形势发展到这一步”只要官府开仓放粮,救活了难民,实际也就救活了义军。这些难民吃饱了,度过了难关,就算回家种地,很快也会被义军席卷而走,但如此一来”义军暂时就不会劫掠永济渠,而游元和崔逊的目的也就达到了。
永济渠肯定要被切断,但关键是时机。现在游元和崔逊成功地争取到了时间,当然”前提是西北人必须帮助他们开仓放粮。
西北人是关陇势力,伽蓝的背后也是关陇权贵”而控制平原郡的主要地方官员也是关陇人,让关陇人自相残杀,河北人则从中渣翁得利,多么完美的一件事。
伽蓝如何选择?
游元和崔逊在看,地方官员在看,河北世家豪望在看,河北义军在看,河北难民更是“翘首以待“。
伽蓝别无选择,只有用武力手段强行开仓放粮,由自己来承担所有罪责,而其背后的裴世矩和薛世雄是否会因为“用人不察“而受到连累,已经不在他的考虑之列,他也顾及不到了,他不能眼睁睁地看着河北难民饿死,更不能眼睁睁地看着西北兄弟和自己一起死在异土他乡。再说,特殊情况下以武力强行开仓放粮是有先例的,那就是齐郡的张须陀。去年底张须陀曾不顾太守的反对,强行开仓放粮,而皇帝并没有惩罚他,反而予以褒奖。有这样的先例,伽蓝决心赌一把。
伽蓝的决定赢得了西北人的一致支持。
苏笆、苏定方父子也是敬佩不已。但傅端毅和薛德音适时提醒了伽蓝一句,开仓放粮是可以,但一旦河北义军在未来某个时间切断了永济渠,那今日的开仓放粮之举,必把伽蓝推绝路。
“你可以开仓放粮,但之后你必须保证永济渠的畅通,而永济渠能否畅通,关键是谁在河北人的利益之争中最后胜出。”议事结束后,薛德音把伽蓝拉到一边,啃然叹道,“伽蓝,你是否有这样的把握?”
伽蓝听出了薛德音的意思,躬身拜谢。
高泰来了,神情憔悴,两眼赤红,跪求伽蓝拯救河北难民。
“人是肯定要救的。”伽蓝把高泰拉了起来,手指帐外,“但我不能置兄弟们的性命于不顾。如果我开仓放粮了,救了他们,但他们却转而去劫掠永济渠,切断远征军的粮道,那么皇帝不但会杀了我和兄弟们,也会杀了他们,河北各路义军更是难逃败亡之厄运。”
高泰心领袖会,躬身说道,“若将军信任俺,俺即刻赶赴豆子岗。”
“你不怕他们杀了你?”
“想杀我的人已经死了。”高泰苦笑,落宾说道,“不想杀我的人,可能正在等待俺的归去。”
伽蓝沉吟少许,微微颌首,“如果可能的话,我希望能与郝孝德、刘黑目见一面。”
高泰断然应诺,“给俺一把刀,一匹马。”
伽蓝夙夜难眠,焦急等待。
高泰第二天午就回来了”其速度之快大大超出了伽蓝的预料
郝孝德和刘黑目并没有撤进豆子岗”一则格谦、高开道等渤海人正在重新划分豆子岗势力,担心平原人乘机生事,有心阻止他们撤进豆子岗,一则郝孝德和刘黑目也在收编杜彦冰和王端的残余军队,他们同样担心被渤海人所乘,收编不成反遭渤海人的暗算,那就得不偿失了,于是平原人就滞留在豆子岗和安德城之间的般县一带。因为距离安德城太近,郝孝德和刘黑阔惶恐不安,时刻提防着西北人乘势杀来。就在这时”高泰出现了,给了他们一个大大的惊喜。
刘黑目飞马赶到安德城外,与随从侍卫装扮成难民,混进了人海之中,这样即便遭遇意外,也能从容撤离。
伽蓝与毛宇轩、楚岳、阳虎、魏飞等人也装扮成难民,跟在高泰之后混进了人潮。
双方相见,伽蓝仔细打量着刘黑目,对其敢于冒死来见的胆识颇为赞赏,不愧是日后纵横河北”敢于与李唐争霸天下的一代枭雄。
在刘黑目的眼里,西北人就是一群凶残的野蛮人”长得都差不多,神态也相似,一个个像狼一样眼冒凶光,那嘴角之仿佛还流倘着河北人的血液,所以也没什么好脸色,开口就直奔主题。
