实际上，朱慈烺破天荒地任用堵胤锡为内阁首辅，不仅仅因为他是南明最有能力的战略家，军务政务两手都硬，主要还是为了平衡各派势力。

相对于第一届内阁来说，朱慈烺对新一届内阁成员的人选有绝对话语权，为了平衡各方，这份名单他也费了很多心思，随着东林党和江南地主阶层被打压，各方势力此消彼长，需重新洗牌。

堵胤锡和冯元飏是自己的嫡系心腹，执掌了最关键的兵部和吏部。史可法和高弘图代表江南文官集团，继续留在内阁也是为了进一步拉拢江南官绅阶层对自己的支持。

马士英则是自成一派，没有党派也没有门生故吏，是真正的草莽孤臣，是朱慈烺用来平衡朝中清流的一颗棋子，也是帮他干脏活累活的黑手套，整治东林党过程中马士英就帮自己挡了不少唾沫。

其实对于破格任用堵胤锡，朱慈烺更多还是被形势所迫。

本来按照朱慈烺的初衷，安排堵胤锡坐镇湖广，由其围剿并劝降李定国，暗中联合农民军实施联寇抗虏的政策，等时机成熟再入阁理事。

然而一切都随着李邦华骤然辞世悄然改变着，相对于经略湖广，朝堂更需要一个富有能力和远见卓识的堵胤锡。

朱慈烺坚信，堵胤锡能力不亚于李邦华，这位新任内阁首辅一定会给他带来惊喜！

圣旨读完，堵胤锡心里还是一阵错愕，皇帝紧急召自己进京，本以为是要过问湖广的军政事务，没想到竟是让自己接替内阁首辅的位置，他不是没有入阁理事的理想，只是这一切快得超出他的想象。

最失落的莫过于史可法，他本以为首辅的位置已经稳了，没想到直接空降一个堵胤锡，心里虽有不甘却不敢表露出来，表面依旧摆出一副无动于衷的样子。

高弘图心里也不太好受，毕竟史可法升任首辅之后，次辅的位置就轮到他接手了，没成想折腾了半天，自己不过从老四变成老三。

朱慈烺把所有人的心思都看在眼里，淡淡道，“如今天下大乱，抵御外辱是内阁之第一要务，首辅更要精通兵政，熟悉打仗，卿等务必勠力同心，跟堵胤锡一起把差事办好。”

“臣等谨遵圣谕！”

顿了一下，堵胤锡拱手道，“皇上，臣既担任兵部尚书一职，武昌总兵便已空缺，不知圣上可有合适人选接任？”

朱慈烺摆摆手说，“此事暂缓，过几日朕会有旨意下来。韩赞周，郑芝龙到哪了？”

“回禀圣上，郑芝龙今日早晨便已抵达京城，现正在驿馆侯旨。”

“紧急召其进京，他可有什么怨言？”

韩赞周沉吟一会说，“据传旨的太监反馈，郑芝龙有些桀骜不驯，以郑彩为首的部分头目更是嚣张跋扈，鼓动郑芝龙托病不出。九天的路程，他走了半个月才到南京，而且还大摆排场，把所有部将都带了过来。”

听罢，朱慈烺两眼微眯，“传朕旨意，三日后，在朝阳门前举行大阅，京营、天武营及锦衣卫参加兵演，在京所有官员到场观摩，把郑芝龙和他的手下也叫上。大阅流程和细节由内阁主持操办，一定要演出我大明的军威国威！”

“微臣遵旨！”

刚刚镇压了诸王叛乱，现在亟需展现自己的军力和肌肉，震慑宵小的同时，也让郑芝龙部开开眼，先给他们来点小震撼，杀杀海盗集团的嚣张气焰！

……

紫禁城，文华阁。

虚待以久的内阁首辅大位，此刻终于迎来了新任主人，堵胤锡端坐上面，史可法、高弘图、马士英、冯元飏依序分列左右。

在史可法和高弘图的帮助下，堵胤锡很快熟悉内阁运转流程，同时也对近期重大任务有所掌握。

“诸位同僚，堵某才疏学浅，蒙圣上信任，接任首辅重责，日后还望大家多多协助，一起办好陛下交代的差事。”

所有人都拱手说道，“我等一定恪尽职守，尽心辅助好阁老！”

除了史可法和高弘图之外，其他三人都是新成员，但大家同朝为官，彼此之间多少有些了解，经过一番短暂交谈之后，很快便熟络起来。

过了一会，门外忽然走进来三个人，堵胤锡抬头一看，正是卢九德，李若琏，秦若微。

“卢公公，李指挥使，秦将军，三位快入座吧。”

等三人坐定，堵胤锡唤来当值太监给所有人上茶，而后环视众人道。

“本阁之所以寅夜召集诸位过来，主要是为了商讨大后天的兵演，皇上对此事格外重视，事关圣上和朝廷颜面，容不得半点疏忽，尤其是参演的三路大军，该怎么练，怎么演，我们需要好好议议。卢公公，要不你先说两句？”

卢九德干咳一声，面带笑意地说，“来之前皇爷特别叮嘱咱家，此番兵演意义重大，不能出半点岔子，一定要好好配合堵阁老！”

“京营目前有四万兵马，咱家打算从中挑选两万精锐，分别组成骑兵方阵，步兵方阵，车兵方阵和炮兵方阵，几大方阵依次演训。”

秦若微淡淡说，“天武营现有一千五百人，全军都参加兵演，主要呈现阵法操练，长枪刺杀等内容。”

李若琏接着道，“锦衣卫现有三千人，从中挑选两千人参演，以镇压叛乱为背景，主要展现锦衣卫的缉拿能力。”

听完，堵胤锡赞同地点点头，扯了扯嗓子沉声道，“皇上圣谕，通知所有在京官员参加，福建总兵郑芝龙率部观摩，另外再动员附近百姓围观，此事由礼部承办。”

“兵演场地布置，参演所需器物，人员调度和大阅经费拨付，由户部会同三支参演队伍完成。”

“大阅当日，人员鱼龙混杂，要谨防发生刺驾事件，由兵部牵头，会同刑部和五城兵马司做好布防，确保兵演现场绝对安全。”

“是！”

堵胤锡缓缓站起来，神情颇为肃穆，“本次大阅，是对新一届内阁班子的大考，时间紧任务重，诸位务必上下齐心，不辜负圣上所托！”