沈桑宁听闻，心凉半截。

饶是她好说歹说，那日舅舅明明都已经应下了，可最终还是敌不过沈益的几句话么？

她实在想不通，微生家为什么要上赶着给钱？而沈益又能许下什么好处？

她吩咐紫苏套车，当即要去永安楼找舅舅问清楚。

到永安楼时，沈桑宁见微生澹已经收拾好行囊，开门见山地问，“舅舅，你为何要给沈家送钱？”

微生澹听了，颇有些尴尬，“你知道了啊。”

沈桑宁忍不住道：“舅舅忘了与我商量过的？”

微生澹也不急着离开，将门窗关闭后落座，“宁宁，你还小，不懂我们大人间的复杂关系，不是一两句话能说得清的。”

还小？

沈桑宁秀眉皱起，“我都嫁人了，舅舅可以直说，究竟有什么说不清的。”

微生澹见她固执，犹豫后才道：“有些事情，我无法决定，因此还需要问过你外祖父的意见，还有一事，的确是我们微生家亏欠了沈家。”

“当年你母亲出嫁时，已非完璧之身。”

此言一出，惊得沈桑宁默然良久。

眼下民风虽相比前朝开放许多，女子亦可识字读书，出门不用带帷帽。

但婚前有染，是绝对不可以的。

沈桑宁的语气都弱了下去，“我娘定有苦衷……那我父亲当初不知道吗？”

何况这么多年，就算是亏欠也该还完了。

微生澹道：“他知道，但他伯府需要钱。”

沈桑宁方才的心虚瞬间消失，“那还愧疚什么？各取所需罢了，有何亏欠的？他自己都那么多妾室，他都不觉得亏欠。”

微生澹无奈，“也不只是亏欠，我也是为了你好。”

“你嫁入国公府是好事，可未来能说得准吗？将来你若在国公府过不下去了，伯府还是你的家，你若同你父亲闹到明面上，岂不断了你自己的退路？”

退路？她哪有退路？

“伯府还没国公府靠得住。”沈桑宁嗤笑。

微生澹看她油盐不进，叹了叹，“我知道裴如衍待你不错，前阵子还请金陵王世子往家里跑了趟，给我们送了份礼，说这次没能我们没能赶来参加婚宴，下回他要同你一起回金陵探亲。”

“有这事？”沈桑宁竟全然不知。

“可人心易变，谁能知道裴如衍对你，能好多久？”微生澹说着，将大额银票拿出，“这次我从家中带了十六万两，本是要给你父亲十万，给你六万，但我想了想，还是给你十万。”

“宁宁，我们微生家都是为了你好。”

苦口婆心，说的好听。

可前世，她怎么就没有收到十万两银票呢。

沈桑宁低头看着银票，自嘲地问，“这银票，是给宁公府世子夫人的，还是给我的？”

“你不就是世子夫人吗？”微生澹有些莫名其妙。

沈桑宁不禁低笑，她大概是明白了。

舅舅哪里是要给她寻退路，而是给微生家找退路，伯府就是微生家眼中的退路。

她今生站于高处，所以获得微生家的偏帮，但微生家不愿为她，彻底放弃伯府这条“退路”。

这次，她没有拒绝银票，从容地收下。

当真心没有着落的时候，那就选择利益互换，总比一个人暗自伤神好。

*

会试结束。

喜鹊叽叽喳喳地在贡院上方盘旋，沈桑宁掀开车帘，看着考生鱼贯而出。

裴如衍是最后出来的，作为最年轻的考官，他若不穿官服，恐怕旁人都会将他当成考生。

茫茫人海，国公府的马车并不招摇，只是须臾间，裴如衍就看见了她，朝她走来。

不知为何，沈桑宁的心情蓦然好了许多——

“你给我外祖家送了礼，怎么不曾告诉我？”

裴如衍仿佛才想起一般，平淡道：“既是亲戚，逢年过节礼尚往来，礼数而已。”

于他而言是礼数，对沈桑宁来说，是被他认真对待，从而心生暖意。

她认真道，“我父亲这边的亲友，无人会珍重微生家，逢年过节，也不会主动问候，只有你这样。”

说完，她见裴如衍微微皱眉，便问，“你不会又生气了吧？”