看到民夫们又给自己跪下了，李天顺忙道：“大家都起来，你们整日与盐打交道，理应保护好你们的身体。”

民夫们纷纷起身，互相传看着那双胶靴，欣喜和感激之情溢于言表。

岳华峰手捻须髯感慨的道：“大帅，你这可真是爱民如子呀！”

李天顺道：“老师过誉了，理应如此，我想了下，以后农耕会下属各作坊的工匠都要有相关劳动保护，这件事还请秘书处研究一二。”

“好。”岳华峰应道。

看着众民夫高兴的样子，李天顺颇有成就感。

其实自打那天他看到众盐工的脚后，回去就开始琢磨给他们做橡胶靴。

琼州岛地处热带，不缺成片的橡胶林，因为这里的人只会利用树脂做粘合剂，所以保存的极好。

很多橡胶树到了五六十年的寿命都自己枯死了，很是可惜。

李天顺让人把树胶弄来后就开始做，可后来却发现做起来不是想象中那么简单，这东西不但要乙酸提纯，还要进行硫化处理。

在没有稀硫酸和硫化物的情况下，自己可没那两下子，只好用了土办法。

让工程院的人在橡胶树上刮开一个口子，把白色的液体收集到陶罐里，接下来放到磨盘下压。

压成厚薄均匀的橡胶皮，挂到户外进行自然烘干，接下来在清水中泡上半小时，等到橡胶表面的杂质被彻底软化后，洗掉上面的灰尘杂质。

为了防止橡胶潮湿发霉，清洗后在烤房中烤上一天，直到彻底烘干后变成了橡胶片粘在普通的靴子上，又在外面刷上一层厚厚的鱼胶。

为了防止盐把鞋底给腐蚀破了，还让人把鞋底进行了改造。

工程院的人提出来的想法是把鞋底改成木质，因为这样最耐磨。

这让李天顺想起来了什么，小鬼子的木屐好像就是这样学的。

不过如果把靴子底变成木质的却不行，不方便，影响盐工们干活。

最后决定不惜工本把鞋底全部改为牛皮底，再粘上橡胶。

虽然一双胶靴下来成本达到了三两银子，不过总算解决了盐场工人的防护问题。

新盐池试验成功后，李天顺又安排人开始大量造水泥，然后在省府与临海的码头间开始修造水泥路。

要问为何不先修主干道？

主要原因是官军将至，修这条路一来可以货物通畅，加快码头上军舰的制造速度。

二来可以增加反应速度，一旦有军情，就可以迅速在码头集结迎敌。

……

王尔泽派来的刺客王鹏，经过十余天的颠簸，又经过两天的行船，在年前终于登上了琼州岛。

他原名叫王大鹏，岭南道本地人，出生在一个秀才家庭。

别看父亲望子成龙，早早就把王鹏送到了学堂，可他自小不爱读书，喜欢舞枪弄棒。

十二岁时就离家出走，游遍岭南名山大川，遍访名师学得一身的好武功。

有次在山中避雨，机缘偶合得到了江湖名剑紫电剑，凭着这把削铁如泥的宝剑打遍岭南无敌手，得了紫电剑侠的名号。

王鹏为人仗义，曾路见不平杀死过了一个县令的儿子，为了躲避官府抓捕，跑到水寨做了水匪头子。

不想半年前王尔哲率军扫荡了水寨，以他的武功完全可以逃走，另立山头愉快的再做个土匪。

可没想到王尔哲不按套路出牌，竟然派人把王鹏的父母抓了，威胁如果不投降，就把他父母以通匪罪斩首。

王鹏是个孝子，不想连累年迈的双亲，只好投降了王尔哲。

王尔哲法外开恩，将其死罪变成了蹲三年大狱。

遇到李自在的事后，王尔哲知道王鹏武功高强，就让他去刺杀这个琼州岛的巨寇。

承诺刺杀成功，不但免了他三年牢狱之灾，还有一千两银子可拿，还给他个官做。

这个诱惑对王鹏来不小，不就是杀个土匪头子吗，没什么难的，故答应下来。

靠岸下船后，王鹏以为会遭到匪徒的勒索，为了不暴露自己的身份，原想绕过码头去琼州府。

让他没想到的是，看到码头上秩序井然，一些身穿他从没见过的军装的军士虽然拿着刀枪盘问，却都面容和蔼，说话也客客气气。

这让王鹏改了主意，假扮商人的他跟着下船的人走到那些军士面前。

趁着还没有盘问到自己，王鹏打量起这些军士身上穿着的军服。

虽然这种军服他从没见过，但自小练武的他还是能看出来，这种由棉布做成的军服价格不菲。

因为棉花是由西域进来的，在内陆种得极少，棉布就更很珍贵了，穿在身上比麻布衣服更非常轻便，只有有钱人才穿得起。

特别是他们戴得这种奇怪的帽子，四面带着帽檐，可以遮阳可以挡雨也能防虫。

脚上的鞋也经过特殊制作，皮革上镶着布，上面有带子束紧，从一个翘着二郎腿的军士可以看到，这种鞋的鞋底还有嵌有防滑钉。

能想出这样军服的人，绝对是个人才。

“你来琼州岛干什么？”一名军士的话打断了王鹏的思绪。

“军爷，我是做点小买卖的。”王鹏故意做出害怕的样子，从怀里取出一小块碎银递过去道。

“这是干什么，我们这不兴这一套。”军士推回银子道。

“不兴这一套？”王鹏反问道，眼神错愕。

军士笑了笑道：“对，不兴这一套，我们家里有李大帅分的田，每个月还有一两银子的军饷，要是收了你的钱会被定罪的。”

“李大帅是谁？”王鹏问。

军士露出骄傲的神情道：“李大帅就是我们的李自在大帅，欢迎你来琼州的做生意，祝你生意做的顺当……下一个下一个。”

不待王鹏再问，军士已是将他推到一边，开始检查下个人。

王鹏走出码头，边走还边回头看，不敢相信自己的眼睛。

这年头还有不收银子的兵，看来这个李巨匪与其他土匪是有些不同。

去往琼州府的路上，王鹏又看到了难以置信的一幕，就见一条能并排行进两辆马车的大道直直深入内陆。