“秦王殿下，难道你想成为悖逆之臣吗？”

秦旻突然厉声道。

一番话，把楚冕都吓了一跳。

楚恒略一思忖，猛然醒悟过来，煞有其事拍了拍脑门，突然朝着楚冕跪了下来，“臣弟有罪，臣弟刚才实在是太荒唐了，怎么就忘了这是父皇的旨意，好在太子殿下不曾怪罪于臣弟，否则，否则臣弟可就成了罪人了。”

“你我是兄弟，话出你口入我耳，弟弟和兄长发几句牢骚，愚兄又怎会放在心上，三弟快快起来，地上凉，”楚冕喜笑颜开，和颜悦色的将他扶了起来。

闻声。

楚恒低垂着头，连连称是，“臣弟刚才是糊涂了，臣弟掌管刑部，本来有责处理杀人案，奈何父皇为使朝局平稳，安抚仕民百姓，将本案移交秦旻，臣弟心里头是有些不好受，但臣弟绝非是针对太子殿下。”

“好了好了，你我兄弟之间不必解释太多，愚兄心里都清楚，你心系朝局，想要为父皇分忧，因此才有了这么几句怨言，无妨无妨，待愚兄禀明父皇，你我兄弟三人一同为父皇分忧，好好解决眼下考核今科进士之事，如此父皇也能放心，”楚冕突然话锋一转，把他也给拉下水来。

一番话，让楚恒差点没忍住爆粗口。

他俩坠入漩涡也就算了，这会儿子又把他拉下来，这不是有意让他不痛快？

楚恒连忙道，“臣弟才识有限，实在是……”

“当年你我兄弟在上书房读书，先生可是屡屡夸赞你文章出众，学富五车，如今是为父皇分忧，三弟就不要推辞了，此事就这么定了，愚兄这就入宫向父皇禀明，”楚冕说着，头也不回快步走出正厅。

这人一走，楚恒整个人瘫坐在椅子上。

这下好了，又被他俩捆绑一块了。

秦旻重重一拍他肩头，微微笑道，“秦王殿下，你就认命吧，这事儿你躲不了，与其唉声叹气，不如咱们好好想想如何考核今科进士。”

“考你个头，我现在有理由怀疑你刚才和太子哪样，就是为了激怒本王，好让太子找机会把我也给拉下水，你，你也忒狠了，这事儿又不是本王给你揽的，你为何就不能放过本王？”楚恒后知后觉。

可如今说什么都晚了。

如此一来，不论明天发生什么事，他也得担一部分责任。

秦旻道，“我这不都是想让你也出出风头嘛，你瞧瞧你，这么长时间老是躲在太子之后，如此这般岂能让皇上关注到你，将来你又如何与太子争？”

“争？争什么？”楚恒一脸诧异。

忽然。

楚恒恍然大悟，猛地跳了起来，情绪激动，“秦旻，本王告诉你，本王对太子之位绝无觊觎之心，你想死别拖累本王！”

“说说而已，殿下何必急着解释，再者说，身为皇子有这等心思不是很正常的事？”秦旻不以为意的耸耸肩。

“我知道你想说什么，普通百姓、豪门之家，但有兄弟多名皆为了争夺家主之位大打出手，兄弟相残多有发生，何况是皇家子弟。”

楚恒长呼了一口浊气，紧接着开口道，“少年时，我以为只要我学富五车，就能让父皇立我为太子，可是后来父皇立了二哥，我也就死心了，直到父皇封诸位兄弟为王，他们各自前往封地开衙建府，唯有我被父皇留在京都。”

“不瞒你说，直到前几日，我仍旧觉得我还有机会成为父皇眼中最杰出的儿子，是太子的不二人选，可直到父皇让你与二哥考核今科进士，我才知道，父皇不过是把我留在京都时刻提醒太子，促使太子进步的一枚棋子！”

此言一出。

秦旻胸中块垒随之消散。

文圣帝有意让他做太子辅佐之臣，那一刻起，他就清楚文圣帝心中太子的人选一直都是楚冕，而非楚恒。

一个不被父亲认可的孩子，有多可怜，他心里比任何人都清楚。

“你既然都知道，为何还要与太子对抗？”秦旻诧异问道。

楚恒冷嗤了一声，有气无力回应，“你以为是我想和他对抗？是他早就在心里把我当成了他的对手，就算我什么也不做，他将来也会对我下手，既然如此，我只能想尽一切办法增强我的实力，让他对我有畏惧之心，就像父皇对袁家。”

“你打算怎么做？”

对他，秦旻总是有一种忽近忽远的感觉。

可不知为何，他总是控制不住自己与他接近。

楚恒道，“还能怎么做，本次考核，我必须选出几位人才，做我的门人，让他们成为我的左膀右臂！”

“决定了？”秦旻心事重重，心里有些不安。

一旦他有所行动，便等同于走上了一条不归路，除了前进别无他法。

楚恒不假思索回应道，“你不是常说与其什么也不做等死，倒不如轰轰烈烈闹他一场？反正我父皇还有我二哥他们都不相信我会安分守己，我又为何躲躲藏藏？”

“好，我帮你！”

楚恒嘴角微扬，对他的决定很是欣赏。

王侯将相宁有种乎？

何况皇家子弟！

相比于楚冕，楚恒给他的感觉真诚些许。

至少现如今，楚恒是他最好且最适合的同盟。

楚恒有些意外，半信半疑，“你可得想清楚了，我不过是父皇给太子安排的一枚棋子，有朝一日，我无用了，父皇定会毫不犹豫的将我舍弃，我的下场不会好。”

“得罪袁家，与满朝文武为敌，我的下场也不会好，”秦旻嘴角勾起一抹弧度，朝他伸出手，“预祝我们合作愉快。”

“你可真是个怪人。”

楚恒话虽如此，手却朝他伸去，紧握着他的手。

……

“苍天在上，我李洪明如若不能手刃杀害我儿凶手，将不得好死！”

李府大厅之内。

阖府上下披麻戴孝，一应下人正跪在李权尸体前痛哭流涕。

李家家主李洪明看着尸首分离的儿子就躺在自个儿面前，捶胸顿足，撂下狠话。

正当此时。

下人来报。

今科榜眼、探花领着几十名进士前来吊唁。

还未等李洪明起身相迎，又有下人来报，太子太傅王冰染、起居郎赵凯、武将覃蒙恩敢来吊唁。

在听到太子太傅前来的消息，李洪明又惊又喜，当即命令家丁大开中门相迎。

“站住！”

忽然，正坐在椅子上抹泪的老妇冷言叫住正要出门的李洪明，“今日权儿被杀，乃是权儿罪有应得，秦侯爷遵旨办事并无不妥！你若是敢将这些人放进家门，便是公然对抗朝廷，老妇首先拿你入宫向皇上请罪！”