在解决完石虎军后，刘群对周宏说道：“子博，石虎此番救援襄国，倾巢而出，邺城必是空虚。”

“汝领偏军南下魏郡，收复邺城后，可遣使至廪丘，与刘兖州取得联络”

“诺！”

邺城地理位置可以说是极其重要。北临并冀，南接兖州，又临近中原腹地，兵家必争之地，也是用武之所在。

刘群早就想收复邺城，其一是邺城乃是日后并州南进中原的基地，其二是邺城所在的魏郡刚好隔绝了并州与兖州刘演的联系。

刘演现在于廪丘可以说是如履薄冰，举步维艰。

一方面要抵御石勒，刘聪等敌对势力的攻伐，另一方面还要处处抵防邹山的郗鉴、陈留的李述。

明面上是三个兖州刺史在争兖州，其实是刘琨，荀藩，司马睿三方势力在争夺兖州的控刺权。

长安朝廷虽已下诏加封司马睿为左丞相，都督关东诸军事，算是将整个关东交给了司马睿。

荀藩，刘琨等关东诸侯也奉了司马睿为盟主，但又有多少人真的会尊奉司马睿的命令呢？

司马睿既无战功，又无名望，只是远枝宗室罢了。

其出镇江左以来，连江东本地世家都不服他，又何谈让关东世家去尊奉他的命令。

至于长安朝廷的诏令，在天下分崩的局面下，如废纸有何异！

天下大乱，晋室西迁，司马邺坐困长安，恰如百年前的汉献帝一般，其不过是关西人的傀儡罢了。

中央朝廷势弱，地方诸侯并起，朝廷的威望已经衰微到极点。

但大汉还有曹操扫清天下，一匡宇内，其既是汉室之不幸，也是汉室之幸。

可司马氏有谁？

偏居江左的司马睿，割据燕赵的王浚，天下之大不幸也。

……

在吩咐完刘希后，刘群令人将降卒们和阵亡的羯人骑士身上的衣物全部换下来。

为了避免被襄国城的羯人发现端泥，刘群特意令薄盛麾下的乌丸人先换上羯人衣物。

乌丸人与羯人同为北方少数民族，长像上有不少相似之处，伪装起来更加相像。

而后刘群又在并州军中，挑选了不少带有胡人面像的军士，一齐换上了羯人衣物。

片刻之后，一支救援襄国“羯人”军队变出现在刘群的眼前。

刘群对薄盛说道：“季兴，我已知会子望，汝率军至襄国，其会与你佯装交战在一起，诱襄国守军出城！”

“届时，汝二人合兵，必破敌寇，一战而定襄国，一切都交给你了！”

薄盛抱拳道：“请将军放心，盛必为将军破襄国！”

刘群大笑道：“好！襄囯之战后，我亲自为子兴表功！”

薄盛刚刚投效刘群，急需一场大胜来向刘群表忠，而襄国之战便是投名状。

在晨曦的照耀之下，薄盛一行人向北急行，而刘群则率剩下的军士尾随其后。

一日之后，薄盛所率的“羯人”军队，赫然出现在襄国城远郊。

站在城墙之上的程遐，指着远处的“石”字大旗，激动地说道：“世子，定是石太守率邺城之兵来援，襄国有救了！”

站在一旁的石弘，顺着程遐所指方向望去，见一群鲜艳的“羊角”骑兵正从远处向襄国城奔驰而来。

羯人发源于漠北高原，以游牧为业。而羯人装束也深受游牧影响，其头冠多为羊角形，饰有色彩相艳的羽毛，意为勇气。

衣袖则绣以金银，再配上鲜艳的颜色，故换上羯人装束的薄盛等人从远处看起来带着羊角。

羯人内迁以后，石勒曾多次下令改胡装为汉装，但收效甚微，尤以羯人骑兵为最。

平素深受儒学熏陶的石弘对此深恶痛绝，但此刻看到羊角冠，则感到无比亲切，甚至是放松。

虽然在太学军二代的协助下，打退了并州军的数轮进攻，但到底是敌众我寡，万余并州军围城。

石弘在围城的这几日，肝衣宵食，既要调遣军械粮草，又要安抚城中守军和百姓的情绪，尤其是作为中坚力量的军二代。

开始时其守城意志还算坚决，但整日面对并州军的进攻，军二代们也变得骚动不安。

不断向石弘讨要赏赐，胃口变得越来越大，石弘无奈，只能对其一一许官封爵，倾襄国府库以酬守军。

石勒政权刚刚稳定不久，匪气未改，强盗武装的习气仍然根深地固，临阵讨赏于军中早已是公开的习惯。

虽伴随着石勒威望越来越重，这种习气有所改变，但不过是一时为强权所迫，一旦石勒不在，反而更加变本加厉。

这种问题的根源在于石勒政权的性质是流民武装所导致。

石勒能在数年间，由一介奴隶变成搅动天下风云的一方诸侯，靠的是依附强权。

公师藩，刘渊，刘聪便是其所依附的强权，在其羽翼的庇护之下，石勒得以积蓄力量。

但弊端便是石勒没有自己的根基，只能如劫匪一般，四处洗劫，居于定所。

其麾下的将士对其难以形成认同感，始终是为了自己的私欲而战。

而先前石勒军未遇到今日之情况，乃是其一路势如破竹，并未受挫。

但像今日一旦遇到苦战，则会出现将士不断向石弘讨要赏赐的举动。

石勒对此，其实做出过努力。在张宾的建议下，石勒屯驻襄国，开办太学，都是为改变流民武装的性质，形成认同感。

然晋末乱世，留给石勒的时间不多，没有等其真正改变，并州军便杀了过来。

薄盛所率的羊角骑兵，杀入围城的并州军中，刘希令军士佯装不敌，节节败退，引诱城内守军出战。

但石弘怕有诈，迟迟不肯出兵。薄盛便手执石虎的兵刃，至襄国城下，模仿着石虎的声音，大喊道：“我乃大汉征虏将军，魏郡太守，谁敢何我一战！”

幸亏石勒都襄国后，为迅速提到羯族汉化程度，便禁说羯语，不然薄盛还假装不了。

石弘见其手执石虎兵刃，声音又似石虎，信以为真。

以为石虎真得杀至襄国城，下令道：“全军出城，围杀晋军！”