尚哥儿和练哥儿一路朝东南跑去，只是练哥儿身子虚弱，跑不多久就得歇息片刻。

终于来到陆水畔，却发现目之所及处一无渡口，二无舟楫。

两人只得沿着河边一路朝南走，寻找渡口。

走着走着，尚哥儿突然一愣。“练哥儿，那歹人离开时曾说什么？‘自缢的农妇’？”

练哥儿趁此连连喘了几口气，才回答道。“那时那些姑嫂眼中已心怀死志。”

然后他刚迈步，便被尚哥儿拉了回来。“练师！你怎的不早说予我？”

练哥儿回头看向尚哥儿，也就是女扮男装的孙尚香平静道。“叫我练哥儿。另外……她们已经说的很清楚了。”

“他们的家人都去被征去夏口，然后就有逃兵来袭击他们家人，你知道这意味着什么？”

尚哥儿愣愣道。“意味着什么？”

练哥儿侧身看着滔滔陆水。“我也不知道具体是哪种，不是同为逃兵，结仇，就是被吃空饷……”

“而她们的父母儿女都被杀害……他们在人世间已无亲人，你懂了吗？”

尚哥儿讷讷道，“我，我不懂……我父兄死时，我年岁尚小……”

练哥儿道。“不小了。我逃难之时，家中除却母亲均死于战乱，那年我还垂髫。”

“所以她们的眼神，我懂。我一路见过太多，包括先母……若非是我，只怕先母也活不下去吧……”

“不说了，你我还须得逃命。”说完练哥儿当即转身而去。

尚哥儿愣了一下，也赶忙追上去。好一会，他才弱弱的拉了一下练哥儿的衣袖。“是我不好……”

练哥儿扭头看向他，纵使刻意装扮成黢黑的男子面孔，仍然绽放出惊人的魅力。“尚香，汝乃我世上最亲近之人，我怎会怪你？”

尚哥儿愣了愣神，然后就被练哥儿拉着继续前行寻船。

前行不到站茶功夫，身后就再次传来马蹄声阵阵。两人看向身边广阔的河滩……

除了河水，没有丝毫藏身之地。

“练哥儿，我来挡住他们，你继续前去找船，然后接应我！”尚哥儿急切道。

练哥儿掩住同伴小口，闭眼倾听。

少顷，他说道。“听马蹄声，追来的人应该只有刚才的半数，应是他们沿岸分兵搜寻。”

“只是他们骑马而来，与步战不同，尚哥儿你能应付几人？”

尚哥儿当即回道。“若是步战歹人，我同时能应对六人；若是士卒，则要看他们的配合；若是骑兵……最多两人。”

练哥儿想了一下，问道。“若是你抢先掷出短剑，则可以对付三人吗？”

尚哥儿道。“可以一试！不是还可以召回，你把那对短剑都给我，这样的话便可对付四人！”

练哥儿点点头，将一对短剑都交给尚哥儿。然后她在河边捡了几个卵石，不顾河水伏身于河岸石旁。

看着同伴做好准备，尚哥儿也一手持长剑，一手持短剑之刃，将最后一把短剑插在腰间，同样伏身于河岸。

片刻后，伴随着滚滚烟尘，六骑前来。接近看见尚哥儿，其中一人便转身回去报信。

练哥儿当即高喊。“掷那个报信的！”

尚哥儿当即出手，朝着七八丈外的骑兵就掷出短剑。

看似轻飘，实则势大力沉，那骑兵当即落马倒地，而他后颈则插着染血的短剑。

骑兵的同伴有人当即就勒马，只有两人冲向尚哥儿。

尚哥儿半蹲着身子，计算着距离。

在两骑靠近他挥刀间不容发之际，挥剑如残影般刺向两人手腕，两人武器当即掉落，而尚哥儿也从两马的缝隙中侧身而过，顺势在二人身后浅浅一刺。

然后她也顺手用空出的那只手在腰间一抹，而他掷出的短剑也在幻蝶的伴随下，出现在她手中。

第一次召回，吓了尚哥儿一跳。

剩下三人发狠，但是刚才都已勒马，所以只能重新加速冲向二人。

他们一人冲向尚哥儿，还有两人则迂回冲向他身后不远的练哥儿。

尚哥儿当即就用短剑掷向冲向自己的骑兵，然后躲开冲入河水中的马匹便去护持练哥儿。

只是他只能来得及刺向一人，而另一人则很快便来到练哥儿身前，举起大刀……

“练师！”尚哥儿急忙惊呼出声。

却见练哥儿虽躲不开，但仍勇敢的掷出手中的卵石，正中那骑士的头颅，自己同时脚步不稳，划入河水之中。

也恰是因此机缘巧合之下躲开冲向他的马匹。

尚哥儿见状，也是急忙收剑跳入河水中。两人就这样被滔滔河水冲走。

片刻后，剩余的逃兵骑马来到此处，看着满地同伴尸身和湍流的河水，只得怒骂几声，转山离开这里。

以他们的经验，掉入这湍急河水中和当场死亡没什么区别。

时间长短而已。

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孙尚香和步练师先后掉入湍急的陆水，幸运的是两人在溺水前竟发现一残破木筏。

求生本能让两人超常发挥，经过一番挣扎，孙尚香先爬上木筏，然后用剑柄将步练师拉了上来。

两人都上木筏后，便同时毫无形象的瘫倒在木筏之上。

脸上的伪装在和会的冲刷下渐渐失效，但好在身穿的都是粗布麻衣，在河水激荡下都保持完好。

两人闭上双眼，毕竟两人无论是心神还是身躯，都早已疲惫不堪，就此昏昏睡去。

不知多久，步练师率先睁开双眼，而此时河水早已不再湍急，反而静谧。

不只是静谧，步练师看向两岸的树林，方知此处已不是陆水，而是此前在舆图上看到过的那一片更为广大的水域。

陆水湖。

“嘤咛……”孙尚香此时也缓缓醒来，步练师赶忙爬到她身边。

“我们还活着吗，练师？”孙尚香睁眼就看到黑漆漆的天空，感受着安静到可怕的空间。

步练师笑了。

“我们当然还活着，只是若想继续活下去，就得先想办法靠岸。”

“不然咱们这一身湿漉漉的，都得冻死在这湖中央。”

孙尚香在步练师的帮助下缓缓起身，然后看着身下缓缓飘动着的木筏。

“咱们怎么靠岸？”

然后孙尚香就看着步练师的目光看向自己腰间，她随之视线下移，便看到挂在自己腰间的带鞘宝剑。

“苍天保佑，剑还在。”