩里选一匹合骑的大宛马给孟德用。”

“是。”潘凤走出阁去。

曹操忖道： “太好了!”

他心跳起来。董卓骁勇非常，力大无比。

“万一失手…… ”

他谨慎行事，寻找时机。

董卓体肥，在床上正坐稍久就会疲劳。

这时，董卓一骨碌躺到床上，背朝曹操。

“更待何时！此乃天赐良机！”

曹操心里大叫，抓住七星宝刀，嗖地拔出，藏到背后，朝床边靠近。

这时，名刀光芒一闪，阳炎一般映照在董卓旁边壁上镜中。

董卓一个激灵坐起身来，目光犀利，问道：“孟德，刚才的闪光是什么？”

曹操没有时间收回宝刀，心中一愣，镇静道：“哦，最近在下得到一把稀世名刀，特来献上，您若称心，就请佩带。在请您过目前，我悄悄地擦了一下，立即就光芒满室。”

一点没有惊慌之色，说着递上宝刀。

“哦……拿来我看。”

董卓正拿在手上看着，潘凤回来。

董卓好像很中意，道：“果然是把好刀。怎么样，这把刀?”

说着拿给潘凤看。

曹操紧接着道：“这是刀鞘。七宝嵌饰多漂亮啊!”

说着把剑鞘递给潘凤。

潘凤沉默不语，收刀入鞘，拿在手上，催促曹操道：“去看马吧。”

曹操道：“好的。领受了，谢谢!”

说完快步走到院里，抚摸着潘凤牵来的骏马马鬃，道： “啊！好一匹骏马！真想在相国面前骑上一试啊。”

听了这话。董卓也终于上当，道： “好啊，试试吧。”

得到准许，曹操“嗨”的一声飞身上马，手起鞭落，说时迟那时快，朝着丞相府门外飞驰而去，再不回头。

“还不回来啊？”

董卓感到奇怪。

“说是试骑一下，到底跑到哪里去了？曹孟德这家伙。”

董卓嘟囔了好几次。

潘凤这才开口，道： “丞相，他大概再也不会回来了。”

“怎么啦？”

“从他刚才向您献宝刀时的举动看，实在有些可疑。”

“嗯。当时他的举动我也觉得有点不对劲。”

“您赐他马，是他的万幸，也许他已经仓皇出逃了。”

“既然如此，这家伙就不能放任不管。传李儒！先叫李儒来！”

李儒前来，仔细听了事情经过，道： “这下可糟了，犹如放豹出笼。他的妻儿都在都城之外， 一定是瞄着相国的性命而来的。”

“可恶的家伙！文优，如何是好？”

“立刻派人去他的住处，就说您召见他。如无二心，他必来见您。不过，他可能已经不在家里了。”

为了慎重起见，当下派出六七骑当值的兵卒，结果果然如李儒所料。

据后来当值的兵卒报告：

“刚才，曹操骑着黄毛骏马飞也似的驰出东门，当值的兵卒去追，终于在通向城外的关口追上他，询问了他。曹操说：‘我奉丞相急命突然外出。你们阻拦我，耽误了紧急大事，不知道以后丞相会怎么责罚你们！’既然这样，谁都没有怀疑。曹操便扬鞭出关，没人知道他去哪里。”

“这就是了！”董卓的表情充满怒气，红着脸道， “耍小聪明的家伙！平日里我对他施恩关照，宠爱有加。他却傲慢不羁，竟敢背叛我。这个匹夫，碎尸万段也不解恨！文优！”

“在。”

“把他的长相服装画下来，张贴各地，严令缉捕！”

“领命。”

“就说有生擒曹操者封万户侯，有献曹操首级到丞相府者重赏千金。”

“马上安排。”

“等等!还有，”李儒刚要退下，董卓又补充道， “这个计划想起来绝非曹操一人所为。定有同谋共同参与。”

“当然。”

“这样事情就更严重了。在通缉追捕曹操的同时，还要在都城里过筛子一样进行甄别， 一旦抓到嫌犯，立即拷问。”

“是。绝不松懈，从速着手。”

李儒大步离去，召集捕囚厅衙役，发号施令，布置森严的抓捕行动。