景文帝敛了敛神色，身上的寒意散了不少，看向明媚儿的目光恢复了往日的柔和。

“无事。”

“现在只能暗中慢慢图谋，不能够大张旗鼓地搜查，我会叫人暗中去统计丢孩子的人家，画像、记档，寻找可疑人士。”

“城门口也会安插人手，至少能保证真的查验货物，先将拍花子困在城中，等事情办完了再行搜查处置。”

景文帝语调不急不缓，听在耳边让人莫名感到一阵安心。

明媚儿一直发闷的心情，听到景文帝的话慢慢转晴，拿下面纱，依偎进景文帝怀里，在他下颌上轻轻一吻。

“陛下英明，大周朝有陛下这样的好皇帝真是黎民之福。”明媚儿拍了个马屁。

景文帝顺势搂住明媚儿的腰，听着她夸自己，唇角不自觉勾起个笑意。

只是这笑意很快就淡淡的消失不见，取而代之的是似有似无的忧虑和沉思。

“东家，你有心事？”明媚儿鲜少在景文帝脸上看到如今这般神色。

景文帝低眸看了明媚儿一眼，问道：“你们从前生活的村子里，有没有过丢孩子的？”

明媚儿想了想。

片刻摇头道：“我记不清了，当年离村的时候我才八岁，多年过去许多事记不清了。”

“再加上在村子里的时候因为我父亲博戏，为人又蛮横无理，村里大多数人家都怕沾染到我家，很少有往来。”

明媚儿说话间顿了顿，又道：

“我在赏春楼时，倒是见过几个身份不明的孩子，说是被家里人卖到楼里的，但私下交谈我们才知道，都是不知在哪丢的孩子，被倒卖了好几手，才流落到赏春楼。”

“身世很苦，大多数都没有名字，连自己出自何地都不知道，只能记得村名，若是想找回去，太难了，老鸨也不会让她们去找。”

景文帝眸色晦暗不明，听到明媚儿的话，想起了方才的何老三。

“你若想惩治你父亲，我可以派人去做，只是到底是你父亲，大周朝以仁孝治理天下，不能因你而杀了你父亲。”

明媚儿听懂了景文帝的弦外之音，浅浅勾起个笑，伸手搂住了景文帝劲瘦却强壮的腰肢。

“多谢东家，只是不需要了。”

“他带给我和我娘的伤害已经铸成，就算是我能杀了他，也无法弥补这份伤害，日后桥归桥、路归路，大家各安天命吧。”

最重要的是，她还要找到弟弟。

只有留着他一命，才能顺藤摸瓜。

至于找到弟弟以后，他的命…人的命，能活到什么时候，谁好说呢？

她曾经想通过恒亲王去找弟弟，但是思虑了很久，还是没有劳烦恒亲王。

她与恒亲王之间只剩下相互利用，自然也不想将自己的软肋送上去。

可依靠别人寻找，又没有信得过的人，不好贸然回去审问父亲，怕走漏了风声。

她曾想让小康子办善堂，专门收留一些无家可归的孩童，便也是存着没准哪日就能找到弟弟，或者听到弟弟一星半点儿消息的想法。

只是当时苦于办善堂的难度很高，且太过于引人注意，作罢了。

如今以她的财力、人力，倒是可以试试看。

但说到底不过是大海捞针，聊胜于无。

弟弟已经走了这么多年，如今人在哪都不好说。

“东家，说起父亲，我还真有一事所求。”明媚儿坐直了脊背，面色都严肃两分。

想给景文帝行礼，被景文帝拉住了，但明媚儿仍然是恭敬跪下行了一礼。

景文帝看着她道：“说罢。”

明媚儿将弟弟被卖一事原原本本地说了一遍，将自己和娘亲知道的一切都事无巨细的讲出来。

“找到弟弟是我娘留在这个世上的唯一心愿，亦是我的心愿，我恳求您帮忙寻找一二。”

“我也知道时过境迁，不好寻找，但不找一找，我此生难安。”

从前她不敢让景文帝知道弟弟的存在，莫过于怕景文帝找到弟弟来胁迫她，这样对弟弟来说可能更加危险。

但如今与景文帝相处良久，彼此越来越了解，她反而是慢慢放下心来。

景文帝不是个滥杀无辜之人，哪怕日后恼了她，大概率也不会去伤害她无辜的弟弟。

这无关于是否心慈手软，只是景文帝不屑于用此等手段罢了。

“……”

明媚儿话落许久，景文帝只是静静地看着她不说话，让明媚儿一颗心有些七上八下。

片刻。

景文帝将明媚儿从地上拉起来，一把拽进了自己的怀里，明媚儿只能被动地坐在景文帝的腿上。

“陛下，怎么了？”明媚儿坐在景文帝怀里，对上他有些灼灼的目光，不知所措。

下一刻。

景文帝搂紧了明媚儿的腰，吻上了她的唇。

这个吻克制而绵长。

两个人的呼吸都乱得纠缠在一起。

在明媚儿的衣衫将落未落地悬在圆润的肩头上时，景文帝的动作还是停住了。

景文帝将明媚儿的衣衫拢回原处，慢慢理好，不去看明媚儿泛红娇艳的脸。

“你弟弟的事，我会派人去办。”

“放心。”

放心。

这么简单的两个字，是第一次让明媚儿觉得真的心安。

她长长松口气，心上一直被压着的石头，终于松动了些。

“多谢陛下。”明媚儿真诚道谢。

“咚咚咚——”门口响起有节奏的敲门声。

“进来。”

影八拿着食盒走进来，将刚做好的早膳工整放在桌上。

“用过膳后，让聂襄过来。”

“田老六放回去，其余人先安顿好。”景文帝吩咐。

“是，东家。”影八恭敬应声，再无吩咐后告退离开。

明媚儿主动为景文帝布菜，只是还没动几下，就被景文帝拉着坐在身侧了。

“身在宫外隐姓埋名，又只有你我二人，不必如此。”

景文帝顿了顿，抬眸有些玩味地看着明媚儿继续道：“从前也不见你这般规矩。”

“……”

明媚儿的脸一下红了，还有些发热。

“多谢东家从前迁就我。”

“用膳吧。”景文帝无意在此事上多说，只是想表明自己的态度，无需明媚儿做这些小事来巴结自己罢了。

她做自己，便可以了。

片刻，景文帝的筷子一顿，还是问道：

“你们小时候过得都是如此艰难吗？”

明媚儿被问得一怔，回答：“还好吧，我父亲不争气，所以日子过得难些。”

“其他踏实肯干的人家还是吃得饱、穿得暖的，哪怕逢上天灾，一家人勒紧裤腰带过日子，也不至于卖儿卖女。”

“每逢大丰收还能攒些钱，慢慢起新房，给儿女嫁娶。”

“东家怎么这么问？”