“请公公转达神武皇帝，袁某愿为天下百姓血战到底！愿为汉家江山死战到底！”

神武皇帝年仅十六岁，就内整吏治外守河山，此番就连勇猛强悍的清军都折在他手里，文治武功世所罕见。

更让袁宗第心服口服的是，值此民族危亡之际，神武皇帝竟能捐弃前嫌，联手杀父仇人共御外敌，如此心胸气度，历朝历代的帝皇都难以找到第二个，跟着他干，或许真能创下旷世伟业！

卢九德赶忙将袁宗第搀扶了起来，“将军快快请起，咱家仰慕将军大名久矣！”

“卢公公，在下虽然愿为大明皇帝驰骋沙场，但永昌皇帝性格倨傲，只怕不愿屈于人下，在下没有十足把握劝他归降。”

卢九德扫了两旁一眼，低声道，“皇上并没有让你劝降李自成，你名义上仍然是大顺的右营将军，仍然率军北上太原勤王，等到李自成走投无路，皇上会亲自劝他归顺，在此之前，将军万万不能暴露身份，这也是咱家让你先屏退左右的用意所在。”

袁宗第点点头，“公公放心，末将定不辱命，明日就率军北上太原！”

劝降了袁宗第，卢九德心里的大石头这才卸下一半，大步走到案桌前，自己倒了一杯茶，仰头一口喝完。

“袁将军，还有一件事，此去太原艰险异常，皇上圣谕，让你的家眷都留在开封，万岁爷会替你好生照料。”

袁宗第何等聪明，马上就知道皇帝的真实用意，是想以他家人为质，防止他再生二心。

但大战在即，把家眷带在身边不但会分散精力，也会置家人于危险的境地。更何况，袁宗第近来在大顺军里备受其他将领排挤，此刻是真心归顺大明，把家人留下来更是有百利而无一害，当下便直接应允下来。

“拙荆、犬子和妻妹都在府中，末将北上之后，就有劳公公多加照看了！”

“袁将军放心，有咱家在，保他们平安无虞，荣华富贵，咱家也该回去复旨了，告辞。”

目送卢九德一行离开，袁宗第脸色一凝，沉声喝道，“来人！传令下去，明日卯时一刻，随本将军北上勤王！”

……

次日清晨，朱慈烺还在迷迷糊糊中，就听到卢九德奏报，袁宗第果真信守承诺，率领一万八千大军离开开封拔营北上。

至此，朱慈烺悬着的心才放下来，兵不血刃而拿下开封重镇，这对当前的大明来说，绝对是非常鼓舞人心的。

本来朱慈烺也只是抱着一试的心态，没想到袁宗第真的被自己感化，暗中归顺大明。

没有任何犹豫，朱慈烺接到这个消息后，第一时间派张名振率五千骑兵进城刺探情况，接管开封城防，确保真的没有埋伏之后，朱慈烺亲率主力大军浩浩荡荡挺进开封城。

一路走去，到处都是战火纷乱的痕迹，斑驳的古城墙，厚重的青石板，仿佛一张历史长卷缓缓展开，诉说着八朝古都的沧桑与辉煌。

朱慈烺率领锦衣卫和各营将领走进恢宏壮阔的将军府，命人将大明战旗插遍城墙每个角落。

开封不战而归，最高兴的莫过于全城百姓，都以为要再次遭受战火荼毒，收藏了一切能够收藏的粮食，没想到竟然顺利过渡了。

朱慈烺入主开封后，当即出榜安民，推行在南京实施的新政，官绅一体纳税粮，重拳整治土地兼并。

河南百姓早就被战乱和苛捐杂税压得喘不过气来，朱慈烺的新政可谓来得正当其时，迅速赢得许多百姓的拥戴和支持。

大明神武皇帝施行仁政的消息，以开封为起点，迅速传向河南各地！

……

入主开封第二日，将军府。

朱慈烺任命凤阳监军越其杰接任河南巡抚，重建河南各级衙门。

对于越其杰朱慈烺还是有些印象的，明末抗清志士，历任夔州同知、霸州兵备副使、凤阳监军，有丰富的军政要务处理经验，可谓文武全才。

河南百废待新，需要一个对军队和地方衙门都十分熟悉的人才能镇住。

虽然越其杰以区区监军，却被皇帝授予巡抚要职，但如今的朱慈烺威望极高，倒没有人提出半点意见。

宣读完越其杰的任命，朱慈烺拿出刚刚收到的山东战报，半响后，他喜上眉梢，豁然起身，环顾众人道。

“张煌言八百里加急来报，建奴派赵福星率汉军八旗四千人进犯济南府，张煌言采用诱敌深入之计，在齐河县全歼赵福星部，取得大捷！”

“吾皇万岁！大明万岁！”

大明不仅在河南取得重要战果，在山东战场同样节节胜利，朝廷已经太久没有这样的喜讯了，文武大臣都沸腾起来。

“卢九德，拟旨。擢升张煌言为山东总兵，麾下将士按功行赏。至于随朕在北线征战的张名振，高杰，李成栋等诸位将士，等光复河南全境后再行封赏。”

“奴婢遵旨！”

卢九德凑到朱慈烺旁边，躬身道，“皇爷，袁宗第的家眷在堂外侯旨，是否现在接见？”

一听这话，朱慈烺眼睛微微眯了起来，手指轻敲案桌，低头思索着。

他之所以如此看重袁宗第的家眷，寸步不离地带在身边，就是因为袁宗第是控制和收拢顺军的重要抓手，是他暗中实施联寇抗虏的关键棋子。为了全盘计划，必须确保袁宗第永远不会变节。

与此同时，他也想到曾对袁宗第许的承诺，要给李自成裂土封王，但这其实只是朱慈烺稳住袁宗第的权宜之计。

李自成逼死了崇祯帝和周皇后，有这层血海深仇在，明朝的文武百官说什么也不可能同意李自成投降，况且这种志在天下的乱世枭雄，也不可能甘心屈于人下，这就注定了他跟李自成是不可能和解的。

“众位爱卿先行退下吧。”

“臣等告退。”

“宣袁将军家眷觐见。”

“遵旨！”

卢九德神情肃穆地站在朱慈烺身旁，扯了扯嗓子喊道，“宣，林知夏，袁经纶，林知雪觐见！”

半晌过后，便有两名绝色女子带着一个六七岁的小孩走进府衙，两名女子款款站在两侧。

左边一名白裙女子年纪在二十五岁上下，她面若中秋之月，色如春晓之花，面上不施粉黛，却仍然掩不住绝色容颜。想来就是袁宗第的夫人，林知夏。

右边一名青裙女子年纪在十六七岁左右，她黛眉如远山，清眸若春水，腰肢纤细，玉指纤长，虽然年纪还小，却已有仙子般脱俗气质，容貌比姐姐还要出众一些。应该就是林知夏的妹妹，林知雪。

“臣妇林知夏，携袁经纶、林知雪，拜见皇上。”