“参见公主。”

红姐暂时顾不得韩影了，抢先向公主行礼。

万幸的是，她的请安声，成功转移了公主的注意力。

公主的目光转向红姐，只是眼中有她不曾见过的，极力压抑的激动。

“你来了，泡杯茶我喝吧。”

公主重新在廊下坐了下来，故意不去看韩影，像是在刻意忽视他的存在。

红姐掌心涔涔汗意，福身应“是”，暗示韩影随自己离开。

公主却加重语气。

“你帮我泡杯茶来。”

泡茶要去庵中取水，公主这是想支开自己，单独和韩影说话？

红姐担心公主降罪于韩影，又不敢违抗公主的命令，惹得她怒上加怒。

只能韩影连连使眼色，示意他自己想办法那公主赔罪。

他却依旧愣愣盯着公主，也不知察觉到红姐的暗示没有。

红姐咬咬牙，低头先行离开。

她就知道男人都是好色之徒，不该带韩影来见公主。

“你叫什么名字？”

红姐的身影消失在竹林尽头，公主的声音突兀响起。

“韩影。”

韩影的回答同样直接而生硬，甚至没有谦词。

公主却没有注意到他的失礼，眉头紧紧皱了起来。

“韩影……你多大了，生日是哪天？”

头一回见面就问生日，不但失礼而且是大忌。

韩影和公主却像都没有察觉到这个问题有什么问题。

韩影凝眉认真思考片刻，摇了摇头。

“我不记得了。”

公主终于看向韩影。

“不记得？怎么会有人不记得自己的生日。”

“真不记得了。”

韩影也恢复了自如的神情，坦然解释道。

“我生了一场病，以前的事都不记得了。”

公主若有所思缓缓点头，纤细苍白的手指撑着额头，微微闭上眼。

“说说你的事吧，记得多少便说多少。”

“听村里人说，我很小的时候是被一位很年轻的叔叔带到石头村的……”

红姐和一名姑子，提着茶具和刚烧开的滚水回到精舍前时。

韩影和公主站在一架蔷薇前，韩影夸蔷薇开的好，公主含笑听着，目光时不时溜到他脸上。

红姐悬着的心终于踏实落回腔子里。

她就说韩影这小伙子不错，果然哄的公主开心。

别看公主只是浅浅而笑，要知道平进公主可是经常面无表情。

就像……

说句大不敬的话，就像泥塑的假人，就算是笑，也只是勾勾嘴角，眼中并无半点笑意。

哪里像此时，全身上下透着温和的感觉。

对嘛，这才是人该有的样子。

“公主站了好一会儿了，快来喝杯茶歇歇，当心被日头晒的头晕。”

茶香在精舍前弥漫开来。

红姐先倒一杯请公主。

公主依言回到廊下，在小小的茶几面前坐了下来。

韩影不用人让，坐在公主身边。

红姐边给二人煮茶，边在心里揣测。

公主和韩影之间虽说差着十多岁，不过公主不老，又是公主。

该不会很快就要称呼韩影一声驸马了吧。

这自然是好事。

只是，驸马自然不会照顾红袖招的生意，自己的退隐计划又要推后。

喝过茶，公主便说身上乏累，红姐和韩影起身告辞。

回程的马车上，红姐半是玩笑半是探问。

“你方才直盯盯看着公主，可把我吓的不轻。”

“公主好看吧？与我相比谁更胜一筹？”

韩影知道红姐是说笑，却回答的格外认真。

“公主不一样。”

这话说的，公主当然不一样。

天子的姐姐，天生的金枝玉叶，只要不作死造反，一辈子都享有特权。

唉，普通百姓哪里比得上。

韩影见过公主后，回来便同意接手红袖招。

倒是大出红姐意料，她还以为韩影要当驸马了呢。

韩影对她的疑惑大感意外。

“什么当驸马，我怎么会当驸马。”

那语气，那表情，好像红姐说了天大的笑话。

红姐有点生气，他和公主一见如故的样子，谁看了不会多想？

转眼又高兴起来。

韩影愿意接手红袖招，她终于可以退隐了。

退隐也不是说走就走的。

走之前总要与老姐妹聚一聚告个别，毕竟红姐打算去江南养老，这一别还能不能再见都不好说。

和姐妹聚会的同时，抽空给韩影介绍一些老主顾，韩影便暂时住在红袖招。某天先生又来找韩影，脸色腊黄，双眼无神，看起来第一次见老了好几岁。

一见韩影，先生便长吁短叹。

“红姐找过我，给我说了她要去江南的事，我……实在不知怎么办才好。”

韩影觉得先生对红姐是真心的。

红姐对先生也并不是完全没有感情，只是过不去心里那道坎。

别人的感情之事，劝了不一定管用，反而容易拉仇恨。

韩影想了想，给先生出主意。

先生越听眼睛越亮，却还是有些踌躇。

“这样做，真的好吗？万一红姐知道了，会不会怪我。”

韩影用力拍了拍先生的肩膀。

“如果不最后努力一下，红姐这一去江南，怕是你连人都见不着了，怪不怪你还有什么区别。”

先生低头沉思半天，用力握了握拳头，向韩影拱手道谢，作辞大步而去。

晚间红姐又与姐妹有约，出门前交代韩影。

“店里的事交给你，丫头们不听话只管骂，明日去官府签了契书，这红袖招就是你的了。”

这些日子韩影一直在红袖招，流程已经摸的差不多了。

红姐也能放心把一切都交给他，自己动身去江南了。

红姐刚走到门口，一个半大孩子急头白天跑进来，冲着众人嚷嚷。

“哪个是红姐，你男人快咽气了，你赶紧去看看吧。”

要不是对方还是个孩子，红姐非大嘴巴抽他。

刚开门做生意，就跑到她门前死啊活的，真是晦气。

韩影猜到是先生听了自己的话，只是找的这个传话之人，实在拉胯。

不得不替红姐问上一句。

“小哥儿先别急，把话说的清楚些。”

“你说的男人是谁？又为何说那人快死了？”

那半大孩子挠了挠头。

“就是住在后巷的白先生啊，他病了，连着请了几个大夫都摇头不肯写方子，可不就是快死了？”