刘黑目的意思很直白,平原一战,名义是你打赢了,但其实操纵战局的是河北的世家豪望。刘霸道不自量力”要做河北老大,以武力威胁世家豪望,结果被世家豪望毫不犹豫地抹杀了。接下来的局面你也看到了,无论你怎么挣扎,都逃脱不了世家豪望的算计,而我和刘霸道一样,也迟早会被他们杀了。正如你借高泰之口传递的讯息”你我都是棋子,棋局结束了,你我也就完了,所以”你我若想生存,必须联手。
“你开仓放粮”救活这此人,某就保证,在冬天来临之前,绝不劫掠永济渠。”刘黑目最后说道,“某在平原郡,向北可以结盟高鸡泊,向南可以联手豆子岗,只要某决心不打永济渠,那么白沟平原这段渠道就会始终保持畅通。”
刘黑目的坦诚让伽蓝非常高兴,此人不但有胆略,也极具智慧,只是让伽蓝不安的是,刘黑目太过坦诚了,似乎“吃定“了自己。他哪来的胆气?是因为齐郡王薄,还是因为高鸡泊?
“某需要整个白沟渠道的畅通。”伽蓝提出了自己的条件n
刘黑同摇手,“某实力不济,做不到。”
“王薄?抑或是高士达、窦建德和张金称?”
刘黑目点头,“刘霸道死了,豆子岗遭到重创,此刻格谦和高开道若想把李德逸、孙宣雅、石抵阑等人拉到一起,重振豆子岗,不仅需要粮食,更需要一场胜仗以鼓舞士气。劫掠永济渠的难度太大,相反,假如帮助王薄南下攻打齐郡,劫掠济水一线,倒是大有可为。”
刘黑目的这个说法让伽蓝眼前一亮,如果有办法让豆子岗的各路义军渡河南下去帮助王薄打齐郡,与张须陀在济水一线厮杀,倒是可以大大缓解永济渠危机。当然,刘黑目此计不是为了保障永济渠的畅通,而是乘机消耗豆子岗义军的实力,并赢得足够时间来整合平原郡的大小义军,迅速壮大自己。
“如何才能让他们渡河南下?”
“粟帛。”刘黑目言简意赃。只要你给粮食给绢帛,甚至再给一些武器,然后由我从中周旋,此计必能成功。
伽蓝略加思索,又问道,“高鸡泊那边呢?”
“高鸡泊位于清河和信都两郡交界之处,周边都是大世家,豪门高第众多。”
这话的意思很明显,高士达、窦建德能够在高鸡泊逍遥自在的活着,完全是因为背后有大世家大豪门做庇护,如果他们像刘霸道一样不自量力,危害到大世家的利益,估计脑袋早搬家了。言下之意,高鸡泊义军是否劫掠永济渠,完全由大世家在背后操控,即便是高士达和窦建德也做不了主。
“高鸡泊在白沟以北,高士达和窦建德盘驻于此,而张金称则在白沟以南活动,双方矛盾很深,仇怨很大。”刘黑目停了一下,然后不动声色地说道,“河北大世家有南北之分,分界线就是白沟。北方以赵郡李氏、冀城刘氏、任县游氏和巨鹿魏氏为主,南方则以清河崔氏、房氏和张氏为主。”
刘黑目摊开双手,无奈苦笑。对方实力太强,他实在是爱莫能助,不过他还是给伽蓝提供了两个至关重要的讯息,一是河北世家有南北之分,二是高鸡泊义军与活动在白沟以南的张金称有仇怨,换句话说,只要伽蓝能与其中一方拉关系,那么就能压制另一方,如此则可保障白沟清河段渠道的安全。
伽蓝与刘黑阔深入交流了一番。刘黑目颇为爽快,对伽蓝的诸多问题尽数做了答复,倒不是他对伽蓝的态度改变了,而是他认定伽蓝和这些西北人不过是一群过客,只要把眼前的危机度过了,这些西北人也就离开了,再回河北的可能性微乎其微。既然双方都有这样的共识,何不合作一番,各取其利?
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