朱理点了点头表示了解,又看眼前这村子实在是破败,这二王庄地处要道,本来占地不小,现在很多房屋都已经倒塌了。村里人逃回屋子的脚步缓慢而踉跄,应该是已经饿得不轻了,见此情景朱理随口说道:“这里比咱们那里的村庄还穷啊!”
“那可不是,都是山地,他们还要被山贼抢,当然过得更惨。”边上有人接口道。
“被什么山贼抢,梁老大不管吗?”朱理奇道。
“不就是被梁老大抢。”
这一下朱理就弄不明白了,“不是兔子不吃窝边草吗?”
范希文咳嗽了一声,向朱理解释道:“也就是咱们兄弟会不吃,其他山贼都是吃的,他们哪有咱们这样的崇高追求,总是出山去抢,咱们学的可是水泊梁山替天行道,他们能学一学白衣秀才就不错了。”
听了这些话,朱理默然不语,如果不出山可不就抢周边的村子,眼看着面前这些哀鸿他心头止不住地难受,这又如何忍心背过脸去,“咱们在这村子里歇一会吧。”
朱理挑了村里的一户普通人家,张子房砸开了的院门,抹桌擦凳后请朱理进去,朱理坐下后四下打量,从房子的格局看,当年这户人家还算不错,不过现在已经是家徒四壁了。
“把这家人都请出来,我见见。”
当这一家七八口人畏畏缩缩地挤在一起时,朱理长长地叹了口气,“你们还有什么好怕的,怕我杀你们吗?我不杀你们也活不了多久了吧?”
听了朱理的话,屋主倒是一愣,紧接着仿佛看到了生的希望,噗通一声跪在朱理面前,哭号道:“大王救命啊,我们一家七口实在是没有活路了,还请大王发发慈悲。”
“发慈悲?怎么发?我把粮食给你?你是劫道的还是我是劫道的?”
这话把屋主堵得说不出话来,只能趴在地上哭泣。
朱理苦笑着摇摇头,向王伯当问道:“这附近的村子都这样吗?”
“那倒不是,梁老大只是个山贼,又不是土皇帝,这些村子结寨自守,大部分村子他是打不进去的,前面八里那个山庄就是铜墙铁壁一般。”
“八里不算远啊,按说你们这些村子还应该沾点亲、带点故,是不是?”朱理向那屋主问道。
“回大王话,我们和天鹰庄是有一点远亲,但是这世道谁都不好过,这么一大家子,怎么能去投奔呢?”屋主一边回答,一边啜泣不已。
“一大家子肯定是不行,那去两个女子总可以收留吧,再加个孩子也不要紧吧,后生我可以带着,剩下的你们啃树皮也好,捉老鼠也好,嘴巴少了,树皮也能多啃几块,活下去的机会总大一些吧?就算活不下去,也好过一家全部饿死。”
屋主略一犹豫,终于还是咬咬牙说道,“这位大王一看就是个善心人,我们夫妻两个陪着老娘留下来,四个孩子请大王施恩,来世做牛做马报答大王的恩情。”
这时范希文却接口道:“此事恐怕不妥,即便带点远亲,这样的岁月,也不会有人愿意接纳饥民,而且这些人走路都打晃,带上他们肯定会拉低咱们的行军速度。”
“这事我刚刚想过了,这个村子现在恐怕一百人都没有了,咱们能带走多少?而天鹰庄那种村子又不用交税,也不怕强盗,日子应该还过得去,现在是留下了几张嘴,可过些年又能生孩子又能干活,这种买卖还是不错的,再说他们要真不愿意,我们不能再劝一劝吗?至于行军,先把马给他们骑,走几个村子,把女人孩子留下以后就不会再有问题了。”
朱理早就不想骑他那匹破马了,要知道他身高一米九二,手长脚长,骑在那匹矮马上实在是遭罪。
看到朱理的态度坚决,范希文也就不再劝说,随即村子里的人丁都被集中起来,把他们搜出来的时候一片鬼哭神嚎,听到那屋主向他们分说之后众人又面面相觑。
本来村民对此事颇为警惕,毕竟兄弟会虽然在这一带的山贼里名声比较好,但也绝不是秋毫无犯的主,不过等到朱理站出来分说的时候,大家的疑虑一下子就被打消了大半,“这样的山大王哪里看得上咱家的小翠。”这是大部分人心中的第一个想法。
等到朱理那金声玉振的话音响起,大家剩下的一小半疑虑也都烟消云散了,这个衣着华美、声音洪亮、说话斯文、面孔白净的后生哪里是什么山大王,分明是一个浊世翩翩佳公子,要说这样的人物贪图他们这个破村子,那是打死也不信的。
最后村民自发地做了分流,有四十多人跟随朱理的队伍。
看着朱理在前面忙活,范希文摇着头对身旁的王伯当说:“咱们兄弟会怎么就找不到一个正常人呢?”
王伯当看了范希文一眼,“不正常吗?这不挺仁义的吗?”
“就是太仁义了,咱们下山是来抢劫的,他这可倒好,救济起灾民来了,这样的世道,太仁义了可不是好事。”
王伯当点了点头,“也是,不过二哥可能看重的就是这些吧。”
范希文苦笑一声,“这朱兄弟身上哪有什么是二哥不看重的,要说最不正常的恐怕就是二哥了,他挑上的确也该有些不正常。”
“你这一下可把咱们都绕进去了,咱们哪个不是被二哥挑上的?”王伯当笑着说道,“不过话说回来,二哥看来是真的想传位给他,你有什么想法?”
“我能有什么想法,这个位置本来就是怎么传也传不到我头上,就算传到我这里,我也接不住,我可不忍心二哥创下的基业毁在我手里。”
“是啊,”王伯当也是长叹一声,“这兄弟会究竟能走到哪一步呢?”
范希文向前一指,“人生在世,想那么远干什么,就在山上痛痛快快的,管他以后呢?”说着范希文又向前一指,“反正是交给他,走到哪里也不要咱们担心,真的走不下去,你不舍得二哥,你还不舍得他吗?”